オランダのマルク・ルッテ前首相がNATO事務総長に就任して数週間しか経っていないが、すでに彼の受信トレイは一杯になっている。ロシアによるウクライナへの戦争は3年近くも続いており、北朝鮮の兵士が派遣された可能性があるという報告により、ヨーロッパの地政学的な状況は複雑化している。来月の米国大統領選挙後、大西洋を挟んだ地域社会における米国の役割については、多くの不確実性がある。また、ヨーロッパの政治家たちがどれほど大げさな発言や約束、宣言を行なっても、ヨーロッパは依然として防衛費を十分に拠出していない。

しかし、NATOが看過できない問題として、中東の一部地域における不安定性がある。通常として、中東で発生する地政学的な課題の多くはヨーロッパにも影響を及ぼす。ここ数十年間、ヨーロッパ諸国はイラクからシリア、湾岸における海上安全保障任務に至るまで、この地域で発生する複数の紛争に関与してきた。

ルッテ首相の前任者であるイェンス・ストルテンベルグ氏の指揮の下、NATOは中東への関与を強化する措置を講じた。ストルテンベルグ氏は、事務総長として初めてサウジアラビアを訪問した。これは、NATOとサウジアラビア王国の関係を深めるプロセスへの第一歩となることを期待する声もある。

また、彼のリーダーシップの下、NATOは2017年にイラクでの訓練任務を再開し、湾岸諸国との関係改善を目的としたクウェート事務所を設立した。夏には、NATOがヨルダンに連絡事務所を開設することが発表された。今年、同同盟は、バーレーン、クウェート、カタール、アラブ首長国連邦（UAE）を含む湾岸諸国との関与の主要なプラットフォームとなっているイスタンブール協力イニシアティブ（ICI）の創設20周年を迎える。最後に、ストルテンベルグ氏は、NATOのグローバル・サウスへの関与に関する研究を開始した。最終的な成果物には、NATOが中東諸国との関係を改善するために何ができるかについてかなりの分量が含まれた。

よくあることだが、中東で経験される地政学上の課題の多くは、ヨーロッパにも影響を及ぼす。

ルーク・コーフィー

したがって、新事務総長が最善を尽くすには、すでに達成された進歩を土台とし、前任者が残した課題を引き継ぐことが必要である。オランダで最も長く首相を務めたルッテ氏には、当然ながら中東に関する豊富な経験がある。同氏は中東地域を何度も訪問しており、首相在任中には、オランダ軍がイラクにおけるダーイシュ対策や訓練ミッションを含む複数の安全保障活動に貢献した。

ルッテ氏がNATOの中東関与に対するアプローチを展開するにあたり、彼は3つの主要な問題に焦点を当てるべきである。

まず、イスタンブール協力イニシアティブに参加している国々以外の中東諸国との同盟関係を深めることが挙げられる。2026年にはトルコでNATOサミットが予定されている。それまでに同盟国は、地域諸国との関係を深め、より多くのパートナーを正式にイニシアティブに参加させるための基盤を築くべきである。トルコでのサミットでは、国家元首および政府首脳レベルでのNATO-イスタンブール協力イニシアティブ会議を開催し、この関係の重要性を強調すべきである。この取り組みの一環として、ルッテ氏は早期に中東、特にサウジアラビアを訪問すべきである。

次に、ルッテ氏はバグダッドと緊密に協力し、NATOとイラクの今後の安全保障関係をどのように構築するかを決定する必要がある。イラクにおけるNATOの訓練ミッションに加え、近年、両者の関係は深まりつつある。イラクのカシム・アル・アラジ国家安全保障顧問は8月、NATOを訪問し、関係改善と現在および今後のNATOの訓練ミッションについて話し合った。米国とイラクが二国間の安全保障関係の将来について交渉を続ける中、NATOがバグダッドとの関係を発展させ続けることは重要である。

最後に、NATOは、現在の地政学的状況に即応し、相互に有益な問題に焦点を当て、中東諸国と協力する現実的な方法を見出すべきである。

安全保障を確保できるミサイル防衛体制が整うことは、この地域のすべての人々の利益となる。

ルーク・コフィー

この点において、優先的に取り組むべき問題が2つある。1つは、この地域の海洋安全保障の改善である。20年以上にわたり、欧州諸国は湾岸諸国と緊密に協力し、海上安全保障の共同作戦を実施してきた。時には、アフリカの角沖での海賊対策作戦であり、また湾内での海上安全保障に重点を置いた作戦もあった。フーシ派が国際貿易船に脅威をもたらしている現状では、NATOと地域諸国間の海上安全保障協力の必要性は依然として高い。

第二に、NATOおよび中東におけるそのパートナーは、地域ミサイル防衛の改善に焦点を当てるべきである。多くのNATO加盟国は、ロシアのミサイルやイランの無人機に対抗するために、ウクライナに先進的な防空システムを提供している。これらのシステムの有効性や改善方法については、すでに多くの教訓が得られている。一方、イランとその代理勢力は、さまざまなミサイルや無人機を使用して、中東全域のさまざまな標的を攻撃している。この地域では、安全保障を確保できるミサイル防衛体制が整うことが、すべての関係者の利益となる。NATOと中東のパートナー諸国は、緊密に協力してこれを実現することができる。

NATOとアラブ諸国が関係を深めることは、きわめて理にかなっている。過去数十年にわたり、NATOとアラブの兵士たちは、アフガニスタンやバルカン半島などの地上、リビア上空の空、アフリカの角沖の海上で、ともに任務を遂行してきた。欧州とアラブ世界が多くの共通の安全保障上の懸念を抱えている以上、同盟国がその地域への関与を強めるのは当然である。

ここ80年で最大規模の陸上戦が欧州で繰り広げられているとはいえ、NATOが大西洋を挟んだ地域社会の安全保障にも影響を及ぼす世界の他の地域を無視する言い訳にはならない。中東はその好例である。

• ルーク・コフィー氏はハドソン研究所の上級研究員である。 X: @LukeDCoffey