• 新型国産駆逐艦サハンドと情報収集艦「マクラン」の航海が10日に発表された
• 米国メディアは匿名の米国政府高官の発言を引用し、船がベネズエラに向かっていると報じた

ドバイ：イランの駆逐艦と補助艦が現在、大西洋を航行していると、10日、イランの国営テレビが報じた。イスラム共和国から遠く離れた場所での作戦は異例で、船の最終目的地は明らかにされていない。

新しい国産駆逐艦サハンドと情報収集艦「マクラン」の航海は、船がベネズエラに向かっているとする米国政府高官の発言を米国メディアが引用して報じる中で、明らかになった。AP通信は、これらの船の目的地を直ちに確認できなかった。

船は先月、イラン南部のバンダレ・アッバース港を出港したと、イラン軍副司令官であるハビボラ・サヤリ提督が語った。同提督は任務を、イラン海軍にとってこれまでで最も長く、最も困難な航海であるとし、詳細については述べなかった。
イラン国営テレビは、大西洋の荒れた海の中を航行する駆逐艦の短い映像を公開した。この映像は、ヘリコプター用の移動式離着陸台を備える、商業用石油タンカーを改造したマクランから撮影されたもののようだ。

「海軍は航海能力を向上させており、条件が好ましくない海や大西洋の望ましくない天候条件の中での長期的な持久力を証明している」と、サヤリ氏は述べ、これらの軍艦は作戦中にどの国の港にも寄港しないと付け加えた。

4月28日付のマクサー・テクノロジーズの画像には、マクラン号の甲板に、イランの準軍事組織、革命防衛隊を一般的に連想させる7隻の高速戦闘艇が写っているようだ。プラネット・ラボの衛星画像は、4月29日以降にバンダレ・アッバース港を出港したことを示唆している。マクランと駆逐艦の現在の位置は、直ちに明らかにならなかった。

ワシントンでは、米国国務省のネッド・プライス報道官は、これらの船が運んでいるものについては推測せず、「もしこれが武器の輸送やその他の国際的な義務に違反する取り組みであるならば、我々には対応する用意がある」とだけ述べた。

「我々はこの動きに関する報道を目にしている」とプライス氏は語った。「イランが現在行っている暴力的なパートナーや代理部隊に対する武器提供を可能にしているあらゆる当事者に対して、制裁を含む適用可能な権限を行使する用意が我々にはある」。

ウェブサイト「ポリティコ」は5月末、匿名の政府高官の発言を引用し、船の最終目的地はベネズエラではないかと最初に報じた。イランは、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領と緊密な関係を維持しており、燃料不足のベネズエラ政権を標的とした米国の制裁活動の中で、ベネズエラにガソリンやその他の製品を出荷してきた。ベネズエラは、米国のまた別の制裁を受けているイランに輸送の対価を支払ったと考えられている。

マドゥロ氏のある最側近は、船が同国に停泊するとした報道を否定している。同高官は、匿名を条件に語り、繊細な地政学的問題について議論した。

イラン外務省のサイード・ハティブザデ報道官は、5月31日の記者会見で、マクランの行き先について、明言を避けた。

「イランは常に公海上を航行しているが、国際法に基づくその権利を有しているのであり、公海上を航行できる」と、同氏は述べた。「いかなる国もこの権利を侵害できず、誰も判断を誤らないよう、私は警告する。他国を批判する前に、自国のことに注意した方がよい」。

マクランに搭載されている高速戦闘艇は、ペルシャ湾やその細口のホルムズ海峡で米軍艦との間で緊迫した交戦が発生した時に防衛軍が使用するタイプのものだ。これらの船に関して、ベネズエラがどのような計画を持っているのか、すぐには明らかになっていない。

「ボートが納入されれば、ベネズエラ軍の中で非対称戦争部隊の中核を成すかもしれない」と、米国海軍協会がこれまでに公開した分析の中で述べた。「これは、優れた海軍部隊に対抗する手段として、船舶の妨害に焦点を置く可能性がある。パナマ運河を出入りする航路はベネズエラの海岸に近い」。

今月初めには、全長207メートル（679フィート）のイラン最大の軍艦ハールクが火災で沈没した。ハールクは、海上艦隊の他の船への補給や、訓練の実施に使用されていた。当局者らはこの火災の原因を明らかにしていないが、火災は2019年に始まった中東の水路で商業船を狙った一連の謎の爆発事件に続いて起きている。

この異例の航海は、比較的穏健なハサン・ロウハニ大統領の後継者を有権者が選ぶ6月18日のイラン大統領選挙を前にした出来事だ。

AP通信