• サウジアラビアは世界のワクチンの公平性の格差是正のために極めて重要な努力をしたと、Gaviの理事会議長は述べた

ラシド・ハッサン

リヤド：ワクチン団体Gaviの理事会議長であるジョゼ・マヌエル・バローゾ氏は、サウジアラビアが世界の新型コロナウイルス感染症への対応において重要な役割を果たし、世界のワクチンの公平性の格差を是正するために重要な努力をしたと述べた。

ワクチンアライアンスのGavi、世界保健機関（WHO）、感染症流行対策イノベーション連合（CEPI）が、主要デリバリーパートナーであるユニセフと共同で主導する世界的な新型コロナワクチンの国際的枠組みであるCOVAXは、低所得国の新型コロナワクチン接種ニーズを支援するための緊急資金調達を行っており、バローゾ氏はこれについてサウジ高官と一連のバーチャル会議を実施した。

元ポルトガル首相で欧州委員会の元委員長でもあるバローゾ氏は、アラブニュースの独占インタビューで次のように述べた。「私は実際に、サウジアラビアの財務省やサルマン国王人道援助救援センター（KSrelief）の幹部と、COVAXが現在行っている資金調達の取り組みについて話し合うバーチャル会議に参加することができました。GaviのCEOであるセス・バークレー博士は、保健省の関係者と、サウジアラビアの支援が2022年のコロナ禍打破に向けた我々の努力にどのように貢献できるかを話し合いました」

パンデミックの何十年も前に、サウジアラビアは医療制度に投資し、医療従事者数の増加に注力しました。この投資と準備があったからこそ、パンデミックが発生したとき、サウジアラビアは他のほとんどの国よりもウイルスに対応する能力が高かったのです。

ジョゼ・マヌエル・バローゾ

「また、湾岸協力会議（GCC）の事務局長であるナイーフ・ファラ・アル・ハジュラフ博士と非常に前向きなバーチャル会議を行い、世界の善と連帯のために共通の目標に向けて協力することに合意しました」とも述べた。

「サウジアラビアは世界の新型コロナウイルス感染症対応で重要な役割を果たしてきました。2020年11月には、リヤドで開催されたG20サミットの議長国として、新型コロナウイルス感染症によるパンデミックに国際的に対応するために、ドナー国を動員し、33ヵ国へのワクチン、医療品、医療機器を含む8億2500万ドル以上に相当する多額の資金の拠出を約束させることに成功しました」

「この資金によって何百万人もの命が救われました。しかし、パンデミックは今後も進化し続けるため、我々は備えなければなりません」

各国のワクチン需要を満たすのに十分な供給量はあるものの、4ヵ月ごとに新たな変異株が出現しており、ワクチン確保前に資金調達が必要になった2020年のような事態を避けることが絶対的に重要である、とバローゾ氏は述べた。

「特に、変異型に適応したワクチンが必要になった場合や、毎年の追加のブースター接種が必要になった場合に、事前に資金を確保することが重要であることを我々は学びました。このリスクを軽減するため、COVAXは27億ドルの臨時資金を確保し、追加でワクチンが必要になったときにすぐに発注できるようにすることを目指しています」

「このように迅速に対応することは、ワクチンの公平性の観点からだけでなく、健康安全保障の観点からも必要なことです。我々が注力していることは、各国ができるだけ多くの人々を守るのを支援することです。そのため、ワクチンの普及と摂取の両方を改善するために、国内配送に10億ドルを求めているのです」とバローゾ氏は述べた。

また、バローゾ氏は、サウジアラビアが他のGCC諸国とともに、イスラム協力機構（OIC）加盟国への支援を強化することが可能であることも指摘した。

「Gavi・COVAX事前市場コミットメントを通じてドナーからの資金提供によるワクチンを受け取ることができる92ヵ国のうち、37ヵ国がOIC加盟国で、COVAXのワクチン全量の60%以上に相当する7億4千万本以上がこれらの国々に届けられています。ラマダンが始まる今、低・中所得国との連帯を示す絶好の機会です」と同氏は述べた。

「サウジアラビアはGavi・COVAX事前市場コミットメントの支援に1億5000万ドルを割り当てています。KSreliefからは530万ドルの誓約を受け、またサウジeスポーツ国境なきゲーマーイニシアチブからは230万ドルを受け取っています。この支援は、他のドナー国からの資金と合わせて、COVAXが世界中に14億回分以上のワクチンを配達し、83の低所得国・地域を含む144カ国で数百万人の命を守ることを可能にしています」

「このような取り組みにより、世界のワクチンの公平性の格差が是正され、ここ数ヵ月で世界のワクチン接種率が向上しています」

しかし、ウイルスの変異の余地を残さないために、世界は早急に、より速い速度でワクチンが接種されるようにする必要があると、バローゾ氏は付け加えた。

同氏はさらに、GaviとCOVAXは、過去数ヵ月間で6億ドルを超える配送資金を交付したように、技術支援の提供、ワクチン接種者・医療従事者への資金提供、配送システムの構築支援などの追加の支援により、ワクチンの普及を阻む障壁を取り除くことができると述べた。

サウジアラビアが新型コロナウイルス感染症のパンデミックにうまく対処したことについて、バローゾ氏は次のように述べた。「パンデミックの何十年も前に、サウジアラビアは医療制度に投資し、医療従事者数の増加に注力しました。この投資と準備があったからこそ、パンデミックが発生したとき、サウジアラビアは他のほとんどの国よりもウイルスに対応する能力が高かったのです」

「これは世界にとって大きな教訓であり、医療制度への投資と将来のパンデミックや疾病の発生に備えることの重要性を示しています。6200万回以上のワクチン接種、新型コロナウイルス感染症に対する地域社会の強い認識など、サウジアラビアのパンデミックへの対応は賞賛されるべきものです」

同氏はさらに、パンデミックはまだ終わっていないと指摘したうえで次のように述べた。「私たちは過去100年で最悪のパンデミックを経験しています。世界のワクチンの公平性の格差は解消し始めていますが、最も貧しい国と最も所得の高い国の間には、ワクチン接種率にかなりの差が残っています。新型コロナウイルス感染症による公式の死者数は600万人を超え、世界経済は12兆5,000億ドル縮小しています」

「今は世界が自己満足に浸っている時ではありません。4カ月ごとに新たな変異株が出現しています。実際、BA.2と呼ばれる感染力の強いオミクロン型のコロナウイルス変異株が現在世界的に優勢で、ヨーロッパやアジアの多くの国々で急増しています」と同氏は付け加えた。

バローゾ氏は、COVAXがワクチンの公平性を高め、低所得国にも新型コロナウイルス感染症のワクチンを届けるために、グローバルな調達・出荷・配送システムを構築し、144ヵ国に14億回分以上のワクチンを配送したと述べた。

また、COVAXは主要なパートナーや政府機関と定期的に情報交換や協議を行い、対象を絞った説明会を開催するなど、透明性の確保を経営の基本としていると同氏は付け加えた。