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リヤド:サウジアラビアは、12月にリヤドで開催される第16回国連砂漠化対処条約締約国会議(COP16)を前に、世界の政策立案者たちに土地の破壊と干ばつへの緊急対応を呼びかけた。

国連総会のサイドイベントとして開催されたサウジアラビア王国の「リヤドへの道：Road to Riyadh」イベントでは、外務大臣ファイサル・ビン・ファルハーン王子が開会の挨拶を行い、サウジアラビアは、各国代表団に対して、次回の会議で断固とした行動を取るための準備を促し、国際的な行動と関与のためのロードマップを概説し、COPのテーマ別プログラムを発表しました。

この会議に関するプレスリリースによると、サッカー場4面分の健全な土地が1秒ごとに劣化し、毎年合計1億ヘクタールが失われているという。

COP16議長でサウジアラビアの環境水資源農業大臣であるアブドルラハマン・アル・ファドリ氏は、「これは私たちの地球にとって重要な瞬間です。土地の回復は、将来の世代に豊かな未来を確保するために不可欠です」と述べた。

「土地の劣化を抑制し、干ばつと戦い、天然資源の持続可能な利用を促進する野心的かつ持続可能な解決策を実現するために、国際社会が団結することが不可欠です」

「私たちは、地球が直面する差し迫った環境問題に対処するために、国際協力を強化しなければなりません」

大臣は、12月2日から13日にかけてサウジアラビアがCOP16の開催国となることは、環境保全と修復に対する同国の国内および国際的な取り組みを反映するものであると強調し、サウジ・グリーン・イニシアティブ(SGI)、中東グリーン・イニシアティブ、G20グローバル・ランド・イニシアティブなどの取り組みを例に挙げた。

土地劣化の傾向は地域によって異なるが、UNCCDのデータによると、現在のパターンが続いた場合、持続可能な開発目標(SDGs)で定められた土地劣化中立性目標を達成するには、2030年までに15億ヘクタールの劣化土地を回復する必要があるという。

サウジアラビアが議長国を務めるCOP16が開催されるリヤドでは、土地劣化の回復を加速し、この重要な目標を達成するためのより具体的な取り組みが強く求められる。

「リヤドへの道」イベントでは、国際機関、政府、市民社会の主要なステークホルダーも、土地劣化による干ばつ、食糧不安、強制移住などの世界的課題に対処するための野心的な取り組みの必要性が高まっていること、また、それらに対処するための多国間行動の緊急性についても訴えた。

UNCCD事務局長のイブラヒム・ティアウォ氏は次のように述べた。「土地の劣化と干ばつは、世界の人口のほぼ半数、特に先住民コミュニティ、小規模農家、女性、若者に影響を与えています」

「リヤドでのCOP16は、大規模な土地の修復を加速させ、干ばつに対する耐性を高めるための重要な瞬間となるでしょう。それは、人々、自然、気候に対して多くの利益をもたらすものです」

「私たちの成功は、すべての当事者の意欲と、将来の世代のために土地との関係を再構築するという私たちの決意にかかっています」

国連砂漠化対処条約(UNCCD)によると、世界の土地の最大40パーセントがすでに劣化しており、推定32億人に直接的な影響を与えている。

同時に、干ばつはより頻繁に、より激しく発生しており、2000年以降29パーセント増加している。2050年までに、世界の人口の75パーセントが干ばつの影響を受けると推定されている。