• 米国は双発エンジン搭載の F-55 と改良型「F-22 スーパー」を検討中

ドーハ：米国は、F-55 として知られる双発エンジン搭載の戦闘機と、ロッキード・マーティン社の F-22 ラプターを改良した F-22 スーパーの開発を検討していると、ドナルド・トランプ大統領が木曜日に発表した。

トランプ大統領は、カタールから 160 機のボーイング民間ジェット機を受注するなど一連のビジネス契約を発表した後、ドーハで開催されたボーイング社と GE エアロスペース社のトップを含むビジネスリーダーたちとの会合で、この発言をした。

トランプ大統領は、F-55 をロッキード F-35 のアップグレード版であると同時に新開発機であると述べ、F-22 スーパーファイターの後継機選定でボーイング社に敗れた後、米国の武器大手が「最高の価値」のある代替機について言及したことを彷彿とさせる発言をした。

また、ボーイングに最近授与された新たな空中優越プラットフォーム「F-47」の役割を強調し、その代替機として設計されたステルス戦闘機F-22のアップグレードも同時に検討中だと述べた。

「私たちはF-55を開発する。適切な価格が得られれば、F-35の2エンジン化と大幅なアップグレードを実施し、その後F-22の開発を進める」とトランプ氏は述べた。

「世界で最も美しい戦闘機はF-22だと思うが、F-22スーパーを開発し、F-22戦闘機の非常に現代的なバージョンにする」と彼は述べた。

「これをかなり早く進める」と付け加えた。

トランプ大統領は先月、ボーイング社に F-47 の契約を授与した。これは、ドローンの群れに囲まれた有人航空機であるロッキード F-22 ステルス戦闘機の代替機であり、アメリカで最も先進的な、あるいは第 6 世代の戦闘機と見なされている。

次世代航空優勢（NGAD）の競争でボーイング社に敗れ、米海軍の新しいステルスジェット機の別競争からも脱落したロッキード・マーティン社は、現在「第 5 世代プラス」の戦闘機の計画を検討していると述べている。

CEO のジェームズ・タイケット氏は先月、アナリストたちに対して、F-47 契約で敗れた際に開発した技術を F-35 に適用し、半分のコストで 80% の性能を実現する方法を検討していると述べた。

「基本的には、シャーシを取り出してフェラーリに変えるつもりだ」と彼はアナリストたちに語った。

ロッキード社は、トランプ大統領がこのプロジェクトの名称を明らかにしたかどうかに関するコメントの要請に対して、即座に回答しなかった。

ロッキードは別件で、既存のF-35戦闘機のコクピットディスプレイと処理能力を向上させるための技術とソフトウェアのアップグレードを遅延しながら進めている。

アナリストは、トランプ氏の潜在的な開発リストが既知のプログラムや予算計画、既存プログラムのスケジュールにどのように組み込まれるかは、直ちに明確ではないと述べた。

エージェンシー・パートナーズの航空宇宙アナリスト、ニック・カニンガム氏は、F-55 は、米海軍の老朽化したボーイング F/A-18 スーパーホーネット艦隊を、同海軍の 6 世代ステルス戦闘機に置き換えることを目的とした F/A-XX プログラムを指す可能性もあると述べた。

ロイター通信は水曜日、海軍と議会が、この計画を推進するために政権と争っている、と報じた。

ロイター