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貧困 – 世界最後の大きな課題

(イラスト・動画:ペップ・ボアテラ(アラブニュース)
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28 Dec 2024 08:12:34 GMT9
28 Dec 2024 08:12:34 GMT9

技術の進歩と経済統合がかつてない機会を約束するこの時代に、世界中で7億人近くの人々が、1日2.15ドル以下で生活する極度の貧困にあえいでいる。この驚異的な数字は、人道上の重大な失敗を意味するだけでなく、貧困の複雑さと多次元的な性質を浮き彫りにしている。

数十年にわたる進展にもかかわらず、世界の貧困削減は事実上足踏み状態にまで減速している。これは、持続的な低経済成長の時期、COVID-19パンデミックのいまだ消えない影響、脆弱な地域における脆弱性の増大などによって悪化している。

しかし、貧困とはいったい何なのだろうか?

貧困は、単なる経済的困窮として単純化されがちだが、多面的な現象である。目先の財源不足にとどまらず、貧困は、教育、保健医療、基本的なアメニティへのアクセスの制限など、さまざまな剥奪を包含している。貧困は社会的排除を定着させ、潜在能力を抑制し、不利な状況の世代間連鎖を永続させる。

例えば、世界人口の44%にあたる約35億人が、1日あたり6.85ドルを基準に貧困と闘っている。経済成長だけでは、人類の大部分を向上させるには不十分である。

貧困は、単なる統計や一過性の経済的不足とはほど遠く、地球上のすべての社会に遍在する属性であり、広範な意味を持つ。貧困は単なる欠乏やその他の無数の困窮として現れるだけでなく、人間開発の基礎となる栄養、教育、医療における欠乏も含んでいる。貧困の持続的で広範な性質を批判的に理解することで、権利剥奪と排除の連鎖を永続させる能力が明らかになる。

この自己強化のループのせいで、世界中で約11億人が多面的に貧しい生活を送っており、その半数近くが、貧困削減の障壁がどうしようもなく高い紛争地帯に閉じ込められている。

数十年にわたり、さまざまな分析ツールや政策枠組み、開発プログラムが提案されてきたにもかかわらず、貧困撲滅は依然として困難な課題である。言い換えれば、貧困に対する理解は大きく進展し、国際社会が貧困の根源とその影響について深い認識を共有するようになったとはいえ、普遍的な救済策を見出すことは依然として困難なのである。

貧困の根強さ、弾力性、複雑さは、サハラ以南のアフリカほど明らかなところはない。サハラ以南のアフリカは、世界人口の16%しか占めていないにもかかわらず、極度の貧困状態にある世界人口の67%が居住している。現在の軌道を大きく変えなければ、2030年までに推定6億2200万人が極度の貧困状態にとどまると予測されている。さらに、約34億人が1日6.85ドル以下で生活することになり、貧困の範囲が極限をはるかに超え、世界人口の半数近くが影響を受けることがわかる。

一方、中東・北アフリカ地域は、ガバナンスの構造的失敗と社会経済格差の持続によって、貧困と不平等という深く埋め込まれた危機に直面している。慢性的な貧困はこの地域の3分の2近くを苦しめており、主な指標によれば、一部の国家では市民の41%が貧困層、25%が脆弱層に分類されている。さらに、中産階級は縮小しており、特に非産油国では45%から33%に減少している。このような広範な経済的苦境は、労働の非正規化といった制度的問題によってさらに深刻化している。この地域の労働人口の半数以上が非正規部門に従事しており、そこでは給与が低く不安定であることが多く、何の保護もない。

さらに、近年の出生率の上昇によって高まったこの地域の人口構造の圧力は、不十分な社会サービスと停滞した経済システムにさらなる負担をかけ、世代を超えて貧困を定着させている。汚職に対処し、効果的な改革を展開する上でのガバナンスの不備は、蔓延する危機を悪化させる。上位10%の個人がこの地域の富の3分の2近くを保有するという、富の格差が依然として拡大していることから、市民の間に不公平感と無力感が醸成されている。

