何十年もの間、第二次世界大戦の勝利国として、また国家間で最も裕福な国として、アメリカはその世界的影響力を拡大するために、ソフト・パワーとハード・パワーの均衡を保ってきた。特に冷戦時代には、その文化的・経済的な強さによって示されるソフトパワーが、同盟関係の構築と維持に用いられた。ハードパワー、つまり軍事力に回帰したのは、自国の安全保障や最も親しい同盟国の安全保障に対する直接的な脅威が差し迫ったときだけである。

アメリカのソフトパワーは、二極化した世界では他の追随を許さなかった。ジョン・ケネディ大統領が1961年にアメリカ国際開発庁を創設して以来、発展途上国における人道的、開発的、文化的な多面的プログラムに対するアメリカの支援は、何百万人もの命を救った。さらに重要なことは、アメリカが世界No.1の超大国としての地位を確保するための政治的利益をもたらしたことである。

ケネディ大統領は1962年、USAIDの創設を支援するためにこう言った： 「援助に反対する人々は、援助がわれわれにとって非常に強力な力の源であることを理解すべきだ。自由を維持するために影響力を行使することができる。もし私たちがこれほど大きく関与していなければ、私たちの声はこれほど力強く語られることはなかっただろう」

近年、USAIDの予算は年間400億ドルから600億ドルで、アメリカの年間予算の1％にも満たない。しかし、アメリカの外交政策に対するその影響力と支援力は絶大である。

USAIDは開発途上国全体で多くのプロジェクトに関わり、水、保健、教育、環境プロジェクトを支援し、民主主義、経済、政治改革を推進してきた。

世界中の何百ものプロジェクトが一夜にして打ち切られた。その影響は劇的だ。

オサマ・アルシャリフ

しかし、この現実からアメリカのハードパワーが消えたわけではない。アメリカはその強大な軍事力を世界的に行使してきた。専制君主を支援し、民主的に選ばれた政府を排除し、アメリカの国家安全保障上の利益に資することのできない高価な戦争に関与してきた。これらの戦争は、アメリカの納税者に多額の犠牲を強いてきた。

ドナルド・トランプ大統領の2期目の決断の結果、アメリカのソフトパワーの概念は崩壊しつつある。USAIDは中止された。予算は削減され、プログラムはほとんど維持されていない。USAIDが生き残れるかどうかは誰にもわからない。世界中で何百ものプロジェクトが一夜にして打ち切られた。その影響は劇的だ。

USAIDやその他の援助プログラムの終了がどのような結果をもたらすかは、まだわかっていない。政権の方針は現在、教育交流や奨学金、文化外交プログラム、国際放送やメディアへの働きかけ、経済援助や開発プログラム、外交努力、公共外交イニシアチブに影響を及ぼしている。

識者の中には、アメリカはソフト・パワーのイニシアチブをとっているにもかかわらず、世界のリーダーとして、また一極世界の超大国として認識されることに失敗しており、同時に、芽生えつつある自由民主主義国家にモデルを提供することにも失敗していると考える者もいる。

そのソフトパワーにもかかわらず、アメリカはイラクとアフガニスタンで犯罪的な戦争を行い、イスラエルのアパルトヘイト政権を支援してきた。アメリカの9.11以降の戦争は、何百万人もの死者を出した。新保守主義者たちの「政権交代」というマントラは、中東の大部分を不安定化させることに成功しただけで、その問題は何一つ解決されず、今日に至っている。

一方、トランプ政権はUSAIDを廃止することでアメリカのソフトパワーを回避し、世界的な貿易戦争を引き起こした。どちらもアメリカの最も身近で最も脆弱な同盟国を弱体化させるものだ。

アメリカの最も親密なパートナーに関税を課す一方で、アメリカの援助を停止することで、ホワイトハウスはアメリカの地政学的影響力を無駄にしている。

関税をめぐる議論は続いている。この最新の動きが、世界貿易、グローバリゼーション、アメリカの世界的影響力にどのような影響を与えるかは誰にもわからない。

確立されたアメリカの外交政策アプローチからのこのような大きな逸脱は、世界関係の力学を変えるだろう。

オサマ・アルシャリフ

今日、アメリカの同盟国の多くが、その援助削減と関税によって被害を受けることは明らかである。このようなアメリカの外交政策アプローチからの大きな逸脱は、世界関係の力学を変えるだろう。アメリカの直接的な援助がなくなるということは、多くの国が代替案を求めて政策を変更することを意味する。

もしそうなれば、貿易戦争は世界をさらに分極化させ、中国のような新たな大国にそのギャップを埋める機会を与えることになるだろう。

しかし、より重要なことは、アメリカが国際舞台から撤退するということは、グローバリゼーションが頓挫する中で、新たな地域経済連合がマントルを手にし、既存の経済的世界秩序に取って代わろうとすることを意味する。つまり、BRICSや東南アジア諸国連合のような経済連合が、政治的、軍事的、経済的リーダーとしてのアメリカが残した空白を埋めようとするということだ。

アメリカの策略がどうなるかは誰にもわからない。金融市場が下落を続ける中、新たな貿易協定を世界に強制的に導入させようとする試みは絶望的に見える。地政学的には、アメリカはソフトパワーを浪費しており、完全に失おうとしている。アメリカを世界の主要産業拠点として復活させるというトランプ大統領の目標は、達成されそうにない。

全体として、ホワイトハウスはアメリカのソフトパワーを放棄し、アメリカ経済を救おうとしているのだ。このような支配力を維持するためにアメリカが投資してきた金額が微々たるものであることを論じる人はほとんどいない。アメリカが世界中の人道的・開発的プロジェクトの支援者としての主導的役割を放棄する代償は、とてつもなく大きいだろう。

世界的な疾病を食い止め、民主的な新体制を安定させ、地球上の開発プロジェクトを支援することを目的とした何百ものプロジェクトへのアメリカの資金援助に取って代わる国は、今日どこにもない。

アメリカがソフトパワーを失うことで、新たな世界的地政学的危機が発生することは間違いない。アメリカは偶像化されるべき完璧なモデルではないが、何百万人もの人々が病気やその他の困難と闘うのを助けてきたという事実は、その撤退が問題を抱えた世界を残すことを意味する。

• オサマ・アルシャリフ氏はアンマンのジャーナリスト、政治評論家である。