• COP16議長国となるサウジアラビア王国は、これらの喫緊の課題について国際的な警鐘を鳴らす一連のイベントを開始した
• サウジアラビアは、長期的な解決策を見出すことを目的とした幅広いイベントの開催と参加に積極的なアプローチを取った

ミゲル・ハッチティ と レイナ・タクラ

リヤド：第79回国連総会では、環境問題に関するグローバルな議論が主役となり、サウジアラビアの環境・水・農業省が議論を主導した。

国連砂漠化対処条約第12回締約国会議（UNCCD COP12）の準備として、サウジアラビア王国の次期COP12議長国は、これらの差し迫った問題について国際的な警鐘を鳴らす一連のイベントを開始した。

サウジアラビアの環境水資源農業副大臣であり、COP16議長アドバイザーでもあるオサマ・ファキー氏は、アラブニュースのインタビューで、この任務の緊急性を強調した。「ニューヨークでの私たちの行動の最優先事項は、世界が土地の劣化、干ばつ、砂漠化に早急に取り組まなければならないという緊急性について、国際的な認識を高めることでした」

サウジアラビアの国連総会における取り組みは、意識向上に留まらなかった。王国は、長期的な解決策を見出すことを目的とした幅広いイベントの開催と参加に積極的に取り組んだ。

「リヤドへの道」と題された主要イベントでは、環境政策、政府、科学、NGOの各分野から重要な利害関係者が一堂に会した。

この会議は、COP16を通じて継続される議論の基礎を築き、さまざまな環境問題に対処するための実行可能な計画の策定に焦点を当てた。

ファキー氏は、「ニューヨークの国連総会では、土地の劣化、砂漠化、干ばつに対する持続可能な解決策を見出すことを目的としたイベントを主催し、参加してきました」と述べた。

さらに、「私たちはこれまで、そしてこれからも、12月に開催される行動のためのCOP（国連気候変動枠組み条約第19回締約国会議）の実現という究極の目標を掲げ、政策イニシアティブと土地復元の資金調達メカニズムに対する意識を高めるために、リヤドでのCOP16に向けて、幅広い専門家、意思決定者、環境関係者と協議し、連携していくつもりです」と付け加えた。

サウジアラビアが国連総会に参加したことによる大きな成果は、画期的な「リオ・トリオ」イニシアティブの立ち上げであった。ファキーハ氏は、リオ・トリオを、土地の劣化に焦点を当てる国連砂漠化対処条約（UNCCD）、気候変動に取り組む国連気候変動枠組条約（UNFCCC）、生物多様性を中心とする生物多様性条約（CBD）という3つの主要な環境条約間の重要な対話と表現した。

国連総会（UNGA）のサイドイベントとして開催された「リオ・トリオ」イベントには、COP29の議長国となるアゼルバイジャン、CBD COP16の議長国となるコロンビア、COP16の議長国となるサウジアラビアの政策決定者が一堂に会した。

このイニシアティブの目標は、土地の劣化、気候変動、生物多様性の損失という相互に関連する課題に対処する統一された解決策を見出すことである。

「2024年の終わりは、地球にとって重要な時期となるでしょう」とファキー氏は述べ、「3つのCOPが短期間に開催されることで、決定的な変化をもたらす機会となるでしょう」と説明した。

サウジアラビアの多国間協力への取り組みは国連総会に限ったものではない。同国は2020年にリヤドで開催されたG20サミットで立ち上げられたG20グローバル・ランド・イニシアティブ（G20 Global Land Initiative）のような国際的な環境イニシアティブにおいても主導的な役割を果たしている。

このイニシアティブは2040年までに劣化した土地を半減させることを目標としているが、これは土地の修復に関する国際的な協力を促進するというサウジアラビアのより広範な使命と一致する目標である。

ファキー氏はこのイニシアティブの重要性を強調し、「2020年のリヤドでのG20において、グループは2040年までに劣化した土地を半減させるという歴史的な一歩となるグローバル・ランド・イニシアティブの立ち上げを誓った」と述べた。

また、サウジアラビアはブラジルでのG20サミットを含む今後の国際的な取り組みにおいて、この目標を推進し続けると強調した。

COP16の準備を進めるサウジアラビア王国は、土地の修復とさらなる劣化の防止に向けた強化された公約を達成するために、国際社会を結集させるべく積極的に取り組んでいる。

リヤドで開催予定のCOP16会議には、最大2万人の参加者が集まる見込みであり、これはこれまでの国連砂漠化対処条約（UNCCD）のCOPとしては最大規模となる。

「2万人の参加者が見込まれており、COP16はこれまでのUNCCD COPで最大のものとなるでしょう」とファキー氏は述べた。また、この会議では史上初のグリーンゾーンが設けられ、官民セクター、NGO、科学界、金融機関が協力して土地劣化の持続可能な解決策を見つけ、その資金調達を行う場となる。

