サウジアラビア外務省は外交活動の中心地である。近年の王国の広範な変革の中で、より目立たない側面の一つが、多極化する世界に対応するための外交政策の転換だった。西側諸国から誘致され、東側で拡大し、周辺地域で再浮上しているサウジアラビアの外交地図は塗り替えられつつあり、ここ数カ月の経験によってこのことがクローズアップされている。

サウジアラビアの外相という役割は、常に権威あるものだった。この役割は、数十年間にわたって後のファイサル国王の支配下にあり、その息子、サウード・ビン・ファイサル王子のもとでも同じ形を維持した。しかし、この役割は、現職のファイサル・ビン・ファルハーン王子の下で再構築された。控えめで勤勉、そして不屈の精神を持つ彼は、サウジアラビアの大胆な外交政策の再構築を象徴している。米国の国務長官や中国の指導者と会談する時も、カイロで王国を代表する時も、パリにおいて万博の招致の成功を支援する時も、ファイサル王子はアラブ世界が強い発言力を欠いている今、その役割を巧みに、そして慎重に遂行してきた。

国際舞台における王国の新たな発言力は、同国の指導者が打ち出した野心的なビジョンの反映である。この計画の下、サウジ社会と経済を活性化させる努力は明らかである一方、世界の舞台における王国の行動は、政治面における同様の努力を示している。サウジアラビアの外交政策は、同国の戦略的重要性、資源、宗教的意味合いにふさわしいものへと向かっており、その変化は顕著に見て取れる。

ファイサル王子はアラブ世界が強い発言力を欠いている今、その役割を巧みに、そして慎重に遂行してきた。

ザイド・M・ベルバギ

米国がこの地域から後退し、ホワイトハウスの政権が相次いで中国の台頭とロシアの再浮上に焦点を当てる中、サウジアラビアも同様に別の道を模索してきた。この10年間、中国の石油輸入量は米国のそれを上回り、同時にサウジアラビアと中国は急速に協力関係を強化してきた。エネルギーを中心としながらもそれに限らず、中国企業がサウジアラビア経済に多額の投資を行っていることから、両国の関係は大きく発展している。サウジアラビアの5Gネットワークの構築やデジタル市場の拡大において、ファーウェイの役割は、中国によるサウジアラビアへの160億ドルの直接投資に次いで大きい。先月の70億ドル相当の現地通貨スワップ――つまり260億SR、500億人民元――も、両国関係の拡大を示すものだった。

サウジアラビアがますます自律的な地政学的軌道に乗り出す中、中国はこれを支持してきた。中国が仲介したイランとの和解は、先月ファイサル王子を含む4人のアラブ外相が北京に招かれ、イスラエル・ハマス紛争について議論したことと相まって、新たなパートナーの仲介で政治的解決策を模索するサウジアラビアの意欲をさらに示している。

米国が王国の変革にとって重要かつ特定の領域から姿を消したのと同時に、インドとの関係も拡大した。インドにとって第3の石油供給国との二国間関係は、双方にとって戦略的に重要なものである。2019年にサウジ・インド戦略的パートナーシップ評議会が設立されて以来、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は2度ニューデリーを訪問している。最近では、皇太子は9月にインドで開催されたG20サミットに出席し、そこでインド・中東・欧州経済回廊が発表された。このプロジェクトは、中東を経由してインドと欧州間の貿易を促進することを目的としている。

サウジアラビアがますます自律的な地政学的軌道に乗り出す中、中国はこれを支持してきた。

ザイド・M・ベルバギ

その後、サウジアラビアは再生可能エネルギー、食糧安全保障、グリッド接続における1000億ドルの投資を約束し、これら二国はスタートアップ、教育、デジタル化などの破壊的セクターでの協力を目指している。これには、防衛製造や、サウジアラムコが投資した西インドの重要な沿岸製油所も含まれる。インドとの関係拡大は、サウジアラビアがアメリカ国債を数カ月にわたって売却しているなかで起きている。これは、欧米の経済世界秩序からますます外れたところで活動する、急速に発展する国家としてのサウジアラビアの外交と一致する投資政策を反映している。

サウジ外交政策の変化の一端を示すのは、ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカから成るこのグループに、サウジアラビア、UAE、エジプト、イラン、アルゼンチン、エチオピアが加わると、BRICS37億人を代表することになり、今後30年間で最も成長が見込まれる市場のいくつかを包含することになる。王国のBRICSへの参加は、グローバル・サプライ・チェーンにおける王国の地位の向上と、アラブ世界におけるその主催力を評価したものである。

『ビジョン2030』の下、急速な成長を遂げる王国にとって、BRICS 加盟は、西洋主導の世界秩序への代替案を育成し、グローバルサウスの要となる別の機会を提供する。サウジアラビアが経済の多様化を図り、海外からの投資を求めていることから、BRICS諸国はサウジアラビアにとって、湾岸、アラブ、西側世界との従来のパートナーシップを超えて、より多様なパートナーとの関係を仲介する新たな機会を提供することになる。

近年の王国の外交的成果は、世界的に影響力を拡大し、新たなパートナーシップを育成するという明確な努力を示している。それでも、アラブ・イスラム世界における王国の役割は、より大きな発言力を持つことを求めている。国連は、アフリカやアラブの常任理事国を持たない安全保障理事会に依存している。イスラエル軍による重大な人権侵害の中で、サウジアラビアがアブラハム合意から強く距離を置いたことは、アラブ世界全体で歓迎された。しかし、最近サウジアラビアで開催されアラブ・イスラム・アフリカ首脳会議では、特に外交政策の危機の中で、イスラム世界が一つの声を持つことの緊急性が浮き彫りになった。

王国の計画はまだ完全ではない。しかし、外交政策の転換をめぐるエネルギーは歓迎されるべきものである。これは若く、革新的な指導者と献身的な外相によって体現されている。

• ザイド・M・ベルバギ氏は政治評論家であり、ロンドンとGCCの間で個人顧客のアドバイザーを務めている。 X: @Moulay_Zaid