7月4日の総選挙で政権を奪取してから1カ月、英国の労働党新政権は、保守党前政権から引き継いだ混乱への対応で手一杯だ。その中には、イスラエル・パレスチナ紛争に対する英国の姿勢も含まれている。

キア・スターマー首相は野党党首時代、労働党が前任のジェレミー・コービン氏の不利な時代から脱却する中で、この問題に対して非常に慎重なアプローチをとった。

当時のスターマー氏のアプローチの核心は、この問題に関して保守党政権の方針から大きく外れることを嫌ったことであり、それはコービン党首下で反ユダヤ主義を永続させていると非難されることを恐れたからである。労働党は、イスラエルへの批判は反ユダヤ主義とみなすという、イスラエルの右派政権がよく仕掛ける罠にはまった。

まだ野党だったスターマーの労働党は、最終的にガザでの停戦を呼びかけるまでに、何カ月も、何人ものパレスチナ人の命を必要とした。

１カ月前に政権に就いて以来、イスラエルとガザでの戦争に関連する多くの重要な問題について、労働党の論調と実際の政策の両方に変化が見られる。これらの変化は、政治的、法的、人道的な領域における以前の姿勢からの逸脱を意味する。

確かに、10月7日のハマスによるイスラエルへの残忍な攻撃後、最初の数カ月は、労働党は停戦の呼びかけに反対し、罪のないガザ住民の死体が山積みになっていたにもかかわらず、数カ月にわたってこの立場を維持した。しかし、紛争が和平への政治的道筋を見いだせないまま終わることのない戦争に発展していることが明らかになると、徐々に立場を変え始めた。

法律分野では、労働党が政権を取った後、最初の変化の兆しのひとつが、リチャード・ハーメル氏を新政府の司法長官に任命したことだった。スターマー氏の友人であり、かつての同僚でもあるハーメル氏は、国際法の第一人者であり、人権法学者でもある。さらに彼は、昨年10月に『フィナンシャル・タイムズ』紙に、ハマスの攻撃への対応においてイスラエル当局が法の支配に導かれることを求める公開書簡を書いた、ユダヤ系の一流弁護士グループのひとりでもある。

先月、ベンヤミン・ネタニヤフ首相とヨアヴ・ガラント国防大臣に対する逮捕状を国際刑事裁判所が発行する権利に対する英国の異議申し立てを取り下げるという政府の決定を前に、彼はイスラエルに飛んだ。

英国の決定はイスラエル政府を動揺させ、心配させた。また、英国新政権は、少なくともこの問題に関しては、バイデン政権と対立し、国際的な法的義務を遵守する上でヨーロッパの同盟国の一部に近づく用意があるというシグナルを米国に送った。

人道的な分野では、労働党が実施した最も即効性があり、実際的で歓迎すべき変化のひとつは、デビッド・ラミー新外務大臣が、国連パレスチナ難民救済事業機関への英国による資金援助を再開すると発表したことである。

イスラエルとガザでの戦争に対するイギリスの方針が明らかに変わったことは重要である。

ヨシ・メケルバーグ

これは「このような大惨事を前にして、道徳的に必要なことだ」とラミー氏は語った。ガザにおけるUNRWAの人命救助活動と、同地域における基本的なサービスの提供を支援するために、彼は2,100万ポンド（2,700万ドル）を発表し、「UNRWAはこれらの努力の絶対的な中心である」と強調した。「他のどの機関も、必要な規模の援助をガザに届けることはできない」と語っている。

それは、ガザで不可欠かつ緊急の人道援助を提供するうえで、UNRWAが果たす重要な役割を冷静に評価するものであり、同時に、パレスチナ難民を支援するために、この地域の他の場所で不可欠な活動をしていることも認めるものだった。

これは、10月7日の恐ろしい攻撃への関与を非難された多くのUNRWA職員がいるという事実から目を背けるようなケースではない。むしろ、組織全体がその中の少数の人間の犯罪のせいにされることはありえないという事実を認識しなければならない。

政府にとってより厄介な問題は、イスラエルへの武器売却の停止を求める声である。ラミー氏は、ガザでの武器使用に関する法的状況の評価を要請しており、その後の決定については “完全な説明責任と透明性 “をもって伝えられることを望んでいると述べた。

戦争が始まった当初は、ハマスの攻撃によって引き起こされた衝撃が、自然で本能的なイスラエル支持をもたらしたが、それは短絡的な反応だった。イスラエル政府、特にブレーキも戦略的ビジョンもなく、自らの政治的生存を保証するために超国家主義者の気まぐれに任せる指導者を擁する現政府に白紙委任状を渡すことは、不釣り合いな武力行使につながる重大な誤った判断であるという事実を理解していないことが明らかになった。

公平を期すなら、状況を読み誤り、数歩先を見通せなかったのは英国議会の大半だけでなく、他国の議会も同様だったが、これは説得力のある言い訳とは言い難い。

イスラエルとガザでの戦争に対する英国の方針が明らかに軌道修正されたことは重要だが、驚くには値しない。英国は国際法上の義務を果たし、他国が犯した犯罪の罰として多くの罪のない民間人の苦しみを容認することを拒否する姿勢を示すことで道義的信用を回復し、紛争を煽るのではなく、紛争を調停し解決に導く政治的プレーヤーとして自らを位置づけることができるからだ。

労働党の以前のアプローチの背景には、それが総選挙での勝利につながるかもしれないという信念以外に、ほとんど意味がなかった。しかし、それが事実であったという証拠はほとんどない。事実、その逆かもしれない。ガザに関するより慎重な政策に反対した何人かが、まさにその問題に基づいて国会議員に当選したのだから。

スターマー氏の当時の立場は、彼の法律家としての経歴や、特に人権問題に関する以前の仕事を考慮すれば、落胆すべきものであった。労働党が政権を握った今、スターマー首相とラミー外相は、イスラエルとの友好関係とその安全保障へのコミットメントは揺るぎないものであり、それが真実であることを疑う理由はないが、同時にイスラエルに対してレッドラインを設定していることを明らかにすることに苦心している。

今、イスラエルに課せられているのは、路線を変更し、戦争を終わらせ、パレスチナ人との紛争を解決し、自国の民主主義を守る用意があることを証明することだ。そうすれば、これまでと同様、英国に親密で信頼できる友人を見つけることができるだろう。

• ヨシ・メケルバーグ氏は 国際関係学教授、チャタムハウスMENAプログラムアソシエートフェロー。X: YMekelberg