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リヤド：サウジアラビアは近年、海水淡水化の効率を80％向上させ、コストを50％半減させたと同王国の高官が語った。

「過去8年間の海水淡水化の実績は、過去40年間の実績と同等である」とマンスール・ビン・ヒラル・アル・ムシャイティ環境水資源農業副大臣は述べた。

サウジ国営通信によると、同副大臣はリヤドで開催された財務省主催の2025年予算フォーラムで、この成果を概説し、王国にとって「歴史的な一里塚」と称した。

1日の淡水化生産量は600万立方メートルに急増し、1日1,130万立方メートルの総生産量に貢献している、と同氏は付け加えた。

この改善は、水の安全保障、環境の持続可能性、ビジョン2030に対する王国のコミットメントの証である、と副大臣は述べた。

同副大臣は、王国の水インフラが記念碑的な規模であることを強調し、水の生産施設は主に沿岸部に位置しており、数千キロメートルに渡って水を輸送する必要があることを指摘した。

「我々が建設した送水網は14,000km以上に及び、これはナイル川の2倍の長さである。山、谷、砂漠を越え、王国全土のコミュニティに水を届けている」

戦略的貯水能力も大幅に増強され、2016年の1,300万立方メートルから現在は2,500万立方メートル以上に増加している。

「この拡張は、危機の際の王国の回復力を確保し、すべての地域で水への確実なアクセスを保証するものです」とアル・ムシャイティ氏は述べた。

政府の強力な支援と民間の協力があったからだ。

「我々は280億SR（約74億6,000万円）相当の29の水プロジェクトを実施し、そのうち30％にあたる80億SRは外国からの投資である」と述べた。

今後、アル・ムシャイティ氏は580億SR相当の民間プロジェクト計画を発表した。

「我々は、公共部門と民間部門が手を携えて国家目標を達成するシステムを構築している」

技術的進歩は、王国の節水努力において重要な役割を果たしている。

技術革新と持続可能な実践により、王国は年間90億立方メートル以上の地下水を節約している。

同氏は「これは王国全人口の3年間の水消費量に相当する」と付け加えた。

COVID-19の大流行中、水道部門は200万個の電子メーターを設置し、より効率的な請求と消費量の監視を可能にした。

「これらのメーターは、使用量が通常レベルを超えると使用者に通知を送り、責任ある消費 の原則を促進する」とアル・ムシャイティ氏は述べた。

さらに、政府機関における水の合理化イニシアチブは、2023年だけで3100万立方メートル以上の水を節約した。

同省の努力は農業部門の成長にも拍車をかけ、国内総生産への貢献は2016年の640億SRから2023年には1,090億SRに増加した。

「多くの作物で自給率が100％を超えるようになりました」とアル・ムシャイティ氏は述べ、生産性を高めながら水資源を節約する政策の成功を反映したものだと付け加えた。

環境面では、サウジアラビアはサウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）で前進している。
アル・ムシャイティ氏によると、サウジアラビアはわずか3年間で、再生可能な水と補助灌漑を利用して9,500万本以上の木を植えたという。

「この数字は年末までに1億本を突破し、王国のグリーン時代の幕開けとなる」と述べた。

同副大臣はまた、世界的な水問題への取り組みにおけるサウジアラビアのリーダーシップを強調した。

「水は生命と発展のバックボーンであり、持続可能性の実現は世界最大の課題の一つである」

この点に関して、2023年にムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、リヤドに本部を置く世界水機関の設立を発表した。

この決定は、世界中で水の持続可能性を推進するというサウジアラビアのコミットメントを強調するものだ、とアル・ムシャイティ氏は述べた。

また、世界銀行はサウジアラビアの水システムを独自のものであり、他国が研究すべきモデルであると認識していると付け加えた。

サウジアラビアが水の安全保障、農業、環境の持続可能性に関する野心的な計画を推進する中、アル・ムシャイティ氏は楽観的な見解で次のように締めくくった。