リーム・ワリド

リヤド：サウジアラビアの国内観光部門はイード・アル・フィトル期間中に旅行者数が急増し、ホスピタリティ業界に新たな勢いをもたらしている。地元の観光地への嗜好が高まり、市場が再構築されつつある。

1月に発表されたAlmosaferの最新旅行トレンドレポートによると、王国では2024年の国内線予約が45％増加した。

国内旅行は近年急増しており、イード・アル・フィトルは国内観光のピーク期間となっている、とPwC中東パートナーでグローバルツーリズム業界をリードするニコラス・メイヤー氏は、2024年の国内線予約が前年比45％増加したことを指摘し、国内での観光を好む傾向が強まっていることを強調した。

「この変化の背景にはいくつかの重要な理由があります。第一に、王国は観光サービスの向上において大きな進歩を遂げました。格安航空会社によって、より手頃な価格でフライトを利用できるようになり、旅行がより身近になりました」と同氏は語った。

報告書によると、国内宿泊予約は39％増加し、国内航空券とホテルを合わせた予約は旅行市場の40％以上を占め、前年比11％増となった。

国内旅行の急増は、観光客を惹きつける目的地、宿泊施設、体験の幅が広がったことに後押しされている。家族旅行や団体旅行が大きな牽引役となり、これらのセグメントの予約は70％以上急増した。

紅海の未来都市NEOMや、ラグジュアリーとエコツーリズムに焦点を当てた紅海プロジェクトなど、サウジアラビアのメガプロジェクトが国内観光の成長をさらに後押ししている。古代ナバテア人の遺産で知られるアル・ウラーや、サウジアラビア国家発祥の地であるディルイーヤなどの文化的名所は、訪問者に豊かな歴史的・文化的体験を提供するため、大幅な修復が行われている。

「イード・アル・フィトルは、家族や文化にとって特別な時期であり、旅行や新しい体験を奨励するものです。サウジアラビアの豊かな文化や隠れた名所を発見する絶好の機会です」と同氏は続けた。

メイヤー氏は、サウジアラビアが「ビジョン2030」の下で観光インフラに大規模な投資を行っていることを指摘した。

同王国のアフメド・アル・カティーブ観光大臣は最近、観光宿泊施設は今後10年間で倍増する見込みだと述べた。現在、同国の客室数は約40万室で、2030年には80万室に達すると予測されている。サウジアラビアが10年後までに世界トップ7の観光地になるという目標を改めて強調した。

キング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST）では、家族旅行や団体旅行の予約が大幅に増加しており、主要な旅行者層で70％以上の伸びを示している。

KAUSTのグローバル・ブランディング・コミュニケーション部門のメディア・広報スペシャリストであるヌール・エル・シク氏は、旅行者は、特徴的なイベントや体験を提供する観光地に惹かれていると述べた。

「マッカ、リヤド、ジェッダといった主要都市は依然として人気があるが、アブハー、アル・ジュバイル、ジザン、タブーク、ヘイルといった新興スポットは、そのユニークな景観やアクティビティで注目を集めています」と同氏は語った。

ユネスコに登録されているアル・ウラーもまた、一流の観光地として人気を集めており、これはサウジアラビアが観光の魅力を多様化するために投資を続けていることの表れだ。

「これにより、王国の豊かな文化遺産と美しい自然に対する評価が再び高まっています。インフラが整備され、アクセスが良くなり、家族向けのアクティビティが重視されるようになったことで、地元の観光地を巡ることがこれまで以上に魅力的になりました。マディーナ、ジェッダ、マッカを結ぶハラマイン高速鉄道は、サウジアラビアが自動車交通を減らし、イスラム教の2つの聖地へのアクセスを改善しているもう一つの例です」と同氏は続けた。

ホテルやリゾートは需要に適応する

国内旅行者の急増に伴い、サウジアラビアのホスピタリティ部門は嗜好の変化に対応できるよう進化している。メイヤー氏は、ホテルやリゾートは単に客室の収容人数を増やすのではなく、パーソナライズされた体験に重点を置いていると指摘する。

