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東京：金曜に東京で開催されたTICAD準備会合で、「サハラウィ共和国（サハラ・アラブ民主共和国）」の代表を名乗る男性が参加したが、上川外務大臣が議長を務めた土曜の公式オープニング・セッションでは、その「共和国」を示すテーブルの地名表示がなかった。

これは、以前アルジェリアとモロッコの代表が “サハラウィ共和国 “のテーブル名標をめぐって争ったような騒乱を防ぐために日本がとった行動の可能性が考えられる。

報道によれば、この男性はいわゆる “サハラウィ（またはサハラ）共和国 “の代表である “ラミン・バーリ大使 “だという。彼は金曜に開催されたアフリカ開発サミット（TICAD）の準備会合に自分の国名の卓上名札を持参し、テーブルに置いた。

緊張の中、モロッコ代表団の一人が「サハラウィ共和国」のこの名札を強引に取り去るという大胆な行動に出たが、この行動にアルジェリア代表団のメンバーも負けじと応じ、両者の緊張はエスカレートし、レスリングのような様相を呈した。

金曜日のセッションでは、日本の主催者が「サハラウィ共和国」のテーブルに設置した卓上名札が、他の国々のもののように正式なものでなかったことから混乱が生じた。モロッコの代表がラミン・バーリ氏に駆け寄り、「サハラウィ共和国」の卓上名札を無理やり外そうとしたのだ。その瞬間、アルジェリア代表団のメンバーがその場に駆けつけ、モロッコ代表を地面に倒し、レスリングのような形で追い払う姿が目撃された。この喧嘩のため、本会議は延期された。

ラミン・バーリ氏はアルジェリアのパスポートを所持している、と一部の会議参加者は語っている。彼は “サハラウィ共和国 “の代表として日本に招かれたとは明言しなかった。

上川外相、モーリタニアとアフリカ連合委員会の各代表のスピーチが行われた土曜日のセッションは、何事もなく進行した。これは、日本の外務省職員と警備スタッフが、メディアに公開される土曜日のオープニング・セッションでの混乱を防ぐため、ラミン・バーリ氏の席の近くに配置されたことによるところが大きい。

しかし、その後のクローズドセッションでは、ラミン・バーリ氏の席に “サハラウィ共和国 “の卓上名札が置かれ、日本の主催者側が寛容であることを示唆したという。

日本政府関係者は、ポリサリオ代表を会議に出席させるという招待が承認されたかどうかについて、メディアへのコメントを避けた。

これに先立ち、日本の高官は “我々は適切な判断を下すつもりだ “と述べた。

ラミン・バーリ氏の席には「予約席」のボードが置かれていたが、これは日本が「サハラウィ共和国」を承認していないながらも、アルジェリアと南アフリカからの圧力によって彼の参加を認めたことを示唆している。通常、座席確保に使われるこのボードは、日本が外交的圧力を受けていることを明確に示していた。

西サハラ地域の主権をめぐる長年の対立であるアルジェリア・モロッコのサハラ紛争は、今週末のTICAD会議に影を落とした。