ファイサル・ビン・バンダル・ビン・スルタン王子

リヤド：7月2日（火）に行われたEスポーツ・ワールドカップの公式発表記者会見で、私は”Eスポーツの歴史に残る日 “と表現した。

この1週間、第1回大会が開催され、選手たちの卓越したパフォーマンスだけでなく、参加したファンたちの憧憬と飽くなき熱狂を目の当たりにしてきた。Eスポーツ・ワールドカップの立ち上げは、まさに決定的な一日であったと、私は改めて確信した。

サウジアラビアがEスポーツとゲームの世界的なハブになるという野望を追求する中で、リヤドはEスポーツとワールドカップの開催地にふさわしい。

サウジアラビアを筆頭とするこの地域がゲームとEスポーツ業界にもたらす計り知れない可能性に、世界が完全に目覚めたからだ。

そして、この数日間、私は若き日の自分が母国で開催されるEスポーツ・ワールドカップのような名誉ある大会に参加する機会を与えられたらどう感じただろうかと想像していた。今の若者は想像する必要はない。それが現実なのだ。プロ選手、コーチ、オーナー、放送作家、弁護士など、ゲームやEスポーツの分野でやりたいことは何でも可能だ。この業界でキャリアを積みたいと願う情熱的なゲーマーであれば、誰もに開かれた雇用の道がある。

情熱を仕事にしたいと思わない子供がいるだろうか？私もそうだった。サウジアラビアでは今、誰もがそうすることができる。そして、これは非常に強力なことであり、進歩だけでなく、国家ゲーム・Eスポーツ戦略の野望を私たちが築いていることの重要な証拠である。

この戦略は2年前、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子によって発表されたもので、王国が2030年までにゲーム産業の世界的ハブになるという新時代の幕開けを告げるものだ。

サウジアラビアの経済を多様化し、さまざまな産業で新たな雇用機会を創出し、世界トップクラスのエンターテインメントを提供することを目的としている。

戦略の主な目的は以下の3つである： プレイヤーの体験を向上させることで生活の質を高め、新たなエンターテインメントの機会を提供し、GDPに約500億SR（約130億ドル）貢献することで経済効果を達成することだ。

その内訳を見てみよう。つまり、2030年までに39,000の新たな雇用機会が創出されることになる。それは、世界的な産業とその他の直接的・間接的な関連産業の発展を意味する。そして、王国のスタジオで30以上の競技用ゲームを制作し、プロのEスポーツプレーヤーの数で上位3カ国に入ることを目指すということだ。

サウジアラビアの人口の67パーセントがゲーマーであることは、ゲームの世界をより大きく、より良いものにするために、世界中のパートナーとともにたゆまぬ努力を続ける原動力となる。簡単に言えば、サウジアラビアのゲーマーはそれに値するのだ。

Eスポーツ・ワールドカップは、その本質的な旅の次のステップなのだ。リヤド・ブールバードで8月25日まで8週間にわたって開催されるこの大会は、卓越した競技者たちとEスポーツファンの世界的な祭典である。

ゲーマーにとってこの大会が素晴らしいのは、21の主要ゲームにおける22の世界大会で、世界のトップクラブとアスリートが互いに対戦するユニークなクロスゲーム構造が特徴だからだ。

賞金総額6,000万ドルはEスポーツ史上最大で、まさにEスポーツ・ワールドカップの名にふさわしい大会だ。結局のところ、ワールドカップはワールドカップなのだ。

それ以上に、Eスポーツ・ワールドカップは、私たちがゲーミング界からどのように見られたいかを定義するものであり、Eスポーツが真剣なビジネスであり、本質的な充実した雇用機会が豊富にある国としての地位を定義するものである。ゲームとEスポーツが、世界中でサウジアラビアの代名詞となることが、私たちの野望である。そして、2024年7月2日を、そのすべてを実現するための極めて重要な日として、今後何年にもわたり記憶にとどめておきたい。私の野心を定義するものだ。