ＪＲ西日本は２４日、山陽新幹線の「５００系」の営業運転を２０２７年をめどに終了すると発表した。１９９７年の運行開始から約３０年間、新大阪～博多間を駆け抜けた。今後は、現在４編成導入されている「Ｎ７００Ｓ」を１８編成に拡大する方針。

５００系は当時の国内最高速度の時速３００キロで営業を行っており、その速さはギネス世界記録にも認定された。また人気アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」や「ハローキティ」とコラボするなど、幅広い世代に愛された。

同社の長谷川一明社長は「名車であり、一つの時代築き上げた。ありがとうと言いたい」とした上で、東海道、山陽新幹線と一体で運用しており、「大量高速輸送を進めていく中では、共通性に重点を置きたい」と話した。

JIJI Press