イスラエルがレバノンでヒズボラを特に標的とした軍事作戦を継続する中、イラン政府は複雑な課題に直面している。現在進行中の紛争により、テヘランは戦略的選択肢が限られているように見える状況に置かれており、指導者たちは慎重に検討を迫られている。

問題は、戦略方程式における根本的な変化にある。ヒズボラは、長らくイランの代理勢力とみなされてきたが、従来はイスラエルなどの地域的敵対勢力に圧力をかけることでイランの利益を促進するという役割を果たしてきた。しかし、最近の出来事はこの力学を覆すものとなった。イスラム共和国は、同盟国の存続と地域戦略の維持を確実にするために、ヒズボラを積極的に守らなければならない立場に追い込まれている。この変化は、イランの戦略的計算における大きな転換を意味する。

ヒズボラはイランの地域的影響力の要であるため、イランが今後もヒズボラの保護を試み続けることは疑いの余地がない。テヘランの決意を支える要因はいくつかある。まず何よりも、イランは40年以上にわたってヒズボラと深い多層的な関係を築いてきた。この長年にわたる協力関係には、資金面、軍事面、イデオロギー面での投資が含まれており、ヒズボラは単なる同盟勢力ではなく、レバント地域に影響力を及ぼすというイランのより広範な戦略の不可欠な要素となっている。イランの利益を促進するヒズボラの役割は過大評価しすぎることはできないが、一方でテヘランがヒズボラに献身する理由は、数十年にわたる協力と相互利益に根ざしている。

さらに、ヒズボラはイラン政府にとって非常に大きな戦略的価値を持っている。軍事的観点から見ると、ヒズボラはイスラエルやその他の地域における敵対勢力と戦うことのできる強大な戦力と見なされている。ヒズボラの戦略的重要性は、非対称戦争を遂行する能力にある。これにより、イランは直接的な軍事衝突の帰結を回避しながら、間接的に敵に挑むことができる。イランにとって、ヒズボラは自国の影響力を維持し、自国の利益にかなう形で地域情勢を形作るための重要な手段である。

ヒズボラは同盟勢力であるだけでなく、レバント地域に影響力を及ぼそうとするイランのより広範な戦略の不可欠な要素である

マジッド・ラフィザデ博士

地政学的な観点から、ヒズボラはイランに有利な形でこの地域の勢力バランスを変化させる上で重要な役割を果たしていると考えられている。ヒズボラの存在と軍事力はイランに大きな優位性をもたらし、その影響力を拡大し、イスラエルなどのライバル国家の影響に対抗することを可能にしている。また、ヒズボラがイランと連携していることは、いわゆる「抵抗の軸」を強化することにもつながっている。「抵抗の軸」とは、中東における欧米諸国およびイスラエルの政策に反対する国家および非国家主体の連合軍である。ヒズボラを通じて、イランは自国の国境をはるかに越えてその影響力を拡大することができ、自国の影響力を封じ込めようとする敵対勢力の努力を複雑化させることができる。

イランにとってヒズボラが重要なのは、イランの地域における主要な敵対勢力であるイスラエルに対抗する役割を担っているからである。より広範な地域的な対立において、ヒズボラはイスラエルの軍事的優位に対する重要な均衡要因とみなされている。ヒズボラを支援することで、イランは事実上、前方防衛の態勢を維持し、直接的な対決を回避しながらイスラエルに挑戦することが可能となる。

こうした状況にもかかわらず、イランは極めて微妙な立場に置かれている。とはいえ、現在の地政学上の状況は緊迫しているものの、テヘランにとっては決して初めてのことではない。数十年にわたり、イランは特に同盟国であるヒズボラが脅威にさらされた際には、複雑な地域紛争を巧みに操る術を習得してきた。こうした危機への対応におけるイランの過去の事例は、今後の対応を考える上で貴重な洞察を与えてくれる。

2006年のイスラエル・ヒズボラ戦争は、テヘランの計算された外交と軍事衝突への間接的な関与の顕著な例である。この期間中、イランはヒズボラに重要な後方支援、財政支援、軍事支援を提供したが、直接的な軍事介入は避け、イランとイスラエル間の本格的な戦争にまで拡大しないよう配慮した。

数十年にわたり、イランは複雑な地域紛争を巧みに操る術を習得してきた

マージド・ラフィザデ博士

2006年のイスラエルとヒズボラの紛争では、軍事支援に加えて、イランはヒズボラに情報と戦略的指導も提供し、イスラエル軍と効果的に戦う能力を高めた。さらに、テヘランからベイルートに資金援助も行われ、ヒズボラは戦力を消耗することなく戦争を継続することができた。軍事、後方支援、資金援助の組み合わせにより、ヒズボラはイスラエルに対して強力な防衛体制を敷くことができ、紛争は長期化し、最終的に停戦に至った。

2006年の戦争におけるイランの関与は、直接介入に伴う外交的・軍事的影響に直面することなく、代理勢力を通じて影響力を及ぼし、地域紛争を裏から操る能力があることを示した。

同様に、1985年から2000年にかけてのレバノン南部紛争では、イランはヒズボラとイスラエル間の長期にわたる戦争の結果を左右する重要な役割を裏方として果たした。この15年間にイスラエルはレバノン南部に軍を駐留させ、ヒズボラやその他の派閥と戦っていた。イランは、この地域における影響力を拡大し、イスラエルの支配を弱体化させる好機と見て、さまざまな方法でヒズボラを支援し始めた。

イランはヒズボラに武器、訓練、財政的支援を提供し、同組織を強力な抵抗勢力へと変貌させた。イラン革命防衛隊はレバノンに駐留し、ヒズボラの戦闘員に戦術訓練や作戦指導を提供したと伝えられており、これにより戦場におけるヒズボラの戦闘能力は大幅に向上した。長年にわたり、イランの継続的な支援によりヒズボラの軍事能力は向上し、2000年にはイスラエル軍がレバノン南部から撤退するに至った。

結論として、イラン政府は再び重大な局面に直面しており、非国家同盟であるヒズボラを保護するという課題に直面している。過去の経験から、イランは2006年のイスラエル・ヒズボラ戦争およびレバノン南部紛争時に採用したのと同様のアプローチを追求する可能性が高い。この戦略により、イランはイスラエルおよびその西側同盟国との直接的な衝突という悲惨な結果を回避しながら、地域における影響力を維持することができる。

• マージド・ラフィザデ博士はハーバード大学卒のイラン系アメリカ人政治学者である。 X: @Dr_Rafizadeh