• 米国、スペイン、日本が上位3位を占め、2019年からの順位変動はない。

アラブニュース

リヤド：サウジアラビアは、インフラ、企業プレゼンス、主要ビジネス・センターの強化により、世界の観光指数で9つ順位を上げて41位となり、湾岸地域最大の改善を記録した。

世界経済フォーラムのTravel & Tourism Development Index（TTDI）報告書によると、サウジアラビアは2019年以降、中東・北アフリカ地域で最も大きな改善を記録した。

119の経済圏を対象とするWEFのTTDIは、観光・旅行部門の持続可能で弾力的な発展を可能にする一連の要因と政策を測定し、それがひいては国の発展に寄与している。

同報告書では、域内の高所得経済圏、特に湾岸協力会議諸国の観光セクターが、いくつかの要因から恩恵を受けていることを強調している。これらには、主要航空ハブや大手航空会社などの質の高いインフラ、旅行活動を推進する大企業や重要なビジネスセンターの存在、良好なビジネス環境などが含まれる。

「このような努力の一端は、予算に占める政府のT&T支出の幅広い増加、ビザ要件の緩和、文化資源の確立と振興の改善、従業員一人当たりのT&T（旅行・観光）資本支出の地域平均の高さなどに反映されている」と報告書は付け加えた。

同指数では、UAEが地域全体および中東サブリージョンでトップの18位にランクインしている。一方、エジプトは61位で、北アフリカ・サブリージョンではトップである。

米国、スペイン、日本は、2019年から順位に変動はなく、指数の上位3位を維持している。一方、フランスとオーストラリアは2019年からそれぞれ2ランク上昇し、4位と5位を確保した。ドイツと英国もトップ10にランクインしているが、2024年の順位は2019年比で6位と7位に微減している。中国、イタリア、スイスがトップ10の残り3位を占めている。

WEFの調査結果では、この地域の発展途上国における旅行・観光活動は、魅力的でないビジネス環境、安全・セキュリティへの懸念、必要な交通・観光インフラの格差などの課題に直面することが多いことも指摘されている。

さらに、この地域の多くの国々は、観光・旅行セクターを発展させるための政策を実施し、多額の資源を投入している。この取り組みは、経済の多様化を図り、石油・ガス産業への依存度を下げることを目的としている。

サウジアラビアは今年後半、人工知能とシームレス技術を活用した新たな観光戦略を発表する予定だと、観光省のグロリア・ゲバラ・マンゾ首席特別顧問が未来航空フォーラムの傍らでアラブニュースに語った。

また、同計画は王国の文化、歴史、ホスピタリティ資産を強化することを目的としていると付け加えた。

2023年、サウジアラビアの旅行部門は予想を上回ったため、2030年までに1億人の訪問を1億5,000万人にするというVision 2030の目標が修正された。

さらに王国は、「訪問投資家」ビザやGCC統一ビザサービスの拡大などの規制変更を導入し、より多くの外国人観光客や投資家を誘致している。

NEOM、リヤド航空、紅海プロジェクトなどの主要プロジェクトはこうした取り組みの中心であり、2030年までに観光を重要な収入源にすることを目指している。

WEFはまた、同地域の観光・旅行セクターは、旅行や貿易の制限を緩和し、将来の天然資源の改善を支えるため、環境の持続可能性に多大な投資を行うことで恩恵を受けるだろうと指摘した。

しかし、最近の地域紛争の激化と、それに伴う安全・治安上の懸念の増大は、将来の観光開発に大きな外部リスクをもたらすと警告している。