• FIFAが開催地を決定するまであと50日となったが、現サウジアラビア代表のアシスタントマネージャーは、王国の招致活動について「非常に熱意を持って前向きに」取り組んでいると語る

アラブニュース

リヤド：マンチェスター・シティとFCバルセロナの伝説的選手であり、現サウジアラビア代表チームのアシスタントマネージャーであるヤヤ・トゥーレは、サウジアラビアが2034年のFIFAワールドカップ招致で提案したスタジアムに、世界中のサッカーファンが圧倒されるだろうと考えている。

そして、元コートジボワール代表の同選手は、スタジアム全体の雰囲気は、世界最高のサッカーの雰囲気を持つスタジアムであると彼が考えるアンフィールドの雰囲気に匹敵するものになることを期待していると認めた。

リヤドで開催された2034年FIFAワールドカップのサウジアラビア招致のための展示会を視察した後に語ったところによると、UEFAチャンピオンズリーグとアフリカネイションズカップの優勝者は、世界最大のスポーツイベントの開催を目指すサウジアラビアの壮大な計画に感銘を受けたという。

10年後のFIFAワールドカップ開催地として提案された15のスタジアムの縮尺モデルや、5つの開催地候補（リヤド、ジェッダ、アルコバル、アブハ、ネオム）のより広範な調査結果が展示されている会場を見学した際、プレミアリーグで3度の優勝を果たした同氏は、サウジアラビア全土にサッカーへの情熱が深く根付いていることに当初驚いたことを認めた。アルコバール、アブハー、NEOMなど）――プレミアリーグで3度の優勝を果たしたこの選手は、サウジアラビア代表チームの監督に就任して以来、同国で1年間を過ごし、サウジアラビア全土にサッカーへの情熱が深く根付いていることに当初は驚いたと認めた。

そして、展示会で展示された計画を詳細に検討した結果、トゥーレは、サウジアラビアが単一国で開催される初の48チームによるFIFAワールドカップの開催国となる見通しについて、特にスタジアム計画の「信じられないほど素晴らしい」点から、世界中のサッカーファンを惹きつけるだろうと強く確信するようになった。

トゥーレは次のように述べた。「私はサウジアラビアの招致活動に非常に熱意と前向きな気持ちを抱いています」

シンプルでモダンな人工スタジアムは時々見かける。しかし、このスタジアムは、デザイン、立地、そして各都市の起源と結びつき、その国にとって特別な意味を持つ方法で建設される予定だ。それは素晴らしい。

2034年のサウジアラビアの招致計画では、首都リヤドに建設予定の92,000人収容の最新スタジアム、キング・サルマン・インターナショナル・スタジアムが提案されている。このスタジアムは、代表チームの本拠地となり、大会の開幕戦と決勝戦の会場となる予定である。また、リヤド、ジェッダ、アブハーに4つの既存スタジアムを改修する計画もある。

「サウジアラビアは特別な国です」とトゥーレは言う。「人々はとてもポジティブで、とても歓迎してくれます。そして、サウジアラビアでワールドカップを体験するために世界中からやって来る人々は、口を揃えてこう言うでしょう。『ワオ』と。サッカーはヨーロッパや南米だけのものじゃない。世界中の人々のものです。人々はサッカーに夢中なのです。そして、世界はそれを知らなければなりません」

サウジアラビアのサッカー界を牽引する才能の育成に携わるトゥーレは、近年、サウジアラビア国内でサッカーに投じられている投資を直接目にしてきた。同国は、世界サッカー界で最も急速かつエキサイティングな成長を遂げている国のひとつであり、その傾向は続いている。

過去3年間で、国内のユース地域トレーニングセンターの数は9か所から23か所に増加し、20万人以上の少年少女が学校のリーグでプレーするようになった。また、年間64のユース大会が開催され、登録されたサッカーコーチの数は2019年の700人から4,000人以上に増加した。また、サウジアラビアは、人口の63%が30歳以下という若い人口を抱え、サウジアラビアビジョン2030の指針となる野心的な目標の下、スポーツの変革を受け入れている。

2026年のFIFAワールドカップで7回目の優勝を目指すサウジアラビアを支援したいと考えているトゥーレ氏は、サウジアラビアのアプローチを、他の多くの国々が模倣すべきものだと称賛した。

「私はここのユースサッカーに驚かされました。教育と育成が真剣に受け止められている点が重要です。私にとって重要なのは、大人やエリートチーム、エリートプレーヤーだけではありません。若い世代、未来が重要なのです。ここで取り組まれていることは、未来を担う子供たちのことを考えているという意味で非常に重要です。素晴らしいことだし、私もその一員になりたい」

「私はアフリカ出身ですが、私たちはあるレベルに達したいと思っています。ここでは、選手、コーチ、すべてが一体となって、スポーツが発展している大国と交流し、そのアイデアをこの国に持ち帰って物事を急速に進展させようとしている。非常に心強い」

トゥーレは、2010年のFIFAワールドカップ南アフリカ大会でコートジボワール代表として出場し、ブラジル、ポルトガル、北朝鮮と対戦し、グループリーグ最終戦の北朝鮮戦では先制点を挙げた。

その大会は、素晴らしいスタジアムが数多く登場したことで人気を博したが、トゥーレにとって最も思い出深いのは、FCバルセロナのホームスタジアムであるカンプ・ノウである。わずか2年間で7つのトロフィーを獲得した。

しかし、41歳のトゥーレは、サッカー界で最高の雰囲気は他の場所にあると認めている。リヴァプールFCのホーム、アンフィールドだ。

18年間のキャリアの中で最高のスタジアムの雰囲気について尋ねられたトゥーレは、「リヴァプールだ。スタジアムの雰囲気は素晴らしい。あそこでプレーしていると、何も聞こえない。何も聞こえないんだ」と語った。

「成長。共に。」というスローガンを掲げたサウジアラビアの2034年FIFAワールドカップ™招致の正式な申請が、7月末にFIFAに提出された。2034年の大会開催国を決める投票は、今年の12月11日に開催されるFIFA会議で行われる。