• 著名なサウジアラビア人女性が、国連女性の地位委員会のサイドイベントで経験と洞察を共有
• 王国は、地域および世界における女性の未来を形作る社会革命の最前線に立っている、とパネルディスカッションで発言

エファレム・コッセイフィ

ニューヨーク：ニューヨークで開催された第69回国連女性の地位委員会は、サウジアラビアの男女平等と女性のエンパワーメントに向けた劇的な進歩を強調する素晴らしいプラットフォームとなった。

「ビジョンから現実へ：サウジアラビアの女性のエンパワーメントの物語」と題されたハイレベルサイドイベントでは、過去10年間の同国の変革の道のりが紹介され、進歩、課題、そして抱負について、感動的な内容が語られた。

パネルには、さまざまな分野で女性の権利向上を目指すサウジアラビア王国の改革や取り組みの最前線に立つ、多様な女性リーダーたちが参加した。

これらの著名な女性たちは、自らの経験から得た洞察を共有し、社会政治情勢における重要な変化について振り返り、また、サウジアラビアの未来の発展に向けた国家計画であるサルマン皇太子の「サウジアラビアビジョン2030」の下でサウジアラビアの女性たちが達成したマイルストーンを祝った。

その対話の中で重要な役割を果たした人物の一人、シュラ評議会副議長のハナン・アル・アハマディ教授は、政治分野における女性の地位向上に貢献した法整備の取り組みと構造改革に光を当てた。

サウジアラビアの立法機関である諮問評議会は、女性の公的生活への参加に直接影響を与える政策の形成において重要な役割を果たしてきた。

アル・アハマディ氏は、現在では30人の女性議員が参加しており、これは法律で定められた20パーセントの代表率であるが、評議会における女性の地位向上について詳しく説明した。女性の存在感が高まったことで、評議会は女性のエンパワーメントに焦点を当てた200以上の決議を可決し、保健から雇用に至るまで幅広い分野をカバーしている。

この法改正は、あらゆる分野における指導的役割を担う女性の地位向上を目指すより広範な取り組みの一環である。アル＝アハマディ氏が指摘したように、現在、サウジアラビアには女性大使や副大臣、政府機関のさまざまな部署で指導的立場にある女性が存在している。これは、性別よりも資格を最優先する能力主義に基づく任命に同国が真剣に取り組んでいることの証である。

「その数は、私たちが望むほど多くはないかもしれません。しかし、私たちは能力と適性を重視しています」とアル＝アハマディ氏は述べた。

さらに、「私たちは、女性リーダーの存在を単なる象徴的な存在にしたくありません。女性リーダーには影響力が必要です。ですから、サウジアラビアではそこに重点を置いており、だからこそこれほど多くの優れたリーダーがいるのだと思います。そして、可能性は無限大です」と付け加えた。

アルワリード慈善財団の事務局長であるラミア・ビント・マジッド王女は、慈善活動がサウジアラビア国内および世界中で女性のエンパワーメントを推進する上で重要な役割を果たしてきたことを説明した。

180カ国以上で活動する同財団は、教育、法的権利の認識、経済的機会を通じて女性のエンパワーメントを目指す取り組みに重点的に取り組んできた。

ラミア王女は、2013年に開始された、サウジアラビアの女性たちに法的意識を高め、権利について理解してもらうことを目的とした財団の「Wa’iya」プロジェクトに個人的な誇りを持っている。このイニシアティブを通じて、12,000人以上の女性に働きかけ、2,200人の女性弁護士がプロボノの法的サービスを提供できるようになった。

さらに、同財団の「Craftswomanship（職人技）」プロジェクトでは、ラミア王女が「我が子」と呼ぶプロジェクトで、3,500人以上の女性職人を訓練し、彼女たちをグローバル市場につなげ、持続可能な生計手段を提供している。

「彼女たちは、本当に私たちの文化を守り、歴史と伝統を大切にしている女性たちです。面白いことに、彼女たちは自分たちの仕事が地域社会や私たちのビジョンや展望にとってどれほど重要であるかを理解していません」とラミア王女は語った。

「そして、ビジョン2030が発表されたとき、先見の明を持つサルマン・ビン・ムハンマド皇太子が、この文化の重要性を強調し、それが世界で最も強力なソフトパワーとなり得ることを示しました。だから私たちは迷うことなく、このイニシアティブに着手したのです」

