• 1970年、ハフェズ・アサドによる無血クーデターで始まったシリアは、息子のバッシャールが国外に逃亡したことで幕を閉じた。
• バッシャール・アサドは、父親の長い支配の一部であった残忍な弾圧の記録を「受け継ぎ、それを土台にした」。

ジョナサン・ゴーナル

ロンドン：中東の最近の歴史におけるあらゆる暴力的な政権交代を彷彿とさせる場面で、土曜日の午後、ダマスカス郊外のジャラマナで歓喜に沸く群衆が、この週末まで半世紀以上にわたってシリアを支配してきた一族政権の創始者、ハフェズ・アサドの銅像を倒した。

手ぶれするスマートフォンの映像に収められた、実物よりも大きな胸像の斬首は、現在シリアを覆っている危機の根源を物語っていた。

日曜日にシリアを脱出し、家族とともにロシアから亡命を認められたバッシャール・アサド大統領は、1949年に独立してから20年間、シリアの政治情勢は混沌としていたが、父親が作り上げた独裁体制を受け継いだ。

レバノンと共に16世紀初頭からオスマン帝国領だったシリアは、第一次世界大戦での帝国の敗北後、1919年にフランスに占領され、1923年には国際連盟の支援のもとフランスの委任統治領となった。

この委任統治が引き金となり、1925年から1927年にかけてフランスの支配に対する多派閥の反乱が起こり、最終的にフランスの圧倒的な軍事力によって鎮圧された。

第二次世界大戦後の1946年、シリアはついに念願の独立を勝ち取るまで、複雑だが比較的平和な20年間が続いた。

しかし、シリア人が期待した黄金時代は幕を開けなかった。1949年から1970年まで、シリアは20回もの軍事クーデター、あるいはクーデター未遂に見舞われた。

シリア国民にとっても、国際的なオブザーバーにとっても、シリアは無力な地位に甘んじる運命にあるように思われた。しかし、その手ぐすねを引いて待っていたのは、やがて問題を抱えた国の祈りに応えてくれるかのような人物だった。

1930年10月6日、アラウィー派の貧しい農家の11人兄弟の一人として生まれたハフェズは、誰に聞いても独裁者になりたかったわけではなく、政治に関わりたかったわけでもなかった。

その代わり、彼は医者になりたかったが、父アリ・スレイマンが学費を払えなかったために、その夢は挫折した（スレイマンは後に、地元のニックネームである「アル・アサド」（「ライオン」）を家族の姓にすることになる）。

その代わりに1950年、ハフェズは学費無料のホムス陸軍士官学校に入学し、操縦を学んでシリア空軍に入隊した。

1955年、アディブ・アル＝シシャクリ大統領は軍事クーデターで打倒され、シリアに文民政権が復活した。その後数年間、ハフェズはロシアでミグ戦闘機の訓練を受け、スエズ危機では防空任務に就くなど、現役で活躍した。

1958年にシリアとエジプトが短命に終わったアラブ連合共和国を結成した後、空軍将校は政治色を強め、1963年3月にはシリアのナジーム・アル＝クドシ大統領に対するバアス派の軍事クーデターで重要な役割を果たした。

この頃には、ハフェズはシリア空軍の責任者であり、バアス党シリア地域司令部とシリア軍部内の強力なバアス主義グループである軍事委員会の両方のメンバーになっていた。

1966年2月、軍事委員会はバアス党の支配する国軍司令部を打倒し、ハフェズはクーデターの指導者であるシリア軍参謀総長のサラ・ジャディッドによって国防大臣に任命された。

ジャディッドにとって、この任命は致命的な誤算となる。1970年11月12日、ハフェズは無血クーデターを起こした。少なくとも当初は、彼の「修正革命」（Al-Thawra Al-Tashihiyya）はすべてのシリア人に再出発を約束するように見えた。

1988年に出版された伝記『シリアのアサド』の著者、パトリック・シールの言葉を借りれば、「中東におけるアサドの闘争」である。 ハフェズの支配は、「すぐに、そしてかなりの利点とともに始まった」

「彼がサラ・ジャディドよりもリベラルであることは公然の秘密であったため、彼の勝利は政治的蜜月をもたらした。人々はより自由に呼吸できるようになった」

ブルッキングス研究所が2005年に発表した彼の遺産に関する評価によれば、ハフェズの基本的な功績は、「シリアの政治秩序を、クーデターにまみれた植民地支配後の半国家から、すべての権威主義的安定の真のモデルへと変貌させたこと」である。

その過程で彼は、息子の「基本的な政治的選択」を規定する権力構造を確立した。

2000年6月、69歳で心停止となった彼が亡くなるまでの30年間、シリアは「体制に対する潜在的、現実的な脅威を鎮圧する」ための「高度に発達した強圧的な警察国家機構」に支配されていた。

その結果、「現在進行中の残忍な弾圧の記録は、アサドの遺産の重要かつ避けられない一部」であり、彼の息子が受け継ぎ、それを土台とすることになる。

父と同様、バッシャールは医学の道を志し、ダマスカスで学び、シリア軍で医師として働いた後、1990年代に英国に渡り、眼科医としての訓練を受けた。

彼が家業に就くとは思ってもみなかった。父親は長男のバセルを後継者として育てていたが、1994年にバセルが自動車事故で亡くなったため、この計画は頓挫した。

バッシャールはシリアに呼び戻され、ホムスの陸軍士官学校に入学し、以後6年間、党と軍の忠実なバアス派とアラウィ派の支持者に囲まれながら、父の後継者としての準備を進めた。

