• サイバーキャブの生産は2026年に開始予定、価格は3万ドル未満の見込み
• また、最大20人乗りのロボバン、テスラのヒューマノイドロボット「オプティマス」も披露された

テスラのCEOイーロン・マスク氏は木曜日、かねてから公言していた電気自動車メーカーの長期成長を牽引する自律走行車の実現を約束し、ガルウィングドアを備え、ハンドルやペダルがない2ドアのロボットタクシーを大々的に発表した。

マスク氏は「サイバーキャブ」に乗ってステージに登場し、2026年に生産を開始し、3万ドル以下で購入可能になるだろうと述べた。

「自律走行の未来がここにあります。」と、マスク氏は語った。「今夜ここに、完全自律走行車が50台あります。モデルYとサイバーキャブをご覧いただけます。すべてが自動運転です」

サイバーキャブは、将来的には1マイルあたり20セントで利用でき、誘導充電器を使用し、プラグは一切不要となる。

また、ロボットタクシーの競合他社が使用する他のハードウェアを一切必要とせず、カメラと人工知能のみで動作する。

また、マスク氏は最大20人乗りの大型の自動運転車「Robovan」も披露し、テスラのヒューマノイドロボット「Optimus」も披露した。

2024年10月10日、カリフォルニア州ロサンゼルスで開催されたイベントでテスラのロボバンが発表された。（テスラ/ロイター通信による提供）

このイベントへの期待は、招待状のスクリーンショットや、何が発表されるかについての憶測が数週間にわたってソーシャルメディア上で飛び交っていた。しかし、投資家やアナリストは、この技術には課題があると指摘し、期待を抑制していた。

マスク氏の計画は、乗客がアプリで呼び出せる自動運転のテスラタクシーの運行だ。また、テスラの個人オーナーも、自分の車をロボットタクシーとしてアプリに登録することで、収益を得ることができるようになる。

木曜日にカリフォルニア州ロサンゼルス近郊のワーナー・ブラザーズ・スタジオで開催されたイベントは「We, Robot」と題され、これはアメリカの作家アイザック・アシモフのSF短編集「われはロボット」への明らかなオマージュであるが、同時に、テスラは自動車メーカーではなく「AIロボット企業」として考えるべきであるというマスク氏の主張を反映したものともいえる。

このイベントには投資家や株式アナリスト、テスラファンなどが参加した。

「すべてがクールに見えるが、時間軸についてはあまり期待できない。私は株主であり、かなり失望している。市場はもっと明確な時間軸を求めていたと思う」と、Triple D Tradingの株式トレーダー、デニス・ディック氏は述べた。「彼はあまり何も言わなかったと思う。あまり多くの情報を提供しなかった」

2024年10月10日、カリフォルニア州ロサンゼルスで、お披露目イベント当日に歩行するテスラのロボット「オプティマス」。（Tesla/Handout via REUTERS）

約束の不履行

マスク氏は2019年、翌年までに同社がロボットタクシーを運用できると「非常に自信を持っている」と語った。約束が守られなかった後、マスク氏は今年、電気自動車（EV）需要の低迷に対抗するために不可欠と広く考えられている小型で安価な車の製造計画を中止し、車両開発に焦点を移した。

テスラは、購入インセンティブが同社の老朽化したEVラインナップに十分な顧客を惹きつけることができず、今年初めて納車台数が減少する恐れがある。金利の高さを相殺するための大幅な値下げも利益率を圧迫している。

複雑な技術と厳しい規制により、ロボットタクシー市場に参入した他の企業は数十億ドルの損失を被り、一部は廃業を余儀なくされている。

それでも、General MotorsのCruise、AmazonのZoox、WeRideなどの中国企業など、一部の企業はまだ挑戦を続けている。

他の企業が使用しているライダーなどの高価なハードウェアとは異なり、コストを抑えるため、マスク氏はFSDの運用にカメラとAIのみを使用している。しかし、FSDは運転手の絶え間ない注意を必要とするため、少なくともこの技術が関与した2件の死亡事故により、規制当局や法的な精査に直面している。

ロイター