これらのプロジェクトは、サウジアラビア国内で文化や社会への女性の貢献を受け入れるというより広範な動きを反映していると、ラミア王女は述べた。この変化は、経済の多様化と包括的成長を重視するビジョン2030によって後押しされている。

教育はサウジアラビアの女性にとって長きにわたって得意分野であり、世界最大の女子大学であるプリンセス・ヌーラ・ビン・アブドル・ラフマン大学の学長であるエイナス・アル・エイサ教授は、教育が女性のエンパワーメントの重要な推進力となった経緯について説得力のある概説を行った。

歴史的に、サウジアラビアの女性は学業において男性を上回り、学校や大学への進学率も高かった。しかし、こうした成果にもかかわらず、女性は教育から労働力への移行において大きな障壁に直面していた。

ビジョン2030の登場により、この点において劇的な変化がもたらされ、伝統的に男性が優位を占めてきた分野において、女性により大きな機会が提供されるようになった。アル・エイサ氏が説明したように、ビジョン2030が女性の労働力への積極的な参加に焦点を当て、育児支援や柔軟な労働条件などの改革を並行して行ったことで、ヘルスケア、ICT、エネルギーなど、さまざまな業界への女性の参入が可能になった。特に、サウジアラビアのICT部門における女性の割合はわずか7パーセントから35パーセントに増加し、現在では同国には女性が率いる工学系学校や男女共学の教育機関がある。

家族問題評議会の事務局長であるマイムーナ・アル・ハリル博士は、サウジアラビアのビジョン2030がデータ主導のアプローチを採用していることを振り返り、女性のエンパワーメントが加速的に進んでいることを確認するために、常にリアルタイムで進捗状況を評価していると述べた。

2016年以来、女性の労働力参加率は17パーセントから36パーセントに急上昇し、女性の失業率は34パーセントから13.6パーセントに低下した。サウジアラビアは2030年の期限を前にして、目標を上回る成果を上げている。

特に科学・技術・工学・数学（STEM）分野における指導的立場にある女性の割合も大幅に増加しており、進行中の社会変革の深さを強調している。

アル・ハリル氏は、サウジアラビアの価値観や文化に深く根付いたこれらの改革が、教育や医療分野だけでなく、起業家、フリーランス、新しいハイテク産業のリーダーとして女性が活躍する、活気のある多様な経済を生み出したと強調した。

サウジアラビア王国で起こっているより広範な社会文化の変化について振り返り、アル＝エイサ氏は改革前のサウジアラビアで女性として過ごした自身の道のりを語った。彼女は、かつて女性たちが目標を達成するために直面した苦労について、努力が無駄に終わることが多かった当時を率直に語った。

しかし、ビジョン2030の導入により、こうした状況は劇的に変化した。「女性に対する信頼が素晴らしい結果をもたらしました」と彼女は述べ、成功の鍵は努力だけでなく、制度や社会全体からの支援と信頼を得ることにあると強調した。

ビジョン2030の下で実施された改革は、サウジアラビア国内で重要な意味を持つだけでなく、世界にも大きな影響を与えている。

女性を大使や大臣に任命するなど、サウジアラビアの政治的・経済的関与の拡大は、地域内外の他の国々にも追随を促す波及効果を生み出している。

パネリストたちは、サウジアラビア王国は、国内の女性の未来を形作る文化・社会革命の最前線にあると結論づけた。

教育や医療から政治、ビジネス、その他さまざまな分野において、かつては手の届かないと思われていた領域に女性が占める割合がますます高まっている。しかし、アル・ハリル氏が指摘したように、その道のりはまだ遠い。

「可能性は無限大です」と彼女は述べ、平等、エンパワーメント、そして進歩に向けたサウジアラビアの継続中の取り組みにおける野心的な精神を反映した。

パネリストたちは、過去10年間にサウジアラビアの女性たちが成し遂げた変革的な進歩は、政治的な意志、社会変革、教育と経済的包摂への取り組みが一致したときに達成できることの強力な例となっていると述べた。

ビジョン2030が国の将来を導き続ける中、サウジアラビアの女性のエンパワーメントの物語はまだ終わっていない。むしろ、始まったばかりである。