ファキー氏は次のように付け加えた。「私たちは、世界中で土地の劣化、干ばつ、砂漠化の影響を受けている32億人の声を代弁するために、この取り組みを行っているのです」

COP16におけるサウジアラビア王国のリーダーシップは、国際協力と国内の環境管理の強固な基盤の上に築かれている。

環境の持続可能性とともに経済の多様化を強調するサウジアラビアのビジョン2030ロードマップは、野心的な土地復元目標の推進力となっている。

「持続可能性は、ビジョン2030という王国の開発ロードマップに深く根付いています」とファキー氏は強調した。同氏は、サウジアラビアは経済発展と環境保全を相反するものとは考えておらず、相互に結びついたものとして捉えていると説明した。

ファキー氏によると、土地の回復による経済的利益は大きく、劣化した土地の回復による農作物の生産増加により、年間1兆4000億ドルの収益を生み出す可能性があるという。

しかし、彼は、何もしないことによるコストはさらに高くつく可能性があると警告し、2050年までに地球上の土壌の90%が劣化の危機にさらされるという国連の予測を引用し、その結果、経済や社会に広範囲にわたる影響が及ぶ可能性があると述べた。

サウジアラビアのこの分野におけるリーダーシップは、国境を越えて広がっている。王国は、国内および国外で2億ヘクタールの劣化した土地の修復に取り組むことを約束しており、土地管理に対する根深い関わりを反映している。

ファキー氏は、特にG20の一員としての国の責任を踏まえ、経済成長と環境保護のバランスを取ることの重要性を強調した。「王国は、地域、地域、国際的な気候変動対策の取り組みを主導する責任を自覚しています」と彼は述べた。

COP16で国際的な協力を促進する中で、サウジアラビアは他の国々に対して持続可能な土地管理の実践を採用し、UNCCDの目標に貢献するよう促している。

「私たちは意識の変革を促す必要があります」とファキー氏は述べ、土地の修復は環境上の必要性だけでなく、経済的な機会でもあると強調した。

同氏は、劣化した土地の修復に投資する1ドルにつき、30ドルもの利益がもたらされる可能性があると説明した。

これを達成するために、サウジアラビアは持続可能な土地管理への世界的な投資を促進するため、多国間開発銀行などを通じた資金調達メカニズムの活用を積極的に推進している。

また、土地の劣化への取り組みにおいて、企業も重要な役割を果たすことになる。王国は、この点において民間部門がより積極的な行動を取るよう奨励することに尽力している。

「残念ながら、企業は往々にして短期的な利益を追求し、その行動が長期的にどのような影響をもたらすかを見落としてしまいがちです」とファキー氏は指摘する。

同氏は、COP16ではこの考え方を転換することに焦点が当てられ、企業が持続可能な実践の長期的な価値を認識するよう奨励されると強調した。

「生態系と土壌の生物多様性の回復は、異常気象に対する最も効果的な手段のひとつである」と強調し、さらに、再生可能な土地利用に投資することで、企業は経済的な安定性を高めることができると付け加えた。

民間部門の参加に加え、サウジアラビアは、世界的な土地回復運動に若者を参加させることに力を入れている。ファキーハ氏は、発展途上国の10億人を超える若者が、生活のために土地と天然資源に依存していると指摘した。

「土地の回復に関する世界的な取り組みは、若者たちを巻き込むことではじめて成功する」と彼は述べた。COP16では、サウジアラビア王国は若者たちが議論に参加し、持続可能な土地管理の実践を提唱するためのプラットフォームを提供する。

「UNCCDは若者たちを重要な変革者と認識しており、彼らの社会・経済的な統合とエンパワーメントは、世界的な土地対策にとって不可欠です」とファキー氏は述べた。

また、「だからこそ、UNCCDは若者の参加を積極的に推進し、土地の回復と干ばつへの耐性強化に向けた世界的な取り組みの最前線に位置づけているのです」と付け加えた。

ファキー氏は、今日の若い世代が、砂漠化や土地の劣化、気候変動、生物多様性の損失、そして拡大する社会経済的不平等という問題を引き継ぐことになる、と強調した。

ジェンダーの平等もCOP16の主要な焦点である。サウジアラビアは、女性のリーダーシップと土地復元への参加が優先されるよう、グリーンゾーンでジェンダーフォーラムを開催する。

「ジェンダーの平等は、土地劣化の防止、軽減、回復を目指す世界的な取り組みにとって極めて重要である」とファキー氏は強調した。

このフォーラムは、男女間の不平等に取り組むためのプラットフォームとなり、特に土地劣化の影響を最も受けている女性たちの役割を促進し、持続可能な解決策を形作ることを目的としている。

サウジアラビアは、COP16を前に、土地劣化、砂漠化、干ばつとの闘いにおいて、世界的な協力体制を促進し、具体的な成果を導き、永続的な遺産を創出するという使命を堅持している。

「国連総会では、私たちは、地球が切実に必要としている強力な多国間行動を実現するために、政府、企業、NGO、専門家など（一部のみを挙げた）をリヤドに結集させるよう努めてきました」とファキー氏は結んだ。

第79回国連総会で得られた勢いを活用し、多国間での解決策を推進し続けることで、王国はCOP16を人々と地球の両方にとって変革の瞬間とするつもりである。