地政学上の大きな混乱の中、2つの重要なブロックに対する大きな期待を背景に、湾岸協力会議(GCC)と欧州連合(EU)による初の首脳会議が水曜日に開催された。米国の政治的機能不全、ロシアの戦争への傾倒、そして世界中で高まる危機への対応においてより積極的な役割を果たすことに消極的な中国の現状を踏まえ、地政学上の影響力という新たな軸は特別な意味を持つ。
EU加盟27カ国と湾岸協力会議(GCC)加盟6カ国の国家元首および政府首脳は、ブリュッセルで長時間にわたって政治、安全保障、経済問題について協議を重ねた。数か月にわたる準備期間中に、各大臣、高官、専門家が作成した提言を入念に検討した。
この会合は、2つのブロックが「戦略対話」の設立を発表してから2年後に開催された。40年にわたる関係は、浮き沈みや期待の高まりと失望を繰り返してきた。しかし今週ブリュッセルで、指導者たちは「次のレベルに引き上げる」こと、「紛争の発生と拡大の防止や危機解決を含め、世界および地域の安全と繁栄を促進するために協力する」ことを誓った。確かにこれは高い目標である。
深刻なエネルギー安全保障の危機に直面したEU諸国は、世界で最も重要なエネルギー供給源を求めた。政治問題や気候変動に関する相違する見解を調整しながら、安全保障とエネルギー協力の緊密化という地政学上の好機を再発見した。
しかし、エネルギーがすべてではない。EUは現在、サミット後の共同声明が強調したように、GCCが「地域および世界規模での平和と安全を維持するための紛争調停と解決において、基本的な役割」を果たしていることを認識している。EU首脳は、多国間主義、国際法、国際人道法の支持、そして持続可能な開発と繁栄を含む「共通の目標を推進する原動力」として、戦略的パートナーシップを位置づけている。これらの目標はすべて、ウクライナ、ガザ、レバノンでの戦争中に大きな圧力にさらされた。EUがこれらの目標を達成する方法について意見が分かれていることは周知の事実である。例えば、EU加盟国の一部は、イスラエルが中東地域で引き起こした混乱を支援している。また、EU加盟国のほとんどは湾岸地域との本格的な長期的関係を模索しているが、一部の国は取引的な関係を求めている。この分裂はEUの指導者層や官僚にも反映されている。
サミットでは、投資に焦点を当てた自由貿易協定の締結を誓約したが、これは長年実現が困難であった
アブデル・アジズ・アルワイシェグ博士
このような分裂があるにもかかわらず、ブリュッセル・サミットでは、12ページにわたる共同声明で触れられているように、重要な時宜を得た問題について成果を上げた。
貿易に関しては、長年実現が困難であった投資に焦点を当てた自由貿易協定の締結を誓った。 もちろん、従来型および新エネルギーは重要であるが、気候変動の緩和にも同等の重点が置かれており、この点では両グループの意見は必ずしも一致していない。
エネルギー安全保障、効率性、移行に関する協力体制を強化するため、GCC-EUエネルギー専門家グループを再活性化することで合意した。また、両者が意見を異にすることもある世界貿易機関(WTO)内での多国間協力についても合意した。
持続可能で多様性のある経済の創出は、両者にとって重要な目標であるが、特にGCCにとっては、再生可能エネルギーや移行エネルギーへの投資に関する数多くの共同活動や、共同エネルギー接続の展望を生み出すものである。デジタルおよび物理的な接続性は、潜在的な成長の主要分野であり、比較的新しい分野ではあるが、長らく実現が待たれていた分野である。2つの地域が近接していること、そしてGCC地域がヨーロッパ、アフリカ、アジアを結んでいるという事実から、あらゆる形態の輸送、ロジスティクス、通信において協力することは明白である。両者は、インド・中東・欧州経済回廊およびEUのグローバルゲートウェイ構想への参加に前向きな姿勢を示した。 重要なのは、時に問題となる競争を管理しながら、協力を促すことである。
GCC-EU間の安全保障対話は昨年開始されたばかりだが、すでにかなりの進展を見せている。サミットでは、「テロ対策、海上安全保障、サイバー問題、核不拡散、災害対策および緊急事態管理を含む安全保障協力」を深めることで合意した。この2つのブロックは最近、これら5つの安全保障分野のそれぞれについて詳細な枠組みで合意した。次のステップは、その実際の実施である。ブリュッセルでは、調停や交渉などの平和構築への取り組みや、組織犯罪、麻薬、人身売買、密輸との闘いにおける協力の模索で合意した。
現在、最も重要な協力分野となっているのは海上安全保障であるが、GCCとEUの枠組みはまだ確立されておらず、両ブロックは現在その構築を目指している。バーレーンを拠点とする連合海上部隊には、EU加盟国の約12カ国とGCC全6カ国が参加している。また、GCCとEUはそれぞれ独自のプラットフォームも有している。バーレーンに拠点を置く湾岸協力会議海上作戦調整センターは、湾岸協力会議の治安部隊の活動を調整している。一方、EUは湾岸にアゲノール作戦、ソマリア沿岸にアタランタ作戦、紅海にアスピデス作戦を展開している。これらの組織の目的は、航行の自由と海上安全保障の確保であり、これは「世界貿易と不可欠な商品の自由な移動にとって不可欠」であるとサミットの声明は述べている。
その秘訣は、競争を管理しながら協力を促すことである。競争は時として問題となるが、
アブデル・アジズ・アルワイシェグ博士
サミットは、「すでに豊かで活発な」人と人との交流をさらに強化することを約束した。首脳らは、33カ国の国民が長年望んできた目標である「EU/シェンゲン協定加盟国とGCC諸国間のビザなし渡航協定」に向けた「実際的かつ建設的なステップ」を共に継続していくという決意を再確認した。それが実現すれば、GCCとEUのパートナーシップは根本的に変化する可能性がある。首脳らは、緊密な人と人とのつながりを「EUとGCCのパートナーシップの中心」に据え続けることを望んだ。また、エラスムス+プログラムとホライズン・ヨーロッパ・プログラムへのGCCの学術界と学生のより深い関与を求め、これらの野心的な目標を強化するための「より多くの管理および財政支援手段」を奨励し、さらに、若者、スポーツ、教育、地域間創造的文化交流の分野における「制度的な協力」を奨励した。
このハイレベルな取り組みの価値を反映し、首脳らは2年ごとにこの形式で会合を継続することで合意した。次回のサミットは2026年にサウジアラビアで開催される。
このような会合では、有頂天になって高揚感に浸ったり、高邁な約束を交わしたりすることがよくある。しかし、今回は違った。サミットに先立つ厳しい交渉は現実的な基盤に基づいたものだった。加盟国は、サミットが近い将来に実現可能な以上の約束をしないよう確認した。
開会の挨拶で、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、次回のサミットがリヤドで開催されるまでに、真の進展が見られることを期待すると付け加えた。これを実現するには、この野心的なパートナーシップに割り当てられている現在の乏しい資金と人員を拡大する必要がある。
アブデル・アジズ・アルワイシェグ博士は湾岸協力会議(GCC)の政治・交渉担当事務次長である。ここで述べられた見解は個人的なものであり、必ずしもGCCを代表するものではない。X: @abuhamad1