• サプライチェーンの集中により、サウジアラビアは「ビジョン2030」構想の下、現地での半導体製造能力の開発に多額の投資を行うことになった。

ミゲル・ハドチティ

リヤド: サウジアラビアは、この極めて重要な分野で確固たる足場を築くことを目指した野心的な構想に後押しされ、世界の半導体産業における重要なプレーヤーとして急速に台頭している。

半導体は、AIソフトウェア、電気自動車、スマートフォン、さまざまな先端技術に電力を供給するために不可欠な部品であり、各国やハイテク大手の間で激しい競争が繰り広げられている。現在、世界の半導体ファウンドリー生産能力の46％を占める台湾がトップで、中国、韓国、米国、日本がこれに続く。

このようなサプライチェーンの集中により、サウジアラビアは「ビジョン2030」構想の下、国内の半導体製造能力の開発に多額の投資を行うようになった。その目的は、依存度を減らし、経済の多様化を強化することである。

「半導体は現代技術の基盤であり、経済成長にとって極めて重要です。現在5,000億ドルの産業規模を誇り、2030年には1兆ドルに達すると予測されています」と、オリバー・ワイマンのパートナーでインド・中東・アフリカ地域の自動車・製造業責任者を務めるフレデリック・オゼール氏はアラブニュースのインタビューに答えている。

「現代経済にとって、（半導体は）コンピューティング、テレコム、エネルギー、自動車、ヘルスケアなどの主要部門にまたがるほぼすべてのエレクトロニクスの基礎となっています」。

オゼール氏は、これらの技術部品が技術革新を推進し、AI、5G、自律走行車を速度、効率、機能の大幅な改善で前進させていると説明した。

また、半導体は国家安全保障の戦略的資産としても機能し、防衛システムやインフラに不可欠で、通信機器から高度な兵器まで幅広い用途がある。経済的には、エネルギー優位の経済における石油と同様に、成長、雇用、国際競争力の原動力となっている。

サウジアラビアが半導体を推進する最前線にあるのは、王国の富裕層ファンドが主導する1,000億ドルのAlatプロジェクトだ。アラット(Alat)は、国内需要の増加に対応し、サウジアラビアを半導体の技術革新と生産の世界的なハブとして位置づけることを目的としている。

アブドルアジーズ国王科学技術都市と協力し、アラットは半導体設計と製造に必要な地元の人材とインフラの開発に重点を置いている。

「半導体産業は、サウジアラビアの産業部門にとって変革のチャンスです。KACSTとのパートナーシップは、パワー、知覚、プロセッシングを含む主要な半導体技術分野で当社の能力を向上させる上で極めて重要です」

サウジアラビアの半導体の野心は、経済の多様化にとどまらず、国家主権と技術的独立を強化する戦略的な必要性を強調している。

この目的のため、王国は半導体企業専用の10億リヤル規模の投資ファンドを立ち上げ、国家半導体ハブを設立した。2030 年までに少なくとも 50 社の半導体設計会社がサウジアラビアに設立され、新たな技術ハブの一部として 10 億 SR （2 億 6,600 万ドル）を超えるディープテック・ベンチャー・キャピタル・ファンドが支援する。

これらのイニシアチブは、知識移転と能力開発を加速させることを目的とした、的を絞ったレジデンシープログラムを通じて、グローバルな専門知識を誘致する努力によって補完される。

「サウジアラビアには、半導体産業を成功させるための固有の競争優位性があります。サウジアラビアは、信頼性の高いエネルギー、きれいな水、広大な土地など、競争力のあるユーティリティやインフラを提供しています。政治的安定と政府の支援も鍵で、直接的なインセンティブと効率的なプロセスを含む安定した規制環境があります」と、オゼール氏は強調した。

オゼール氏は、この分野を発展させるためには、プロセスエンジニア、材料科学者、精密技術者を含む専門的な労働力の必要性に対処し、適切な環境を整える必要があると述べた。「さらに、国内の半導体需要はまだ初期段階にあるため、産業エコシステムを発展させ、国際市場へのアクセスを確保する必要がある」と述べた。

サウジアラビアの経済学者であるタラト ザキ ハフィズ氏は、より広範な経済的利益を強調し、次のように述べている： 「特にサウジアラビアは、半導体を大量に必要とするいくつかの産業に関与し、その振興を図っている」

