サンフランシスコ:『フォートナイト』を開発したEpic Gamesは、月曜日、テクノロジー大手のGoogleとSamsungを提訴したと発表した。Samsungのデバイス上で競争を妨害するために違法に共謀したとして、両社を非難している。

CEOのティム・スウィーニー氏は、同社は2023年にGoogleとの長年にわたる法廷闘争に勝利したのと同じ管轄区域であるカリフォルニア州の米国連邦裁判所に申し立てを行うと述べた。

同氏は、アップルとグーグルにスマートフォンを他のアプリストアにも開放させるための長期にわたる戦いの中で、必要であれば欧州やアジアの当局にも訴えを起こすつもりだと述べた。

「これは世界的な大規模な戦いであり、最終的には消費者が競争の恩恵をすべて受け、取引相手を自由に選択できる権利を守るためのものです」とスウィーニー氏は記者団に語った。

今回の訴訟は、サムスンのオートブロッカー機能に焦点を当てている。

Epic Gamesは、この機能はGoogleと連携して実装されたものであり、Googleのアプリストアの慣行に対する最近の米国の裁判所の判決を骨抜きにすることを目的としていると主張している。

この判決を受けて、Epic Gamesは8月に独自のアプリストアを立ち上げ、ユーザーがGoogleのストアを回避してスマートフォンユーザーに直接コンテンツを提供できるようにした。

Epic Gamesは、Auto Blockerが、Google PlayストアやSamsung Galaxyストア以外のソースからアプリをインストールする機能を妨害することで、新しいアプリストアや同様のストアを密かにブロックしていると主張している。

Epic社は、2024年7月にSamsung社がAuto Blockerを「オプトイン」機能からデフォルト設定に変更し、サードパーティのストアやウェブからアプリをダウンロードするには、ユーザーに21段階もの煩雑なプロセスを強いるようになったと主張している。

Epic社は、この変更はGoogle Playストアの独占を強化するものであり、Google社に対するEpic社の裁判での勝訴判決に違反するものであると主張している。

この訴訟では陪審員が、携帯電話メーカーとの契約を含むGoogleのアプリストアの慣行を違法であると認定している。

「このような協調的な違法な反競争的取引を認めることは、開発者と消費者を傷つけ、陪審員の評決と世界中の規制や立法の進展を損なうものである」とEpicは発表で述べている。

大人気のビデオゲーム「フォートナイト」のメーカーであるEpicは、同社が反競争的行為と呼ぶものを禁止し、Samsungがデフォルト設定としてAuto Blockerを同社デバイスから削除することを義務付けるよう裁判所に求めている。

アプリストアのポリシーや料金をめぐり、大手テクノロジー企業とEpicが継続的に争っている一環として、同社は以前、Appleを訴えたが、ほとんど敗訴した。また、Googleに対しては、同社のアプリストアの慣行が独占的であり、開発者と消費者に損害を与えていると主張した。

今回の新たな訴訟は、世界中の規制当局や立法者による大手テクノロジー企業の市場支配力に対する監視が強まっている時期に起こされた。欧州、日本、韓国では、大手企業による事業方法を制限する新たな法律が可決されている。

GoogleとSamsungは、この訴訟に対してまだ公式な回答を行っていない。

AFP