• サウジアラビアのコメンテーター、アリ・シハビ氏は、王国は特定の候補を支持しているわけではないが、中東紛争の解決に役立つよう、いずれの候補が勝利した場合でも緊密に協力していく意向であると述べた。

アラブニュース

ドバイ：サウジアラビアは、米国大統領選で特定の候補者を支持しておらず、共和党のドナルド・トランプ候補、民主党のカマラ・ハリス候補のいずれとも良好な関係を維持したいと考えていると、サウジアラビアの政治評論家アリ・シハビ氏は述べた。

同氏によると、王国の優先事項は、イスラエル・パレスチナ紛争を含む喫緊の地域問題に対処するために、ワシントンとの関係を活用することである。

「王国は両党と良好な関係を築くという非常に有利な立場にあると思います」と、米国民が投票所に足を運ぶ数日前、シハビ氏はアラブニュースの時事番組「フランクリー・スピーキング」で語った。

「どちらの選択肢も王国にとって良い結果をもたらします。このような状況は、王国にとって非常に特殊な状況です」

シハビ氏は、サウジアラビアは歴史的に共和党寄りの傾向が強かったかもしれないが、近年、同王国と民主党の関係が大幅に改善しているため、今回は状況が異なると述べた。

「民主党とは非常にうまくいっている。誰もが知っているように、当初はうまくいっていなかったが」と彼は付け加え、2019年の大統領選キャンペーン中、ジョー・バイデン大統領がサウジアラビアを「のけ者」にするという脅しをかけたことに言及した。

しかし、「ウクライナとロシアの戦争は、サウジアラビア王国の戦略的重要性を強く印象づけることとなった」とシハビ氏は述べ、バイデン政権はサウジアラビアを地域における安定化要因として捉え、その姿勢を再評価せざるを得なくなったと語った。

「今、本当に、両国の関係は制度的な深いレベルで、可能な限り良好な状態にある」とシハビ氏は「フランクリー・スピーキング」の司会者ケイティ―・ジェンセンに語った。「そして、それは新しい民主党政権でも継続されると予想される」

「民主党の新政権は、バイデン-ハリス前政権が実施した業務のすべてではないにしても、その多くを引き継ぎ、採用することが期待される。同時に、トランプ氏とその周辺の人々との間には非常に友好的な関係がある。つまり、どちらに転んでもサウジアラビア王国にとっては非常に都合が良いということだ。そして、これは通常ではありえない状況だ」

「通常は共和党支持が好まれ、共和党政権下では関係がより緊密になる。しかし、今回はどちらが勝ってもうまくいくと思う」

シハビ氏は、サウジアラビア王国が中東地域において戦略的に重要な国であることが認識されたことで、政権与党がどちらであろうと、米国にとって重要なパートナーとして位置づけられるようになったと述べた。

同様に、サウジアラビアは、イスラエル・パレスチナ紛争の解決に向けて、どちらの候補が勝利しようとも米国の支援を期待している。

サウジアラビア王国は、9月にこの目的のために世界的な連合軍を結成するなど、2国家解決策を推進するために重要な一歩を踏み出している。シハビ氏は、米国の関与は長期的な成功に不可欠であると考えている。

「米国は不可欠な要素であり、米国の圧力も不可欠な要素です。米国が関与しなければ、イスラエルに有意義な解決策を迫る努力は、推進力を得るのに苦労するでしょう。なぜなら、米国はイスラエルに対して独自の影響力を持っているからです」と彼は述べた。

シハビ氏は、米国のイスラエルに対する姿勢が和平の見通しに大きな影響を与えると述べた。「残念ながら、バイデン政権はイスラエルに対してあまり強く、決然とした態度を示していない」と付け加え、米国のより強固な決意の必要性を強調した。

ほんの数ヶ月前には、歴史的な米サウジ安全保障条約が締結される寸前まで来ていた。当時、両国関係はイスラエルとの国交正常化を含む変革的な合意に向けて整えられていたように見えた。

しかし、10月7日に起きたハマスによる攻撃がイスラエルのガザ侵攻につながったことで、政治情勢が変化し、そのような合意やサウジアラビアとイスラエルの国交正常化は当面実現しそうにない。「イスラエル政府の態度に劇的な変化がない限り、当面は完全に白紙に戻るでしょう」とシハビ氏は言う。

正式な協定は先延ばしになるかもしれないが、シハビ氏はすでに協議によって米国とサウジアラビアの安全保障関係が緊密化していると考えている。「この件に関する米国との協議により、サウジアラビア王国と米国は、まだ正式なものではないが、事実上の安全保障体制において非常に緊密な関係になったと思う」と彼は述べた。

サウジアラビアの政治と経済に関する著述家でありコメンテーターでもあるシハビ氏は、次期米国政権（トランプ氏かハリス氏による政権かに関わらず）が正常化交渉を再開する可能性が高いと考えている。実際、両候補とも和平交渉の仲介に関心を示しており、中東におけるサウジアラビアの戦略的重要性を考えれば、これらの議論は今後も継続されるだろう。

しかし、シハビ氏は、次期米国政権がイスラエルにパレスチナ人への実質的な譲歩を迫る意思があるかどうかによって、多くのことが決まると述べた。「イスラエル人は、トランプ氏が完全に自分たちの思い通りになると考えていれば、誤算を犯すことになるだろう」と彼は述べ、前大統領の予測不能な可能性が、彼が再び政権に就いた場合にイスラエルへの新たな圧力につながる可能性を示唆した。