2000年6月10日に父親が死去した後、34歳のバッシャールは唯一の大統領候補として、シリアの憲法が改正され、大統領就任の年齢制限が40歳から引き下げられた時点で、大統領就任が確実視されていた。

当初から、バシャールは父親の後を追った。彼の最初の仕事は、父の死後に発生した反体制派を冷酷に取り締まることで、自分がこの仕事にふさわしいことを証明することだった。

抗議者たちの要求は「ダマスカスの春」として特徴づけられ、「99人の声明」によって明確にされた。この声明は、言論の自由の新時代と、国家による弾圧や政治的敵対者の投獄の停止を求める知識人たちの署名入りマニフェストである。

何度もの逮捕と弾圧によって「ダマスカスの春」は終焉を迎えたが、「ダマスカスの春」が蒔いた種は眠っていただけで、枯れたわけではなかった。

2011年3月、いわゆる「アラブの春」の一環として、シリア全土でアサド政権の終焉を求める大規模な民主化デモが発生した。

デモは残忍な弾圧に会い、2012年6月に国連が公式に内戦と宣言した戦争へと突入した。

シリア人権監視団によると、終わりの見えない戦争の開始から13年が経過した今年3月までに、シリアの戦争で50万人以上が死亡したという。その中には、15,000人以上の女性と25,000人以上の子どもを含む164,000人以上の民間人が含まれ、さらに数百万人が家を追われている。

アサド政権は権力にしがみつくために、ヘリコプターから市民に投下された、粗悪だが無差別に殺傷力のある「樽爆弾」を含む、さまざまな野蛮な武器を使用した。

国際法に違反して、アサド政権はまた、神経毒サリンを含む化学兵器を一般市民や武装勢力に対して定期的に使用していた。

2012年、同盟国ロシアが仲介したアメリカによる空爆の脅威を食い止めるための取引で、アサドは化学兵器の放棄と化学兵器禁止条約への加盟を約束した。

しかし、その翌年の2013年8月、ダマスカス東部郊外の武装勢力が保有する地域に対して行われた化学兵器による攻撃で犠牲になった子どもたちの衝撃的な写真が公開された。

先月、化学兵器禁止機関は、そのような兵器をすべて引き渡すというアサドの誓約がいまだに果たされていないことを明らかにした。

2011年の国家暴力をきっかけに西側諸国が課した制裁が深まるにつれ、アサド政権は事実上、麻薬国家となり、中東全域で多くの若者とその家族の生活を荒廃させた麻薬カプタゴンの販売に資金繰りを依存するようになった。

2023年2月に発表されたアラブニュースのディープダイブで明らかになったように、「毎年アラビア半島に溢れる数千万錠の薬物の大部分は、主にシリアで、バッシャール・アサド大統領の政権の積極的な関与のもと、目の前で製造されている」。

ニューラインズのシニアアナリスト、キャロライン・ローズ氏はアラブニュースに対し、カプタゴンが「アサド政権に非常に近い人物たちによって製造され、取引されていることは間違いない」と証言した。

その中で最も注目すべきは、バッシャールの弟のマヘルであり、彼は内外の脅威からシリア政権を守ることを第一の任務とする軍部隊である第四機甲師団の司令官として、生産と密輸に関与していたという。

10年前にシリア内戦が始まって以来、この地域へのカプタゴンの流入は、当初は細々としたものであったが、今や洪水と化している。世界的な制裁に直面し、収益に窮したシリア政権は、シリアとレバノンのイランの支援を受けた民兵と協力して、陸路、海路、空路でサウジアラビアやその他の湾岸諸国に大量のカプタゴンを密輸し、麻薬製造ビジネスに乗り出した。

ワシントンのシンクタンク、ニューライン戦略・政策研究所が2022年4月に発表した報告書によれば、戦乱のシリアは「工業規模の生産の拠点」となっていた。さらに、「シリア政府の一部は、国際的な制裁の中で政治的・経済的に生き残るための手段としてこの取引を利用し、生産と密輸に閣僚レベルで加担しており、カプタゴン取引の重要な推進役となっている」と付け加えた。

バラク・オバマ米大統領は2012年8月の声明で、「バッシャールは（正当性を失い）退陣する必要がある」と述べた。これまでのところ、彼はそのメッセージを受け取っておらず、代わりに自国民への暴力を倍増している。

国際社会は、彼の国を内戦に引きずり込むのではなく、政治的移行の方向に進むべきだという明確なメッセージを送っている。しかし現時点では、軟着陸の可能性はかなり遠いと思われる。

バッシャールがモスクワに現れ、ダマスカスが反体制派の手に渡った今日、シリア人は、半世紀にわたる暴政の末にアサド王朝が権力を失ったかのように見える今、トラウマを抱えた自国が長い間待ち望んでいた軟着陸を遂げられることを祈るしかない。