エルサレムの中心部で、何世紀にもわたって共存してきた多様な信仰の伝統を脅かす憂慮すべき傾向が見られる。この地域で最も古い宗教コミュニティの一つであるキリスト教徒は、ますます敵意にさらされており、この問題は地元や国際的な政治指導者や教会指導者から強く指摘されている。

パレスチナ外交担当国務大臣のヴァルセン・アガバキアン氏は、この深刻化する危機について、「パレスチナ国とエルサレムにおけるキリスト教徒に対する扇動と攻撃は、キリスト教の発祥地の将来を脅かしている」と最近強調した。

キリスト教徒がエルサレムで直面する課題は多岐にわたる。宗教的な訪問の制限、キリスト教徒の囚人に対する聖書を含む宗教的テキストの禁止、聖職者を標的とした暴力事件が、コミュニティの自由と安全に影を落としている。

扇動は長年増加傾向にあり、特に現在の右派イスラエル政府の下で顕著になっている。この政府には、キリスト教に敵対的な立場を公然と表明するメンバーが多数含まれている。今年第1四半期だけで、聖職者への唾吐き、暴言、石投げなど44件の嫌がらせ事件が記録され、キリスト教施設、教会、墓地に対する破壊行為も増加している。

ガザで数少ない医療施設の一つに対するこの軍事攻撃は、キリスト教徒やその他の民間人が直面している不安定な状況を如実に表している。

ダオウド・クタブ

現在の状況で特に懸念されるのは、エルサレム在住のパレスチナ人キリスト教徒がイースター祝典へのアクセスを制限されていることだ。今年、彼らは4月の7日間限定で聖都への入域を許可された。これには、イスラエル軍が管轄する「占領地政府活動調整局」を通じてオンラインで申請する必要がある。セキュリティ機関の承認を受けた者だけが、1週間限定でエルサレムを訪問することができた。

つまり、パームサンデー（イースターの日曜日の 1 週間前）とイースターマンデー（イースターの日曜日の翌日）に聖地や家族、友人を訪れたい人は、どちらか一方を諦めるしかなかったのだ。

これまで、ヨルダン川西岸地区とガザ地区に住むキリスト教徒は、イースターシーズン中の 1 か月間、宗教行事に参加するために聖地への立ち入りが許可されていた。この変更は、移動の自由の大幅な制限を意味する。

一方、暴力の深刻な激化に伴い、イスラエル人入植者はヨルダン川西岸地区におけるパレスチナ人の強制移住に目を向けている。4月9日（水）の朝、入植者たちは、ベツレヘム南部のキレット・アル・クトン地区にあるパレスチナ人キリスト教徒の家族が所有する約15万平方メートルの農地をブルドーザーで破壊した。

キレット・アル・クタンでの土地攻撃は初めてではない。今回の攻撃と過去の類似した攻撃は、住民と土地所有者を追放しつつ、植民地支配を拡大する意図的な戦略を示している。

エルサレムの宗教間組織であるロッシング・センターが発表した最新の年次報告書は、2024年にイスラエルと東エルサレムでキリスト教コミュニティに対して行われた111件の嫌がらせと暴力行為を記録している。報告書の共同執筆者であるフェデリカ・サッソ氏は、これは敵対的な雰囲気を示しているが、これは「はるかに大きな現象の氷山の一角に過ぎない」と指摘している。

この憂慮すべき状況は、キリスト教徒が聖週間であるパームサンデーを祝った先週末、特に痛ましいものとなった。ヨルダン川西岸地区に住むパレスチナ人は、イスラエル軍によってエルサレムへの立ち入りを禁止され、ガザにある、エルサレムの英国国教会が運営するアル・アハリ病院の一部が、イスラエルのミサイル攻撃によって破壊または損傷を受けた。

パームサンデーの朝、ガザに残る数少ない医療施設の一つに対するこの軍事攻撃は、キリスト教徒を含むすべての民間人が直面する危険な状況を象徴していた。エルサレムのアンギカン教会指導者は、攻撃を最も強い言葉で非難し、攻撃が2階建ての遺伝学研究所を破壊し、病院の薬局と救急部門を損傷したと指摘しました。また、聖フィリップ教会にも付随的な被害があった。

イスラエル軍は、現場に避難していた患者、職員、避難民全員の退去を命じる際、軍事攻撃の警告をわずか20分前に発した。幸い、爆撃による直接の負傷者や死亡者の報告はなかったが、急な避難による合併症で、頭部に負傷した子供が悲惨な死を遂げた。

2023年10月にイスラエルとハマス間の現在の紛争が始まって以来、この病院は5度目の爆撃を受けた。

エルサレム聖公会主教区は、すべての政府および思いやりのある個人に対して、医療施設や人道支援施設に対する攻撃を阻止するために介入するよう呼びかけ、紛争の終結と多くの人々の苦難の解消を祈った。

2月にエルサレムのローマ・カトリック教会「フラゲレーション教会」に対する攻撃も、キリスト教徒の安全に関するより広範な問題に注目を集めた。この事件は、共謀的なイスラエルと西側のメディアによって「アメリカ人観光客の行動」として描かれ、ハンマーでイエスの像を破壊した攻撃者が二重国籍を持つ入植者であるという事実が都合よく無視された。

攻撃後、イスラエル警察は加害者の精神状態を評価するだけの対応に留まり、抑止措置に関する情報はほとんど公開されなかった。この犯罪行為の軽視は、その文脈と意義を剥奪し、警察が将来の同様の事件を防止するための責任追及を回避する余地を与えた。

加害者を責任追及しない姿勢と、このような暴力行為を正当化する広範な雰囲気は、キリスト教コミュニティに対するさらなる攻撃を助長している。近年、教会はこのような脅威に対してより強硬な姿勢を取るよう求められている。占領当局が許可やアクセスを支配しているため、報復を恐れて暴力に対して消極的な対応を取るケースが少なくない。

サッソ氏が報告書で指摘してるように、「イスラエル社会における二極化と過激化の進行」には、キリスト教徒の存在と権利を守るため、もっと積極的で国際的なアプローチが必要なのだ。

• ダオウド・クタブ氏は、受賞歴のあるパレスチナ人ジャーナリストで、プリンストン大学のフェリス・ジャーナリズム教授を歴任。著書に『State of Palestine NOW： Practical and Logical Arguments for the Best Way to Bring Peace to the Middle East』がある。X： @daoudkuttab