• イラクとシリアの米軍はすでに民兵の攻撃を受けており、報復を促している。
• アル・スダニ首相は攻撃を非難しているが、アナリストは民兵を抑制する能力を疑問視している。

ポール・イドン

クルディスタン（イラク）：原油価格の高騰で財源が膨れ上がり、政治家たちは敵意を捨て、イラクはここ数十年来の安定期を迎えるかに見えた。しかし、10月初旬に勃発したイスラエルとハマスの戦争は、このささやかな進歩を台無しにする可能性がある。

ワシントンがガザ地区のハマスに対するイスラエルの地上戦に公然と関与するようになれば、中東全域でイランが支援するさまざまな民兵が、この地域のアメリカの利益を攻撃すると脅している。これらの民兵は、すでにここ数日、イラクとシリアでアメリカ軍を受け入れている基地をロケット弾や無人機で攻撃している。

元駐米イラク大使のレンド・アル・ラヒム氏は、アラブ・センター・ワシントンDCのための分析で、次のように書いている。”わずか2週間余りの間に、イスラエルのガザに対する戦争は、イラクのムハンマド・シア・アル・スダニ首相の1年にわたるイラク外交の慎重なバランス調整とイラクの安定維持の努力を根底から覆した。”

米国は「緊急ではない」要員のイラクからの退去を命じ、脅威レベルが高まっていることから米国人にイラクへの渡航を控えるよう警告した。英国もバグダッドにある大使館から一時的に職員を引き揚げ、イラク・クルディスタンへの厳密に必要不可欠な旅行を除き、イラクへの渡航を控えるよう英国人に勧告した。

現在、推定2500人の米軍がバグダッドの承認のもとイラクに駐留し、ダーイシュとの戦いを続けるイラク軍とクルド人部隊に助言と訓練を行っている。さらに900人がシリア北東部に配備され、過激派組織残党との戦いにおいて地元のクルド人主導の部隊と提携している。

10月17日以来、米軍はイラク西部のアイン・アル・アサド空軍基地、イラク・クルディスタンのハリール飛行場、シリア南部のアル・タンフ駐屯地でロケット弾やドローンによる攻撃を受けている。21人の米軍兵士が「軽傷」を負ったが、すぐに任務を再開することができた。一方、民間人の請負業者1人が、これらの攻撃の1つで心臓に異常をきたして死亡した。

木曜日、アメリカはシリア東部でイランの強力なイスラム革命防衛隊とその現地関連組織が使用する2つの施設に対して「精密な自衛攻撃」を開始した。ロイド・オースティン米国防長官は、この攻撃は「イランに支援された民兵グループによる、イラクとシリアでの米軍兵士に対する一連の継続的で、ほとんどが失敗した攻撃」への対応だと説明した。

カタイブ・ヒズボラ、アサイブ・アフル・ハック（AAH）などを含むこれらのグループは、イスラエルがガザのハマスに対して大規模な地上戦を開始した場合、攻撃を強化すると脅している。このようなエスカレートは、イラクを再び混乱と戦争に陥れる制御不能の火種となる可能性がある。

アル・スダニ首相は、最近の在イラク米軍への攻撃を「容認できない」と非難し、国家治安部隊に犯人の追跡を命じている。

イラクにおけるイランの支援を受けた民兵の多くは、イラクの国家公認の準軍事組織である民衆動員部隊（PMF）の一部であり、その指導者の一部はアル・スダニ政権に所属している。にもかかわらず、アル・スダニ首相はこれらの武装集団をほとんど、あるいはまったくコントロールできていない。

「親イラン派がガザに直接関与すれば、アメリカとイスラエルはイラクで彼らに報復するだろう」と彼（アル・スダニ首相）が警告したという報道がある。「それ以外には、彼は彼らを拘束する力がない」

実際、イスラエルとハマスの戦争が始まった直後、PMFの大部分を構成するイランと結びついたバドル組織のリーダーであるイラクの政治家ハディ・アル・アミリ氏はこう言った： 「もし彼ら（アメリカ）が介入してきたら、われわれも介入するだろう。

リスク情報会社RANEの中東・北アフリカ上級アナリストであるライアン・ボール氏は、大規模なエスカレーションが起きた場合、アル・スダニ政権はバグダッドではなくテヘランとワシントンが「地上での出来事を動かす」ことになり、「大部分は傍観者になる」と同様に考えている。