「例えば、サウジアラビアは電気自動車、ヘリコプター、ドローン、先進船舶などのハイテク産業に進出しており、これらは相当量の半導体を必要とする。このシフトは、経済の多様化と産業の発展というビジョン2030の目標に沿うものであり、半導体の大きな需要を促進する」とハフィズ氏は言う。

サウジアラビアが半導体を推し進める緊急性は、世界的なサプライチェーンの混乱によって、依存型経済の脆弱性が露呈していることからも明らかである。強固な半導体エコシステムを開発することで、サウジアラビアはサプライチェーンを確保するだけでなく、世界市場におけるハイテク部品の主要輸出国になることを目指している。

「KACSTとの協力は、サウジアラビアが半導体のリーダーとしての地位を確立するための礎石となるものです。これは、先端技術とクリーンなエネルギー源に基づく持続可能な産業エコシステムの育成に対する我々のコミットメントを強調するものです」

オゼール氏は、今後数年間の戦略的アプローチについて概説した： 「サウジアラビアは、半導体産業を発展させるために、統合されたクラスター・ベースのアプローチを採用すべきです。サウジアラビアは、半導体産業を発展させるために、統合されたクラスター・ベースのアプローチを採用すべきです。当初は前工程の製造、ウェハー製造と設計への後方統合を行い、中期的には最先端製造と後工程製造への前方統合に向けて能力を拡大していくことになります」

オリバー・ワイマンのパートナーは、王国もFDI（外国直接投資）に対する直接助成金、低利融資、投資税額控除、国際投資を後押しするソブリンファンドなどを組み合わせて、半導体先進国と同様の支援政策を実施できると指摘した。

さらに、「専門性を有する外国人労働者に対する特別なビザ制度、経済的便益、半導体関連分野のエリート大学プログラムが、この開発を推進するために不可欠となるでしょう」と同氏は付け加えた。

半導体分野におけるサウジアラビアの積極的なアプローチは、国際競争力の強化を目指す戦略的ビジョンを反映している。

「中東最大の経済大国であり、アラブ世界および国際的に最も経済成長率の高い王国であるサウジアラビアは、世界の半導体市場において競争力のあるプレーヤーとなることに容易に成功することができます」

また、「世界の半導体市場と半導体産業において競争力のある役割を果たし、リーダーシップをとるための努力を支援することができる、半導体製造に必要な資源を保有している」と付け加えた。

サウジアラビアは、世界最大の石油埋蔵量を有し、世界的なエネルギー大国として台頭しているにもかかわらず、クリーンエネルギーの追求と能力の構築に非常に積極的で、人類と環境の両方への二酸化炭素排出量の削減に取り組んでいる。

ハフィズ氏は、王国が2060年までにゼロ・ニュートラルの目標を達成するため、サーキュラー・カーボン・エコノミーやサウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）の実施など、さまざまな取り組みを行っていることを強調した。また、サウジアラビアが半導体製造工程に持続可能な慣行とクリーンなエネルギー源を組み込む能力と最終的な成功に自信を示した。

高性能チップに対する世界的な需要が急増し続ける中、王国の積極的な取り組みは、世界の半導体業界において突出した地位を築き上げるという決意を浮き彫りにしています。「半導体フューチャー・フォーラムでは、いくつかの新しい国家的イニシアチブが発表され、この産業を発展させ、現地化するために前進したいという王国の意欲が確認された」とハフィズ氏は語った。

エコノミストによれば、これらの構想のひとつが、「王国における電子チップ産業の発展と現地化」を目指す半導体国家能力センターである。

結論として、半導体産業におけるサウジアラビアの戦略的投資とパートナーシップは、サウジアラビアの経済的未来を確保し、グローバルな舞台で技術力を主張することを目的とした大胆なビジョンを反映している。サウジアラビア王国は、半導体の能力を向上させ続けることで、イノベーションを推進し、世界のハイテク産業の次世代を形成する上で重要な役割を果たす態勢を整えている。

ハフィズ氏は、将来に対する楽観的な見方を示した： 「私は、王国が今後10年間、半導体産業において明るい未来があると信じている。なぜなら、王国は、地元の人材を育成し、いくつかの産業、特にハイテク関連産業における長年の専門知識に頼ることで、王国におけるそのような産業を発展させる能力を高める努力を捧げてきたからです」