「例えば、イード。家族で一緒に過ごし、伝統を楽しみ、思い出を作りたい機会です。オペレーターはそれを察知し、文化にインスパイアされた食事や子供向けのアクティビティ、あるいはホリデーの精神を反映したちょっとした演出など、より有意義に感じられるパッケージやプログラムを提供しています」と同氏は語った。

バケーションレンタル、ヴィラ、ホテルアパートメントが、特に家族連れの間で人気を集めている。一方、デジタル技術の革新は旅行体験の向上に重要な役割を果たしている。

「予約プロセスがスムーズでなかったり、サービスの対応が悪かったりすると、人々は気づきます。ハイテクは、もはや 『あったらいいな 』ではなく、『期待されている 』のです」とメイヤー氏は続けた。

エル・シク氏もこの意見に賛同し、多くの施設が大人数のグループに対応するために拡張や改装を行っていることを強調し、「また、家族向けアクティビティや文化的イベント、伝統的な料理体験などを盛り込んだイード特別パッケージの導入も進んでいます」と語った。

モバイルアプリ、バーチャルツアー、アップルペイや今すぐ買って後払いといったシームレスな支払い方法も、消費者の行動に影響している。持続可能性と環境に優しい慣行は、現代の旅行者の価値観と一致し、優先事項となりつつある。

国内観光の将来

サウジアラビアの国内観光市場は、テクノロジーと進化する消費者の期待に後押しされ、さらなる変革を遂げようとしている。メイヤー氏は、パーソナライズされた、文化的に没入できる、シームレスな体験に対する需要が高まると予想している。

「ビジネス面では、よりキュレートされた、テクノロジーを駆使した旅の創造に多くのエネルギーが注がれています。旅行者は、スムーズな予約、便利なデジタルツール、適切だと感じられるおすすめを期待していいます。もはやウェブサイトやアプリがあればいいということではなく、人々が何を求めているのかを、彼らが尋ねる前に予測するためにテクノロジーを活用することが重要なのです」と同氏は語った。

よく知られた都市の中心部以外への観光の拡大も、新たな機会を引き出している。「王国全土のより多くの地域が、こうした体験を提供し始めています。よく知られた都市の枠を超えつつあり、国内観光の新たな可能性が広がっています」と同氏は続けた。

エル・シク氏は、旅行者が没入型の文化体験を求める体験型旅行の傾向が強まっていることを強調し、「関係者は、王国の多様な遺産や自然景観を際立たせるユニークな商品を開発しています」と語った。

新しいインフラが需要を喚起

王国のインフラ拡充は、国内観光にとって大きな変化をもたらしている。メイヤー氏は、道路、空港、公共交通機関への投資により、かつては遠隔地であった観光地がよりアクセスしやすくなっていると指摘する。

「新しい空港や道路を建設するだけでなく、これまで人々が訪れたことのないような国内の新しいエリアを開拓することが重要なのです」と彼同氏は語った。

企業は、地元の文化と結びついた体験をデザインすることで、この勢いに乗じている。「特にイードの時期には、その勢いを利用する企業が増えます。文化的なお祭りであれ、家族で楽しめるアクティビティであれ、地元の物語を伝える美しく修復された遺産であれ、こうしたポイントが旅行者の共感を呼ぶのは、それが単なるレジャーではなく、個人的なものだからです」とメイヤー氏は説明する。

ガイド付きツアー、アドベンチャー・スポーツ、文化体験など、旅行先でのアクティビティは旅行の中心であり、地域社会との関わりを深めるものだ。「地元の職人や文化施設、遺産と協力することで、観光ビジネスは旅行者の共感を呼び、自らの文化遺産を評価するよう促すユニークな体験を生み出しています」と同氏は続けた。

サウジアラビアが観光部門の発展を続ける中、国内旅行への重点が高まることで持続的な成長が期待され、イード・アル・フィトルは進化する王国の旅行風景の要としてさらに定着していくだろう。