「同時に、ハリス政権はハリス＝バイデン政権が実施した膨大な量の仕事を継承することになる。そのため、両党は引き続きこの案件を追及していくことになるだろう」

先月のBRICSサミットに先立って行われたジャーナリストとの座談会で、ロシアのプーチン大統領は、イスラエル・パレスチナ紛争の悪化は米国の責任であり、それは米国による和平プロセスの独占に起因するものだと述べた。

ロシアが中東が切実に必要としている奇跡を起こすだけの影響力を持っているかという質問に対し、シハビ氏は「いいえ。残念ながら、そうは思いません」と答えた。同氏は、イスラエルに最も大きな影響を与えるのは最終的には米国の圧力だと考えている。

「それがカルテットの一員であるか否かに関わらず、最終的にはアメリカ大統領がイスラエルに立ち向かう姿勢にあるのです」と、米国、国連、EU、ロシアによる共同の平和努力について言及した。

シハビ氏は、米国大統領がイスラエルに影響力を及ぼした過去の例として、1956年にアイゼンハワー大統領がイスラエルにエジプトのシナイ半島からの撤退を強要したことや、1990年代にジョージ・H・W・ブッシュ氏が条件付きの融資を提示したことを挙げた。

このような事例は稀ではあるが、米国の影響力が断固とした形で行使されれば、イスラエルの政策を転換させることができることを示していると、シハビ氏は言う。 シハビ氏は、強硬路線を貫く現イスラエル政府が、米国の強力な介入なしに譲歩するとは考えていない。

「イスラエルに対して実質的な影響力を行使できる唯一の国は米国である」ため、この課題は米国に大きな責任を負わせることになる。「問題は、時にイスラエルが米国に影響力を行使し、その逆ではないことだ」

「イスラエル人はアメリカ国内で非常に強い影響力を持っている。彼らは非常に強力なロビー活動を行っている。さまざまな手段を通じて多大な影響力を及ぼしているのだ」

「イスラエル人を軌道修正するために強硬手段を取るようなアメリカ政府は非常にまれだ。起こり得るだろう。大きな期待は持てないが、不可能ではない」

今回の選挙戦で特に驚くべき展開のひとつは、アラブ系米国人有権者の支持が変化していることである。最近の「アラブニュース・Yougov」の世論調査によると、彼らは2パーセントの差でトランプ氏にハリス氏を上回る支持を寄せている。

シハビ氏は、この調査結果は有権者グループが現政権のイスラエルに対するアプローチに幻滅していることを反映している可能性が高いと述べた。「彼らは明らかに混乱している。なぜなら、バイデン政権はイスラエルに対して非常に弱腰で、十分な影響力を発揮することも、イスラエルを適切に抑制することもできていないからだ」と彼は付け加えた。

イスラエルを支援してきたトランプ大統領のこれまでの経歴にもかかわらず、アラブ系アメリカ人の有権者は、彼が再選されればパレスチナ問題に対してより強硬な姿勢を取るかもしれないと考えているようだ。シハビ氏は、この感情はトランプ氏のディールメーカーとしての評判と、国際問題に対する予測不可能なアプローチと関係していると考えている。

「トランプ氏は強力な個性を持つ人物であり、周りに振り回されることを好まないため、私たちを驚かせるのではないかという見方もある」と、シハビ氏は述べた。「彼は今期で任期が終わり、取引をまとめることが大好きで、中東問題の解決を強く望んでいる」

「イスラエル人は、もしトランプ氏が当選した場合、自分たちがまさに望んでいたものを得られないことに気づくかもしれない。彼は私たちを驚かせるかもしれない」と彼は述べた。

アラブ系アメリカ人は特にガザ地区の情勢を懸念しており、世論調査では、この問題は医療や経済などの国内問題よりも重要度が高いことが示されている。

シハビ氏によると、この調査で明らかになったガザ地区への注目は、アラブ系アメリカ人の有権者たちに与えた紛争の感情的・文化的な影響を反映している。「イスラエル人の振る舞いには、あまりにも無謀な犯罪性があり、あまりにも激しい人道的苦痛があったため、多くの人々と同様に彼らにも影響を与えている」と彼は述べた。

アラブ系アメリカ人の票が及ぼす潜在的な影響は、ミシガン州のようなスイングステートで発揮される可能性がある。僅差でも結果を左右する可能性があるのだ。「アラブ系アメリカ人の票が、どちらに転んでも何らかの影響を与えることになれば素晴らしい。なぜなら、それはアラブ系アメリカ人が政治的な影響力を強めつつあることを示すことになるからだ」とシハビ氏は述べた。

彼らの票が勝敗を左右するかどうかはまだわからないが、アラブ系アメリカ人の投票率が上昇するという予測は、このコミュニティにおける政治意識と関与の高まりを示していると彼は付け加えた。

ハリス氏とトランプ氏が異なる世論調査で優勢となっている差は依然として僅差であるため、シハビ氏はどちらが勝者となる可能性が高いかについては明言を避けた。「どちらが勝つかはコインの表裏だ」と彼は述べた。「私たちはただ待つしかない」