• HTSと一連の原則について協議する
• また、市民社会や活動家のメンバーとも交流する。

ワシントン：バイデン政権のトップ外交官が金曜日、ハヤト・タハリール・アル・シャーム（HTS）率いるシリアの新当局と会談するためダマスカスに滞在している、と国務省報道官が伝えた。

国務省の中東外交トップであるバーバラ・リーフ、ロジャー・カーステンス人質問題担当大統領特使、そして新たに任命されたダニエル・ルビンシュタイン上級顧問は、シリアの反体制派民兵が圧政を敷くアサド大統領を打倒して以来、ダマスカスを訪れた最初の米外交官である。

今回の訪問は、西側諸国政府がHTSとその指導者アフメド・アル・シャラア氏とのチャンネルを徐々に開き、同グループのテロリスト指定を解除するかどうかを議論し始める中で実現した。米国代表団の渡航は、ここ数日のフランスとイギリスとの接触に続くものである。

報道官によれば、米国代表団はHTSの代表と、シリアの政治的移行に含まれることをワシントンが望む、包摂性や少数民族の権利の尊重といった一連の原則について話し合うという。

代表団はまた、2012年8月にシリアへの取材旅行中に拉致された米国人ジャーナリスト、オースティン・タイス氏や、アサド政権下で行方不明になった他の米国人に関する新たな情報を得るために努力する。

「彼らは、市民社会のメンバー、活動家、さまざまなコミュニティのメンバー、その他のシリアの声を含むシリアの人々と、自国の将来に対する彼らのビジョンと、米国が彼らを支援する方法について、直接対話する予定である」

「彼らはまた、ヨルダンのアカバで、米国と地域のパートナーによって承認された移行原則について議論するために、HTSの代表と会う予定である」

米国は2012年にシリアとの外交関係を断絶し、ダマスカスの大使館を閉鎖した。

中東に激震が走った12月8日、シリアの反体制派がダマスカスを制圧し、13年以上にわたる内戦の末にアサドを逃亡させ、一族による数十年にわたる支配に終止符を打った。

この電光石火の攻勢は、反体制派が秩序ある政権移行を実現できるかどうかという疑問を投げかけた。

アブ・モハメド・アル・ジャウラニとして知られるアル・シャラア氏の指揮下にある勢力は、シリア北西部イドリブ県にある反政府勢力の飛び地を統治していた3ヶ月間の暫定政府によって、アサド一族の支配に取って代わった。

ワシントンは2013年、イラクのアルカイダがアサドの支配を打倒し、シリアにイスラムのシャリア法を確立することを彼に課したとし、アル・シャラア氏をテロリストに指定した。また、HTSの前身であるヌスラ戦線は、市民を殺害する自爆攻撃を行い、暴力的な宗派対立のビジョンを唱えていると述べた。

ジョー・バイデン米大統領とその最側近は、アサド政権打倒は、何十年もの間、彼の圧政の下で暮らしてきたシリア国民にとって歴史的な機会であると述べた。

ワシントンは、過激派組織ダーイシュが復活の機会をつかむことを懸念しており、また、トルコが支援する反体制派とアメリカが支援するクルド人民兵との間で、シリア北東部での衝突を避けたいと考えている。

ロイター