• 人口密集地が空爆され、連続して多数の死傷者が出ている。

ハーン・ユーニ（ガザ地区）： ヌセイラット難民キャンプのコンクリート打ちっぱなしの建物は息苦しく、外の狭い通りは人で溢れかえっている。銃声が鳴り響くまで、誰も何も疑わなかった。

イスラエルの襲撃は、2つの異なる建物で4人の人質を守っていたハマス過激派から、やがて激しい銃撃戦の中を命からがら逃げ回ることになった何千人もの市民まで、すべての人が油断していた際に始まった。

事件が終わるまでに、4人のイスラエル人人質が生還し、少なくとも肉体的にはほとんど無傷であった。

イスラエルにとっては、8ヶ月の戦争で最も成功した作戦であり、全国的な歓喜をもたらし、10月7日の軍隊の前代未聞の汚点を取り除いた。パレスチナ人にとっては、すでに疲弊していた病院に何百人もの死者と負傷者が押し寄せた恐怖の一日だった。

イスラエル軍とパレスチナの目撃者によれば、その顛末は以下の通りである。

究極の驚き

ノア・アルガマニ（26歳）は人質事件の象徴として登場したが、あるアパートに監禁され、3人の男性人質-アルモグ・メール・ヤン（22歳）、アンドレイ・コズロフ（27歳）、シュロミ・ジブ（41歳）-は約200メートル離れた別のアパートにいた。戦争に火をつけた10月7日の攻撃で、全員が砂漠のレイブと化した大虐殺現場から拉致された。

彼らはさまざまな場所に移動させられたが、ハマスの悪名高いトンネルに拘束されたことはなかった。救出されたとき、彼らはハマスの武装集団に守られた鍵のかかった部屋にいた。イスラエル軍のスポークスマン、ダニエル・ハガリ少将によれば、イスラエル情報部は彼らの居場所を突き止め、部隊は何週間もかけて実物大の建物の模型を使って突入の練習をしたという。

「外科手術のような、脳の手術のような必要があった」

ハガリ少将によれば、「究極の奇襲」となるため、2つのビルを同時に攻撃することに決めたという。計画者たちは、一方を先に攻撃すれば、捕虜が騒ぎを聞きつけ、もう一方にいる人質を殺してしまうことを恐れた。

ハガリ少将は、イスラエル軍がどのようにしてヌセイラットの中心部までたどり着いたかについては明言を避けた。ヌセイラットは、1948年のアラブ・イスラエル戦争にまで遡る、ガザ中心部の密集した難民キャンプである。これまでの作戦から、襲撃に参加した特殊部隊の少なくとも何人かは、パレスチナ人のような服装をし、流暢なアラビア語を話していたようだ。

ガザ市から避難してきたパレスチナ人で、ヌセイラット中心部のテントで生活していたカマル・ベナジさんは、彼がテントを張っていた通りの建物の前に、前に車、後ろにもう一台の車を積んだ小型トラックが停車するのを見たと語った。

コマンドーがトラックから飛び出し、そのうちの一人が手榴弾を家に投げ込んだ。「衝突と爆発があちこちで起こった」と彼は言った。

車両が立ち往生し、銃撃戦に発展

アルガマニさんの救出はスムーズに行われたようだが、他の3人の人質救出チームはトラブルに見舞われた。

警察の精鋭部隊に所属するアーノン・ザモラ主任警部は、ハマスの警備員全員が殺された侵入の際に致命傷を負ったと、ベテランの軍事特派員であるアモス・ハレルはイスラエルのハアレツ紙に書いている。その後、3人の人質を乗せた救出車両がキャンプ内で立ち往生したという。

機関銃とロケット弾で武装したパレスチナ武装勢力が救助隊に発砲し、イスラエルは海岸への逃走をカバーするために陸と空からの激しい攻撃を要請した。「私たちの周りにはたくさんの砲撃がありました」とハガリは言った。

この砲撃で多くのパレスチナ人が死傷したようだ。

激しい爆撃が始まったとき、ヌセイラット市場で人道支援物資や安価な食料を探していた。彼は他の6人の人々とともに、損壊した家に身を隠した。彼は、他の多くの家も攻撃されたと語った。

「大きな爆撃音と激しい銃撃音が聞こえた。「戦闘機が何機も飛んでいるのが見えた」

イスラエルの救助隊は最終的に海岸までたどり着いた。ザモラ主任警部はヘリコプターで避難し、その後、病院で負傷のため死亡した。軍は彼に敬意を表して作戦名を変更した。

軍が公開した映像には、兵士たちが人質を海に向かって浜辺を歩かせる様子や、ヘリコプターが砂煙を巻き上げながら離陸する様子が映っていた。

「私たちは人質をダイヤモンドと呼びました。だから、私たちはダイヤモンドを手にしていると言っているのです」とハガリ少将は言った。

後日談

デイル・アル・バラの近くにあるアル・アクサ殉教者病院には、男性、女性、子どもなど、死傷者が続々と到着した。この病院は、この地域で機能している最後の医療施設のひとつであり、ここ数日の激しい攻撃で負傷した人々ですでに満員だった。

この病院で活動する国際慈善団体「国境なき医師団」のコーディネーター、サミュエル・ヨハン氏は、「悪夢」だと語った。

「人口密集地が空爆され、連続して多数の死傷者が出ている。機能的な病院ではもちろんのこと、ここにある乏しいリソースで対処できる範囲をはるかに超えています」と、同団体が発表した声明の中で述べた。

ガザ保健省は、274人のパレスチナ人が死亡し、約700人が負傷したと発表した。同省は民間人と戦闘員を区別していないが、死者には64人の子供と57人の女性が含まれているという。

負傷した1歳の甥とともに別の病院で治療を受けていたKhulood Shalaqさんは、この空襲で家族の14人が死亡し、何人かはまだ瓦礫の中に埋もれていると語った。彼女は、4機のヘリコプターがキャンプにミサイルを打ち込むのを目撃したという。

「通りは死体で埋め尽くされている」と彼女は言った。

ハマスはその後、アメリカ人を含む3人の人質が砲撃で殺されたと主張するビデオを公開したが、証拠は何も示さなかった。軍は「テロ組織の声明には反応しない」と述べた。

ハマスと他の武装勢力は現在も120人ほどの人質を拘束しており、その3分の1ほどが死亡したと見られている。

ハガリ氏は、停戦協定が結ばれれば、軍事作戦よりも多くの人質が帰還することを認めた上で、イスラエル軍は人質を帰還させるための「条件を整える」必要があると述べた。

「我々は想像を絶することをしているし、これからも想像を絶することをし続けるだろう」と語った。

AP