• 土曜日に行われる東方正教会にとって最も重要な復活祭の儀式である「聖火の奇跡」への参加を制限するという決定は、教会の指導者たちを怒らせた。

モハメッド・ナジブ

ラマッラー：イスラエル警察は、土曜日の東方正教会の復活祭の儀式中にエルサレムの聖墳墓教会を訪れる礼拝者の数を制限する予定で、制限に協力しないとする教会の指導者たちからの怒りを買っている。

土曜日に行われる東方正教会にとって最も重要な復活祭の儀式である「聖火の奇跡」への参加を制限するという決定は、教会の指導者たちを怒らせた。教会指導者らは、この決定を地元のキリスト教コミュニティの権利と自由を制限するためのイスラエルによる長きにわたる取り組みの一部と見なしている。

彼らは「強引な」措置に対する不満を訴え、警察には協力しないと述べた。

ギリシャ正教総主教庁、聖地信託事業、アルメニア総主教庁は共同声明で、自分たちの習慣を「守り続ける」と述べ、儀式は2千年前から行われてきたように実施されるとし、礼拝を希望するすべての人に参加するよう呼びかけた。

聖墳墓教会に1万人もの礼拝者が詰めかける例年と比べて、今年は1800人しか中に入れず、さらに1200人が外で礼拝することが許される。また、旧市街周辺には追加の検問所が設けられ、教会周辺への立ち入りが制限される。

今年は、イスラエルとパレスチナの緊張が高まっている時期に、ラマダン、ユダヤ教の過越祭、復活祭が重なり、旧市街の宗教的行事をめぐる緊張感が増している。

また、イスラエルがガザ地区のパレスチナ人キリスト教徒に与えていた739件の許可を取り消したことも、ガザのコミュニティメンバーやその指導者たちの怒りを呼んでいる。

ガザ地区には、人口200万人のうち約1000人のキリスト教徒が住んでいる。そのほとんどはギリシャ正教徒で、西方教会の復活祭の1週間後にエルサレムの聖ポルフィリオス正教会で復活祭を祝う。

ガザの住民は、2007年以来イスラエルとエジプトによって封鎖されている飛び地から出るには、イスラエル当局の許可を得なければならない。

ガザには、東方正教会、福音派およびプロテスタントのキリスト教徒のためのガザバプテスト教会、ローマカトリック聖家族教会の3つの教会がある。ガザ地区のほとんどのキリスト教徒は東方正教会の教徒である。

ガザ出身の東方正教会のキリスト教徒であるサメル・タルジ氏がアラブニュースに語ったところによると、イスラエル当局は、エルサレムを訪れるための許可が却下されたことを正教徒コミュニティに公式に通知したという。

イスラエル当局は、復活祭を祝うするためにガザを離れてエルサレムを訪れたキリスト教徒に連絡を取り、4月13日までに帰国するよう要請した。

「復活祭のたびに、イスラエルは許可を取り消し、エルサレムを保護するための口実として使用する障害が発生します。聖週間はキリスト教信仰の基盤であり、今年は聖週間と復活祭をガザで過ごすことを余儀なくされています」とタルジ氏は話した。通常、なぜか彼にはエルサレムへの訪問許可が下りないが、他の家族には許可が下りるという。

「この1週間は、クリスチャンにとって聖なる週です。祈り、断食し、悲しみの道を歩き、復活祭の儀式に参加する人は誰でも、キリスト教の巡礼を行ったと見なされます」とタルジ氏は付け加えた。

ガザのカトリック教会のジョージ・アントン氏はアラブニュースに対し、「正教徒に対する許可を取り消し、復活祭の期間中に聖墳墓教会に訪問できないようにすることは、復活祭の主な祝日がエルサレムで祝われるため、今年の復活祭を中止し、正教徒の巡礼を中止することを意味します」と語った。

「この場合、復活祭に関連するすべての巡礼訪問とすべての宗教的儀式が中断され、正教徒はガザの地元の教会で復活祭を祝わなければなりません」

ガザのキリスト教徒は、クリスマスと復活祭の期間のみ、年に2回エルサレムとベツレヘムを訪問することが許可されており、新型コロナのパンデミックによる制限下では、2年近く訪問を拒否されていた。

エルサレムとベツレヘムの教会指導者たちはアラブニュースに対し、パレスチナのキリスト教徒は、イスラエルの新政権が拍車をかけている右翼の暴力の増加の影響に苦しむ危険にさらされていると語った。

ガザに拠点を置くアルメザン人権センターは、イスラエルの動きを非難し、国際社会に対し、この地域における国際法規則の尊重を確保する義務を果たすよう求めた。

同センターは、パレスチナ人は「占領下で生活する人々が占領地内で自由に移動する権利を保護する国際人道法に違反する制限であるにもかかわらず、苦労して許可を申請し、イスラエル当局の対応を待つ間、不安と緊張に苦しんでいます」と述べた。

また、同センターは、ガザ地区のキリスト教徒は「エルサレムとベツレヘムの都市にある聖地への立ち入りを繰り返し拒否されています。それは、パレスチナ人、イスラム教徒、キリスト教徒の宗教的儀式を実践する権利の永続的な侵害です」と述べた。

パレスチナ大統領府は、「私たちは、キリスト教の巡礼者が聖土曜日の儀式に参加するために問題なくスムーズに自由に訪問できるようにするというエルサレムの教会の要求を強く支持します」と述べた。

また、すべての巡礼者に対し、聖墳墓教会に行き、聖土曜日の祝賀行事に参加し、自由と平和の中で礼拝するよう呼びかけ、国際社会、特に米政権に対し、キリスト教徒とイスラム教徒の礼拝の自由に影響を与えるイスラエルの犯罪を止めるために直ちに介入するよう促した。