• 乗船時に乗船していた19人の乗組員
• 追跡システムはオフにされ、船はイランに向かったと思われる。

ピーター・ハリソン

ドバイ】英国海事貿易局(UKMTO)によると、黒い軍服を着た覆面の武装集団5人がオマーン湾で原油タンカーに乗り込んだ。

船主はアラブニュースに、木曜早朝に船との連絡が途絶えたと語った。

事故はオマーンのソハールの東50海里で報告された。

安全保障の専門家によると、船の追跡システムはオフになっており、船はイランに向かっていると見られている。

M/Tセント・ニコラスの管理者であるエンパイア・ナビゲーションの広報担当者は、アラブニュースの取材に対し、アテネ時間午前6時30分（日本時間午前4時30分）頃、「ソハールに近いオマーン沖を航行中に、船との連絡が途絶えた」ことを確認した。本船には合計19名の乗組員が乗船している： 18人のフィリピン人とギリシャ国籍の1人。

「本船は前日、バスラ（イラク）で、スエズ運河を経由してアリアガ（トルコ）に向かう約 145,000 メートルの原油を積んでいた。本船の用船者はTupras社である。

“エンパイア・ナビゲーションは緊急計画を発動し、関係当局に通知し、セント・ニコラス号との通信を回復するためにあらゆる努力をしている。”

ロイター通信は、米国の民間諜報会社アンブレイの発表を引用し、タンカーの自動識別システムがオフになっており、タンカーはイランのバンダール・エ・ジャスクの方向に向かっていると付け加えた。

UKMTOのウェブサイトにはこうある： 「UKMTOは、オマーンのソハールの東50NMの海域で、午後3時30分（UTC）頃、船舶が4-5人の武装した無許可の人物に乗船されたとの報告を受けた。報告書にはこうある。

「無許可の乗組員は軍服風の黒い制服を着ており、黒いマスクをしているとのことである。当局は調査中である。

同サイトの以前の報告にはこうある： “CSOは、船長の声とともに、電話越しに未知の声を聞いたと報告している。現在、船と連絡を取ることができない。当局は調査中。

それ以前の報道では、この海域にいる船舶に対し、”注意して航行し、不審な動きがあればUKMTOに報告するように “と勧告していた。

AP通信によれば、船に乗り込んだ者たちは監視カメラを覆い隠していたという。

この事件は、国連安全保障理事会が過去2ヶ月間に紅海で起きたフーシ派による船舶への複数の攻撃を「最も強い言葉で」非難する決議を採択した翌日に起きた。

セント・ニコラス号は2011年に建造されたマーシャル諸島籍の原油タンカーで、ギリシャの海運会社エンパイア・ナビゲーションと提携している。

9月、エンパイア・ナビゲーションは、約100万バレルの原油を積載したタンカー「スエズ・ラジャン」が関与した事件について、制裁対象のイラン産原油を密輸した罪を認め、240万ドルの罰金を支払うことで合意した。

この事件は現在、UKMTOのウェブサイト上では「強盗、乗船、不審な接近」があったことを示すアンバーのステータスになっている。赤のステータスは「攻撃、ハイジャック、事件、誘拐」を意味する。

ここ数日、アラビア湾沖では緊張が高まっており、イエメンのフーシ派民兵は水曜日、紅海で米海軍に複数のミサイルと無人偵察機による報復攻撃を行ったと発表した。

この時、米英海軍の艦船はフーシ派の無人機21機を撃墜した。

グラント・シャップス英国防大臣は水曜日、紅海でのフーシ派の攻撃の継続は「完全に容認できない」と述べた。

シャップス国防相は1月1日、紅海で繰り返し艦船を攻撃しているイエメンのイラン支援フーシ派武装勢力に対し、英国は「直接的な行動を取る用意がある」と述べた。

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