「イラクの外交戦略は、イスラエルやアメリカに対して非常に批判的であり続けるだろう」

イラクで親イラン派と衝突を繰り返してきたシーア派の有力者であり民兵組織の指導者の一人がムクタダ・アル・サドル師である。アナリストたちは、アル・サドル師が現在の危機を利用して政界に復帰し、イランに支援されているライバルたちに挑戦しようとしているのではないかと見ている。

ウイング氏によれば、アル・サドル師もイラクの他の政治指導者と同様、ガザの危機を「利用することを望んでいる」という。実際、彼がここ数日に組織した街頭抗議行動は、12月の選挙を前にした選挙運動の始まりを意味する可能性がある。

ボール氏は、アル・サドル師がこの危機を “少なくともわずかな政治的利益 “のために利用する可能性が高いという意見に同意する。しかし、そもそも「彼を追い出した要因」はイスラエル・パレスチナ紛争とは無関係であるため、この問題によってアル・サドル師が政界に復帰するかどうかはわからないという。

「一方で、イラクを巻き込むような大規模な地域的エスカレーションが起きた場合、アル・サドル師は、シーア派政治家の指導力を期待される一人となる可能性がある」

より広範な紛争のリスクはかなりある。ウイング氏によれば、ガザで地上戦が始まった場合、イラクの一部のグループはすでに「現在進行中の攻撃をエスカレートさせる」ことを話し合っているという。そのようなエスカレーションは、バグダッドの「アメリカ大使館へのロケット攻撃やドローン攻撃を意味するだろう」と彼は予測する。

「この紛争に直接関与するかどうかについては、各派で意見が分かれていると読んでいる。もし参戦するとすれば、レバノンのヒズボラであり、ガザのハマスではない」

ボール氏は、イスラエルによるガザへの地上侵攻がイラクの重大な不安定化につながるという「可能性」は残るものの、「考慮すべき要因は別にある」と考えている。

「このような民兵がアメリカに対してエスカレートしすぎれば、イランとその代理勢力に対するアメリカの地域的な反応を引き起こす可能性があり、それはイランにとって得策ではない」

「大きな犠牲者を出すような大規模な攻撃よりも、嫌がらせや単発的な攻撃を行うだろうと私は予想している」

両アナリストは、今回の攻撃は、米軍に実際に死傷者を出すためというよりも、米軍を攻撃する民兵の能力を示すためのものだと考えている。

ウィング氏は、今回の攻撃は「完全に象徴的なもの」だと総括し、もしこれらの民兵が「実際に攻撃して損害を与えたい」のであれば、「何十発ものロケットやドローンを使うだろう」と説明した。

「現在進行中の攻撃は、ロケット弾を数発撃ち、ドローンを1、2機使っているだけだ。米国に深刻な犠牲者が出れば、ワシントンは報復するだろう」

ボール氏は、これらの攻撃は「政治的正当性を獲得し、アメリカとイスラエルにエスカレートの危険性を知らせるための、アメリカの標的への嫌がらせ攻撃」だと考えている。

2021年2月、イラク・クルディスタンのエルビル国際空港にある米軍基地を狙った民兵のロケット攻撃により、民間人の契約社員が死亡した。アメリカはイラクではなくシリアでイランが支援する民兵に報復したが、これは一触即発の銃撃戦によってイラク情勢が不安定化するのを避けるためだったようだ。

木曜日のシリアでの報復攻撃の目的がそれであったのか、あるいはアメリカが将来イラク国内での報復を検討するのかは不明である。

「攻撃された場所やアメリカ人の死傷者の性質など、状況次第だと思います」とウイング氏は言う。「米兵の死者が出れば出るほど、ワシントンの反応は大きくなる。

多くのアメリカ人が殺されれば、シリアとイラク全土でアメリカの報復攻撃が予想される。「もし1人か2人が殺されれば、アメリカはおそらくイラクのある派閥の弾薬庫を攻撃するでしょう」

ボール氏はまた、今後のアメリカの報復攻撃は、地域全体のイランの代理勢力を標的にした「包括的なキャンペーン」ではなく、「攻撃の起点に焦点を絞った比例的なもの」にとどまるだろうと考えている。

「しかし、イランが地域全体のエスカレーションを準備していると米国が判断すれば、この状況は一変するでしょう」

イラクの元外交官でアナリストのアル・ラヒム氏は、将来を見据えてこう語る： 「確かなことは、イラクにおける強硬派の勢力が再び強まったことで、イラクの内政や外交政策に対するイランの干渉が強まるということだ。

彼女は、テヘランの地域的な計算が、「イラクの同盟勢力の好戦の範囲を決定し、アル＝スダニ首相とその政府に対する圧力を強めることになる」と予想している。