【北京時事】中国で多発している新型のコロナウイルスによる肺炎の患者数は３００人を超え、「ヒトからヒトへの感染」が確認されたことで、帰省や旅行などで大勢の人が移動する２４日からの春節（旧正月）連休中に、感染の拡大が避けられない見通しだ。ネット旅行代理店中国最大手・携程（シートリップ）がまとめた春節の海外旅行先ランキングでは日本が第１位だった。

中国国家衛生健康委員会は２１日、新型肺炎の国内患者数が同日午前０時（日本時間同１時）までに２９１人に達したと発表した。武漢市を含む湖北省で７２人増え、同省の累計患者は２７０人。ほかは北京市５人、上海市２人、広東省１４人。同委は２２日午前、肺炎対策について初めての記者会見を開く。

中国国営中央テレビによると、武漢市では新型肺炎で新たに２人が死亡し、死者は計６人となった。政府の発表後、各省が個別発表した新たな患者数は、浙江省、重慶市、北京市が各５人、上海市４人、広東省３人、天津市２人、河南、山東、四川３省が各１人で、これらを加えた中国本土の患者数は３１０人を超えた。２１日には台湾でも１人の感染が確認された。　

中国政府は２０日、今回の肺炎を法定伝染病に指定し、管理を強化することを決めた。この根拠となったのが国の専門家チームの調査結果で、トップの鍾南山氏は中国メディアに、湖北省武漢市での医療従事者への感染などから「ヒトからヒトへの感染が証明された」と言明。世界保健機関（ＷＨＯ）の西太平洋地域事務局も同様の見解を明らかにした。

専門家チームの別のメンバーは「武漢にはできるだけ行かず、武漢市民はできるだけ（市外に）出ない」よう提案した。これを受け、武漢市政府は２１日、市外への団体旅行を禁止する一方、市内の医療機関に肺炎患者を受け入れるベッド２０００床を確保したと発表した。

ただ、中国の春節は１年で最も人の移動が激しくなる時期。連休は２４～３０日の１週間だが、前後４０日間で延べ３０億人が移動すると予想されている。２００２年１１月に広東省で発生した重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）は、情報が隠されたまま０３年２月の春節を迎え、大流行につながった。

シートリップが先月末発表した査証サービス部門の集計によると、今年の春節の海外旅行先トップ１０は、日本、シンガポール、マレーシア、タイ、韓国、オーストラリア、米国、ベトナム、ニュージーランド、英国の順。日本は昨年の春節と比べ５１％も増加している。

JIJI Press