ソウル:北朝鮮は水曜日の早朝、短距離弾道ミサイルを一斉に発射したとソウル軍が発表した。これは、平壌が1週間のうちに2度目となる弾道ミサイル発射実験を行ったことを意味する。

金正恩(キム・ジョンウン)政権は今年に入ってからすでに数十回の発射実験を行っており、専門家は、これはウクライナで使用するための武器を同盟国ロシアに不正に供給しているとされる北朝鮮の疑惑に関連している可能性があると指摘している。

平壌はロシアとの制裁違反の武器取引を否定しているが、外交が長らく行き詰まっている中、今年に入り韓国を「主要な敵」と宣言し、最近では核兵器を国境地域に移動させている。

今回の発射は、北朝鮮が最近、金政権の主要な支援者であるモスクワに外相を派遣し、1年足らずの間に2度目の訪問を行ったことに続くものである。

また、北朝鮮は10月に予定されている国会会議の準備を進めているが、この会議では、南北間の敵対関係を憲法に盛り込むなど、韓国との緊張を高める可能性が高い措置が承認される見通しである。

ソウルの合同参謀本部(JCS)は、「06:50(グリニッジ標準時21:50)ごろ、北東に向けて発射された数発の短距離弾道ミサイルを検知し、分析中」と発表した。

「追加の発射に備え、わが軍は監視と警戒を強化するとともに、同盟国である東京およびワシントンと緊密に情報を共有している」と付け加えた。

東京もまた、ミサイル発射を確認し、日本の海上保安庁は1発がすでに着水したと発表した。

「船舶は、今後発表される情報に注意を払い、落下物を見つけた場合は、近づかずに海上保安庁に通報してください」と声明で発表した。

日本の木原稔防衛大臣は、ミサイルは「北朝鮮の内陸部の東海岸付近に落下した模様」であり、したがって「日本の排他的経済水域の外側」に落下したと述べた。また、被害の報告はないと付け加えた。

ソウルの軍当局は、ミサイルは平安南道開城付近から発射され、約400キロ(250マイル)飛行したと発表した。

「北朝鮮によるミサイル発射は、朝鮮半島の平和と安定を深刻に脅かす挑発行為であり、我々はこれを強く非難する」と、ソウルの合同参謀本部は声明で述べた。

先週木曜日、北朝鮮はソウルが短距離弾道ミサイルと表現するものを、朝鮮半島東の海域に向けて発射した。これは、核保有国である同国が7月初旬以来初めて実施した大規模な兵器実験である。

その後、北朝鮮の国営メディアは、これは「新型の600mm多連装ロケットランチャー」のテストであり、金委員長が監督したと主張した。

北朝鮮は最近、モスクワとの軍事関係を強化しており、6月にはプーチン大統領が平壌を珍しく訪問し、金委員長と相互防衛協定に署名した。

専門家は以前から、北朝鮮のミサイルがウクライナに配備されていると指摘していた。

「ウクライナでの戦争再燃とショイグ国防相の最近の北朝鮮訪問を考慮すると、今回のミサイル発射はロシアへの輸出を目的としている可能性がある」と、ソウルの北朝鮮研究大学校のヤン・ムジン学長はAFPに語った。

「今日のミサイル発射は、10月に予定されている朝鮮半島の敵対的二国論の『憲法の正式化』とされるものに先立ち、体制を強化するための取り組みの一環として、北朝鮮国民の反南感情を強める意図もあるかもしれない」と彼は付け加えた。

先週発表された紛争軍備研究による報告書では、破片分析により「今年北朝鮮で製造されたミサイルが、キエフとの戦場で使用されている」ことが示された。

ロシアのセルゲイ・ショイグ国防相が先週末に平壌を訪問し、金正恩氏と会談したと国営メディアが報じた。

モスクワは、ウクライナでの30か月以上にわたる攻勢を継続するための弾薬を求めている。

5月以来、北朝鮮は韓国の活動家が打ち上げた宣伝用風船への報復として、5,000個以上のゴミの入った風船を南に向けて飛ばしている。

先週、北朝鮮はウラン濃縮施設の画像を初めて公開し、キム委員長が同施設を視察する様子を映し、核兵器を増強するために遠心分離機の増設を呼びかけた。

2006年に初の核実験を実施し、禁止された兵器開発計画により国連から制裁措置を受けている同国は、これまでウラン濃縮施設の詳しい情報を公に開示したことはない。

「ウラン濃縮施設に関する最近の暴露を踏まえると、(今回のミサイル発射は)北朝鮮による7回目の核実験に向けた布石である可能性がある」と、ソウルの北朝鮮研究大学のヤン氏は述べた。

北朝鮮の核兵器開発計画は国連制裁で禁止されているが、同盟国であるロシアと中国の支援もあり、同国は長年にわたり制裁を無視してきた。

AFP