貧困に対する理解は大きく進歩したかもしれないが、普遍的な救済策を見出すことは相変わらず難しい。

ハフェド・アル=グウェル

今後、貧困は多次元的な脅威として理解されなければならない。貧困は社会的結束を弱め、気候変動に対する脆弱性を悪化させ、不平等を助長する。高い不平等は依然として中東、サハラ以南のアフリカ、ラテンアメリカに集中しており、社会経済的な流動性と包括的な成長の欠如を反映している。今日、世界人口の約5分の1が、著しい不平等と闘っている国々に住んでおり、経済発展や貧困削減の見通しを妨げている。

さらに、気候危機は貧困削減の手ごわい障壁として大きく立ちはだかっている。世界の5人に1人が、一生の間に異常気象に見舞われるリスクに直面しており、貧困削減のために得られた脆弱な利益を崩壊させる恐れがある。気候変動は既存の脆弱性を増幅させるため、温室効果ガス排出量を削減すると同時に、最も脆弱な人々を守るためにリスク管理を強化するという、二重のアプローチが必要となる。

2025年、そしてその先を見据えて、世界の貧困の未来は、慎重でありながらも必要な悲観論で描かれている。貧困削減が少しずつ前進しているにもかかわらず、世界で最も脆弱な地域における人口の急増は、こうしたささやかな改善を上回る恐れがある。統計上、極度の貧困にあえぐ人々の割合は減少しているかもしれないが、悲惨な経済状況に直面している人々の絶対数は、依然として困難な状況にある。

アフリカ、中東、アジアの一部における人口増加は特にこの問題を深刻化させており、さらに数百万人が衛生設備、医療、教育への不十分なアクセスと闘うことになると予想されている。2030年という期限までに持続可能な開発目標を達成する希望を持つためには、このような複雑な問題を抱える国際社会は、そのアプローチを再考し、投資を抜本的に拡大する必要がある。

現在、深刻な貧困に取り組むには、かつてないレベルの国際協力と投資が必要である。保健、教育、エネルギー、農業、インフラ、デジタル化へのスマートな投資は、生活環境を著しく改善するための重要な原動力であると認識されている。世界的な課題に対処することを目的とした国連の戦略的枠組みである「未来のための協定」の推進を可能にするため、軍事費から資金を振り向けるべきである。この協定は、人間の安全保障と開発に不可欠な各部門にわたる実行可能な介入策を示すと同時に、貧困を根本から解決するための構造的な財政基盤を提供するものである。

深刻な貧困と現実的に闘うためには、世界は資金援助、技術支援、開発援助を単に増やすだけでなく、戦略的に的を絞ったものにしなければならない。社会的保護の強化、農業コミュニティにおける気候変動への回復力の育成、公正な貿易政策の実施などは、現在の軌道を転換しうる具体的なステップの一部である。

こうした行動にもかかわらず、国際社会が多面的貧困を気候変動と同様の地球規模の脅威として分類していないことは不可解である。多次元の貧困は、健康格差、教育格差、基本的サービスの欠如など、単なる所得を超えたさまざまな窮乏を包含しているにもかかわらず、気候変動問題のような世界的な緊急性を喚起していない。この認識不足は、経済開発、社会福祉、環境の持続可能性が、相互に関連する危機ではなく、しばしば別々の領域として扱われる、政策立案への細分化されたアプローチから生じているのかもしれない。

そうでなければ、貧困の根底にあるより広範な原因に対処できず、表面的な改善に終わってしまう危険性がある。実際、何百万人もの人々、特に女性や農村部の人々が直面している厳しい現実は、より深い制度的な変化がない限り、改善という現実的な認識がとらえどころのない目標であり続けることを示唆している。

まとめると、貧困はその深刻で相互に関連した影響と、影響を受ける人々の規模の大きさから、依然として世界最後の大きな課題である。貧困の連鎖を断ち切るには、単なる経済成長だけでは不十分で、教育、医療、インフラ、雇用創出を改善するための、的を絞った包括的かつ持続的な取り組みが必要である。国際的な協力と、地域ごとのニーズに合わせた革新的な政策が不可欠である。住みやすい地球で貧困のない世界を実現することは、単に経済的な便宜の問題ではなく、道徳的な要請である。その道のりは険しく、複雑を極めるだろうが、私たちの集団としての決意と人間性が試される決定的な試練なのである。

  • ハフェド・アル=グウェル氏は、ワシントンDCにあるジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院のフォーリン・ポリシー・インスティチュートのシニア・フェローであり、北アフリカ・イニシアティブのエグゼクティブ・ディレクターである。X: HafedAlGhwell
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