• 持続不可能な観光は、生態系を劣化させ、生物多様性に害を及ぼし、文化的搾取につながっている。
• 紅海の高級リゾート地、環境への負荷を軽減するため訪問者を年間100万人に制限

スラファ・アルクナイジ

リヤド：サウジアラビアの環境戦略の中心にあるのはサステイナブル観光であり、科学主導のアプローチと持続可能な実践を通じて自然の生息地を保護することを目的としている。

被害を最小限に抑えることを目的とする持続可能な観光とは異なり、サステイナブル観光5,329.65は自然保護、地域社会の関与、科学主導の取り組みを通じて観光地の改善に努める。

これには、環境に優しいインフラの導入、生物多様性の保護、長期的な環境的・経済的利益を確保するための保全活動への地域コミュニティの関与などが含まれる。

レッドシー・グローバルの環境・持続可能性グループ最高責任者であるラエド・アルバセット氏によると、この不動産会社は再生可能エネルギーだけで運営することを約束し、「再生可能な観光」を実践しているという。

「このコミットメントは単なるキャッチフレーズではなく、我々のデスティネーションのインフラストラクチャーそのものに織り込まれている」
「エコを意識したデザインが滞在のあらゆる場面に無理なく組み込まれている」

サウジアラビアの西海岸に位置する高級サステイナブル観光地である紅海には、世界クラスのリゾートがある。2030年までに、50のホテル、8,000の客室、1,000以上のレジデンスを建設し、地元の生態系を保護するために年間100万人の訪問者を上限とする。

この計画の一環として、レッドシー・グローバル社は、自然環境とシームレスに調和した新しくオープンした隠れ家リゾート、デザート・ロック・リゾートを開発した。エネルギー消費を抑え、自然光を最大限に取り入れるよう設計された高台の客室には、洞窟の口を模した大きな開口部があり、十分な日光が差し込む。

デザート・ロック・リゾートの建設が始まる前に、レッドシー・グローバル社はキング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST）と提携し、包括的な海洋空間計画シミュレーションを実施した。

「これは、サウジアラビアで実施されたこの種の調査としては最大規模のもので、私たちのマスタープランに情報を提供し、デリケートな海洋生態系への影響を最小限に抑えるための重要なデータを提供しました」とアルバセット氏は言い、こう付け加えた： 「その結果、紅海の90以上の島のうち、22の島のみに開発を限定した。

レッドシー・グローバルが開発したデザート・ロック・リゾートは、自然環境とシームレスに融合した隠れ家だ。

「内壁と外壁には山の自然石を使い、コンクリートは地元の砂と石を使って練り上げた。現場での混乱や廃棄物をさらに減らすため、プレハブやオフサイトでの製造を重視している」

さらに、レッドシー・グローバルのホテルとリゾートは太陽エネルギーで電力を供給しており、宿泊客は二酸化炭素排出量ゼロのエコフレンドリーなデスティネーションを楽しむことができる。

アルバセット氏によると、同社の再生可能エネルギー戦略のバックボーンは、数十万枚の太陽光発電パネルを含むレッドシーの広大な太陽光発電所であり、現在75万枚以上が設置されている。

「これらの太陽光発電所はクリーンな電気を生み出し、化石燃料への依存を大幅に減らし、二酸化炭素排出量を最小限に抑える」

「太陽が照っていないときでも一貫して信頼できる電力供給を確保するため、我々は紅海に世界最大級のバッテリー貯蔵施設を建設した。これにより……日中に発電した余剰の太陽エネルギーを貯蔵し、夜間にリゾートの電力として使用することができる」

この太陽光発電への依存は、レッドシー・グローバルのリゾートやホテルだけにとどまらない。

「レッドシー国際空港にも電力を供給しており、地域初の再生可能エネルギーだけで運営される空港になる勢いです」とアルバセット氏は語った。「現代の接続性の重要な要素である5Gネットワークも太陽エネルギーで稼働しており、世界初の太陽光発電ネットワークとなっている」

昨年オープンしたシェバラとデザート・ロックは、水利用を最適化するスマート灌漑システムを通じて、高度な水システムと節水戦略を統合している。

「節水努力の重要な要素は、クローズドループシステムの導入である。特にデザート・ロックでは、雨水を回収する高度な貯水システムと配水システムを導入しています」とアルバセット氏は語った。

「この回収された雨水は、周辺のワジを維持するために使用され、地元の生態系を活性化し、外部水源への依存を最小限に抑える」

「このリゾートの設計には、節水型の設備や造園も取り入れられており、日々の運営における水の使用量をさらに削減している。このように自然の水システムをリゾートの設計に取り入れることは、自然環境に逆らうのではなく、むしろ自然環境とともに働くという我々のコミットメントを示すものである」

デリケートな生態系の劣化や生物多様性の損失から、地域社会の搾取や文化の商品化まで、持続不可能な観光がもたらす結果は広範囲に及ぶ。

「現在の軌道は単純に実行不可能です。持続可能な観光の実践を奨励することは、もはや選択肢のひとつではなく、地球と旅行業界そのものの未来のために必要なことなのです……温室効果ガス排出量に対する旅行業界の貢献は、世界全体で8パーセントと推定されており、変革の緊急の必要性が浮き彫りになっています」

「これは単に悪影響を最小限に抑えるということではなく、私たちが大切にしているデスティネーションを積極的に回復し、再生させるということなのです」と述べた。

さらに、「こうした行為は観光産業の根幹を損ない、そもそも観光客を惹きつける自然や文化的資産を危うくする」

「パリ気候協定や国連の持続可能な開発目標のような世界的なコミットメントと相まって、旅行者の間でこうした問題に対する意識が高まっており、観光産業が持続可能性を受け入れる必要性がさらに強まっている」