エルサレム：数千人のイスラエル人が、ガザ地区で拘束されている人質を解放するために全力を尽くすよう政府に要求し、ベンヤミン・ネタニヤフ首相による国防大臣の解任に抗議した。

ハマスとの戦争をめぐる意見の相違により、ネタニヤフ首相がヨアブ・ガラント国防相の解任を発表した直後に、このデモは発生した。

レバノンのヒズボラとの戦争に強硬な姿勢を示し、ガザ地区での停戦と人質解放の合意を推進したガラント氏の更迭は、イスラエルの最大の軍事支援国である米国の大統領選挙と時期を同じくして行われた。

ガラント氏とネタニヤフ氏は、昨年10月7日にパレスチナ武装集団がイスラエルに対して致命的な攻撃を行ったことを受け、イスラエルによるハマスに対する報復的な軍事攻勢についてたびたび衝突していた。

「ここ数か月の間、信頼関係は損なわれてきた。このことを踏まえ、本日、国防大臣の任期を終了することを決断した」とネタニヤフ首相の事務所は述べ、イスラエル・カッツ外務大臣がその後任を務めることを付け加えた。

その後まもなく、数千人の人々が商業の中心地テルアビブの街頭に繰り出し、ネタニヤフ首相に反対するスローガンを叫び、ガザ地区で拘束されている97人の人質の解放を要求した。

抗議者たちは交通を遮断し、火を灯し、人質を意味する「Bring them home now!（今すぐ彼らを帰国させろ！）」と書かれたTシャツを着た者もいた。

彼らは「私たちはより良い指導者を必要としている」や「誰一人取り残さない！」といったスローガンを掲げ、また、ある抗議者はネタニヤフ首相の似顔絵入りの手錠とマスクを身に着けていた。

ガザ地区とレバノンでの戦争が重要な局面を迎えている中での今回の内閣改造は、ガザ地区のハマスとレバノンのヒズボラが共に大きな打撃を受けている。

バル・イラン大学の政治学部ジョナサン・リンホールド氏は、ネタニヤフ首相は「世論調査で支持率が上昇しているため、自信を深めている」と述べた。

また、「米国の大統領選挙が今日行われていることも、ネタニヤフ首相にとっては好都合だ。誰もが他国に目を向けている」とAFP通信に語った。

カッツ氏は、任命後、「敵に対する勝利と、戦争の目標の達成」を誓った。その中には、「ガザ地区のハマスの壊滅、レバノンのヒズボラの打倒」、そして人質の解放が含まれている。

無任所の大臣であるギドン・サール氏が、カッツ氏の後任として外務大臣に任命された。

解雇された後、ガラント氏は自身のブログに、イスラエルの安全保障は自分の人生における「使命」であり続けると投稿した。

彼はガザ地区の人質が「まだ生きている」うちに帰国させるよう政府に求め、また、イスラエル国民で徴兵年齢に達している者は全員兵役につくべきだと主張した。これは、彼とネタニヤフ氏が意見を異にしていた重要な問題である。

クビになった大臣は、超正統派ユダヤ人の徴兵を強く主張していたが、ネタニヤフ氏は超正統派ユダヤ人の徴兵免除を継続することを望んでいた。超正統派ユダヤ人の徴兵は、彼の極右連合軍政権を崩壊させる可能性があることを懸念していたためである。

AFP通信がイスラエル政府の公式発表をまとめたところによると、ハマスによる10月7日のイスラエルへの攻撃により、1,206人（大半は民間人）が死亡した。

イスラエルの報復キャンペーンにより、ガザ地区では43,391人（大半は民間人）が死亡した。これは、国連が信頼に足るとみなしているガザ保健省の発表による数字である。

またハマスは、この攻撃で251人の人質を捕らえたが、そのうちイスラエルはガザに63人（うち子供2人）が生存していると見ている。

ガラント氏の解任後、人質・行方不明者家族フォーラムというキャンペーングループは、カッツに対し「人質取引を優先し…人質の即時解放を確保する」よう促した。

ハマスの報道官サミ・アブ・ズハリ氏は、ガラント氏の更迭を歓迎した。ガラント氏は特に戦争の初期には、過激派グループに対する戦いの主要な立案者と見なされていた。

「ハマスを殲滅すると豪語していたヨアブ・ガラント国防大臣をネタニヤフ首相が更迭した。今日、我々は彼らにガラント氏は去ったがハマスは残った、そして神のご加護があればハマスは今後も残るだろう、と告げる」とアブ・ズハリ氏は述べた。

政治評論家で元ネタニヤフ首相の首席補佐官のアヴィブ・ブシンスキー氏は、ガラント氏の更迭は「時間の問題だった」と述べた。

「イスラエル・カッツ氏が野党にいた時にこのようなことが起こったことは記憶にない」と彼は語った。

「それに、ネタニヤフ首相は自分自身で全てを仕切れると思っているのだ。

一方、ガザ地区とレバノンでの戦闘は沈静化する兆しを見せていない。

レバノンの当局は、国内各地で空爆があったと報告し、火曜日にベイルート南部のバルジャで発生した空爆による死者は20人に上った。

ヒズボラは火曜日、イスラエル北部にロケット弾と無人機を発射し、レバノン国内の国境付近のイスラエル軍も標的にしたと主張した。

ヒズボラとイスラエルの戦闘は、9月23日以来、レバノンで少なくとも1,990人の死者を出している。AFP通信が保健省の数字をまとめたところによると、火曜日の戦闘は、ヒズボラとイスラエルの戦闘から1か月以上が経過した。

ガザ地区のパレスチナ人はAFPに対し、米国の大統領選挙の勝者は、この地域での紛争を終わらせなければならないと語った。

「私たちは今にも糸が切れてしまいそうな状態で、世界の他の人々と同じように、この戦争を止めることのできる誰かを待ち望んでいます」とガザ市のアイマン・アル・オムレイティさん（45）は語った。

AFP