レバノンにおける先頃の法的工作で衝撃的だったのは、その違法性と党派性がいかに露骨であったかということだ。もはや誰も、法の支配を覆そうとする試みを隠すことさえしない。

2019年以降の政治・金融機関の崩壊の後、レバノンの司法はかすかな希望の光と思える柱として残っていた。これはすでにラフィク・ハリーリ氏の裁判で致命的な打撃を受け、特定の層が自分たちは完全な法的免責を享受していると考えていることが明らかになった。ヒズボラは、最も下級の幹部が逮捕されると脅されただけで、我々の頭越しにレバノンを叩き潰すことも厭わないということを示した。

ここ数日、レバノンの司法は、裁判官が互いに報復的な告発を行ったり、恣意的に拘禁者の釈放を命じたりして、嘲笑の的となっている。2020年のベイルート港爆発事件の捜査は難航し、司法は権力者の手中にあるおもちゃであり、権力者は嬉々として法的手続きを混乱させ、いつまでも手続きを阻害することができることが既に明らかになっていた。

多くの市民は、タレク・ビタール捜査判事が権力者に対抗するために取った行動を英雄視している。爆発で夫を亡くしたある未亡人は言った。「本当に大胆で勇気のある行動です…彼は単独で使命を果たしているような気がします」

ビタール氏は、腐敗した支配階級にとっては、彼らのルールに従わないので、不愉快な存在である。社交行事への招待を断り、影響力があると思われないようにし、頼みごとをする人からの電話にも応じない。彼は今、武装したガードマンの下で暮らしている。人々は、いつ彼が暗殺されるかと憶測している。

2020年8月4日に起きた終末的な港湾爆発は、少なくとも218人が死亡、約7000人が負傷し、7万7000棟の家屋を破壊し、150億ドルの損害を与え、30万人以上が避難し、少なくとも8万人の子供が家を失うというものだった。判明している事実は、大統領や首相官邸に至るまで、腐敗したシステム全体を通じて犯罪的な失敗があったことを示している。ミシェル・アウン大統領は、首都の半分を破壊するのに十分な量の揮発性硝酸アンモニウムが倉庫に放置されていることを認識していながら、それを監視し安全に保つための行動を取らせるために指一本動かさなかったことが明らかにされた。

アウン氏をはじめとする政治家たちは、後に残され自力で生活しなければならない犠牲者たちに対して、ほとんど同情的でなかった。けれども、これらの政治家は、自分たちの後ろ盾を守るために多大な努力をし、国が燃えている間に、恥ずかしげもなく互いに言い争っているのである。彼らの妨害行為は、捜査を指揮する裁判官の解任要求を25回以上提出したことや、ヒズボラが捜査の中止を求めて数カ月にわたって閣議を妨害したことなどだ。内務省はビタール氏が発行した逮捕状を執行しなかった。ガッサン・オワイダット主任検事は、ビタール氏の召喚状を受け取ったことに反発し、ビタール氏に対する報復的な告訴を行った。大規模なデモが起こりオワイダット氏の辞任を要求した。

改革派の国会議員は、港湾調査について話し合うためにアンリ・クーリー暫定司法大臣の事務所を訪れたが、これらの国民の代表は、大臣の面前で、正体不明の暴漢に殴打されただけであった。ある国会議員はこう言った。「あれは警備員ではなく、法務大臣の犬だ。我々は文明的な方法で法律について話していたのに」

ミシェル・アウン大統領は、首都の半分を破壊するのに十分な量の揮発性硝酸アンモニウムが倉庫に放置されているのを認識していたことが明らかにされたが、それを監視し安全に保つための行動を取るよう指一本動かさなかった。

バリア・アラムディン

このように緊張が高まる中、ベイルートのアイン・エル・レマネ地区とチヤ地区に集結した兵士や戦車は、1975年の内戦勃発を恐ろしいほど彷彿させる。

化学薬品の船荷が意図的に迂回してレバノンに輸送され、ヒズボラの支配下にある港湾施設に収容されるよう影響力が行使されたことを、有力な証拠が示している。爆発までに2,754トンの硝酸アンモニウムの約80％がすでに盗まれていたため、爆発は数倍ひどくなっていた可能性がある。

レバノンのどの組織がこれほど大量の爆発性化学物質を管理し使用したいと考えるかは、ほとんど疑問の余地がない。かなりの量がシリアに流され、市民を無差別に殺傷する粗製爆弾に使われたと考えられている。この捜査は、単なる過失ではなく、大量殺人を問題にしているのだ。レバノンの全上級幹部がこれに対して結束しているのも無理はない。

各方面のメディアを通じて陰謀論が蔓延し、緊張が高まっている。親ヒズボラ派の新聞「アル・アクバル」は、「タレク・ビタールは狂ってしまった」という見出しで、「アメリカの命令で、ヨーロッパの司法の支援を受けて行動している」と彼を非難した。ガジ・ゾアイター議員は、尋問のために呼び出された後、ビタール氏を「精神的な病気」と言った。

多くのコメンテーターは、この爆発がヒズボラの資産に対するイスラエルの意図的な攻撃であることを当然視し、イスラエルとアメリカはヒズボラに関して意見が一致しており捜査を潰そうとしていると結論づける。西側諸国が爆発の瞬間を示す衛星画像を提供しなかったことについて、メディアの間で憶測が飛び交っている。

私は、世界に誇る偉業を成し遂げたレバノンのサクセス・ストーリーの一翼を担っていることに、いつも大きな誇りを感じていた。どこに行っても、人々はレバノンを訪れた経験を嬉しそうに語り、レバノンがいかに華やかで活気に満ちた国であるかを説明してくれた。しかし近年、人々がレバノンの「悲劇的な死」に哀悼の意を表するようになり、私の反応はくやしさに変わってしまった。私はいつも、そういったことを脇に置いて、レバノンがすぐにまた立ち直るという期待を示していたのだが、だんだん事態に対して自信のある顔をすることができなくなってきているのだ。教育セクターの崩壊は、起業家精神、才能、イノベーションの中心地としてのレバノンの評判を回復するのに長期的な影響を及ぼすだろう。

かつてのレバノンは、2020年の爆発以降、大幅に威厳をなくしてしまい、ベイルートで最も美しい観光地とショッピング街は爆発の跡地と化した。この爆発は、レバノンのあらゆる問題、すなわち腐敗、失政、免罪、テロ集団の優位性を象徴している。

だから、この爆発は、これらの悪に対する私たちの完結していない革命の象徴でもあるはずだ。高官を告発したからといって、ビタール氏は手に負えない裁判官ではなく、むしろ、加担する腐敗した指導者全体が責任を取らされるに値するという意思表示をしているのである。レバノン市民は、彼の失敗を冷笑的に待つのではなく、一斉に街頭に出て、この革命が合理的に完結するまで続くよう求めるべきだ。

バリア・アラムディン氏は、中東と英国で受賞歴のあるジャーナリストであり、キャスターでもある。メディア・サービス・シンジケートの編集長を務め、数多くの国家元首にインタビューしてきた。