• 王国は、ビジョン2030とパリ協定の目標を達成するために、持続可能な代替案としてバイオディーゼルに注目する可能性がある。
• バイオディーゼルの導入は、運輸部門における炭素排出と大気汚染を削減するための画期的な手段となりうる。

ハイファ・アルシャマリ

リヤド：サウジアラビアの経済は長い間石油とガスに依存してきたが、王国はより環境に優しい未来に照準を合わせ、エネルギー資源の多様化と次世代のための持続可能な慣行の採用を目指している。

サウジアラビアのグリーン・アジェンダ達成を支援する有望なソリューションのひとつが、バイオディーゼルの採用である。バイオディーゼルは、大気質を大幅に改善し、気候変動対策に役立つ可能性のある代替燃料である。

「バイオディーゼルは石油ディーゼルに比べて温室効果ガスの排出を最大86％削減することが証明されており、世界的な気候変動目標を達成する上で重要な役割を果たす」と、米国国立再生可能エネルギー研究所は最近の「バイオ燃料と気候変動」報告書で述べている。

バイオディーゼルは、大豆や藻類などの植物油、動物性油脂、リサイクル食用油から作られる、再生可能で生分解性のあるクリーンな燃焼燃料である。石油系ディーゼルに代わる持続可能な代替燃料として欧米で支持を集めており、二酸化炭素排出量削減への現実的な道筋を提示している。

欧州バイオディーゼル委員会（European Biodiesel Board）によると、EUはバイオディーゼルの生産と使用における世界的リーダーであり、200近い工場が年間約1,300万トンを生産している。

このシフトは、バイオディーゼルが燃焼時に一酸化炭素、二酸化炭素、硫黄酸化物、未燃炭化水素を含む有害化学物質の排出を少なくし、より環境に優しい選択肢となることが背景にある。

「バイオディーゼルの採用は、有害な排出ガスを削減するだけでなく、輸入化石燃料への依存を減らすことでエネルギー安全保障を強化する」と、EBBのデビッド・ウーラード理事は2023年の年次報告書で述べている。

サウジアラビアでは、不動産開発会社のレッドシー・グローバル社が、配送車両に低炭素バイオ燃料を採用し、先駆的な一歩を踏み出した。RSGが使用するバイオ燃料は、従来のディーゼル燃料が1リットル当たり2.7キログラム排出するのに対し、わずか0.17キログラムしか排出しない。

ディーゼルの排気ガスは呼吸器系疾患、心臓血管系疾患、多くの種類のガンに関連しているためである。

バイオディーゼルを採用することで、サウジアラビアはグリーン開発の新たな基準を打ち立て、同地域の大気汚染と気候変動の緩和に重要な役割を果たすことができる。

サウジアラビアの大気汚染対策に関する国連の持続可能な開発目標報告書では、同王国が大気排出基準の厳格化、車両検査の改善、環境規範の執行強化に取り組んでいることが強調されている。

しかし、サウジアラビアは海水淡水化や石油化学などエネルギー集約型産業に依存しているため、グリーン開発目標には課題がある。

トラックや大型車両はディーゼル排出の大きな原因となっており、大気汚染を削減し、ビジョン2030の持続可能な開発目標を達成するためには、バイオディーゼルの普及が不可欠である。

国際クリーン輸送評議会の 「持続可能な輸送のための代替燃料 」に関する報告書によると、「輸送におけるバイオディーゼルの使用は、粒子状物質の排出を大幅に削減し、都市部の大気質と公衆衛生を改善することができる」という。

世界的には、気候危機の深刻化に対処するため、多くの国が従来のディーゼルからバイオディーゼル混合燃料への移行を進めている。

たとえば米国では、B20（バイオディーゼル20％と従来型ディーゼル80％の混合燃料）が、コスト、排出ガスの削減、既存エンジンとの適合性のバランスから人気の選択肢となっている。

米エネルギー省によると、B20は粒子状物質の排出と温室効果ガスを削減できる。これは、燃焼中に放出される二酸化炭素が、バイオディーゼルの生産に使われる植物が吸収する二酸化炭素によって相殺されるためである。

サウジアラビアにとって、バイオディーゼルをエネルギーミックスに組み入れることは、気候変動に関するパリ協定の下での公約達成に向けた重要な一歩となりうる。王国は2060年までにネット・ゼロ・エミッションを達成し、電力の50％を再生可能エネルギーで賄うことで温室効果ガスの排出量を削減することを目指している。

バイオディーゼルを運輸部門に導入すること、あるいは従来のディーゼルを完全に置き換えることは、サウジアラビアをこれらの目標に近づけ、環境保護へのコミットメントを示すことになる。

エネルギーミックスの多様化と産業の近代化を進める王国にとって、バイオディーゼルの導入は持続可能な未来に向けた戦略計画の重要な要素となりそうだ。