民主主義は、突然消滅するわけではない。敵によって徐々に内側から浸食されていくのだ。それは、海によって浸食される崖に似ている。次々と押し寄せる波は、時には穏やかに、時には激しく、そしてついには崩壊する。

民主主義とは、イデオロギー、価値観、手順、制度、意図、そして何よりも、これをを深く信じ、献身する人々の迷路のようなものなのだから、民主主義に害を与えるには、それらすべてに攻撃を加える必要がある。それが、ベンヤミン・ネタニヤフ首相率いる政府が2年以上にわたって行ってきたことである。

しかし、今週に限っては、反民主主義的な「単なる」措置が破壊的な津波へと成長したかのようだ。政府は民主主義制度の最も重要な守護者の一人であるガリ・バハラヴ・ミアラ司法長官を解任する方針を決定した。また、イスラエル総保安庁のロネン・バー長官を解任する方針も継続している。

これは、政府が「司法改革」と呼ぶものの核心であり、実質的には司法の破壊である法律が、警察による民主化デモ参加者への暴行が新たな恐ろしいレベルに達した中、イスラエル議会で可決された週であった。

また、ネタニヤフ首相が、汚職裁判における証言を再び厚顔無恥にも避けようとし、側近の汚職や安全保障違反疑惑の捜査を、権力を利用して妨害しようとした週であった。

そして、イスラエルの連合軍政権の安定を確保するため、ガザ地区の人々、そして恐らくはハマスが依然として拘束している人質を犠牲にして、ガザ地区での戦闘が再開された週であった。これは、国の安全とは何の関係もない。

それはまた、政府が何百万人ものパレスチナ人が土地の占領と併合により、政治的、人道的、市民的権利を奪われたままになるよう、13の新たな入植地の建設を承認した週でもあった。

イスラエルを永遠に変えてしまうかもしれない7日間だった。その民主主義が生き残れるのか、深刻な疑問を投げかける7日間だった。

独立宣言でユダヤ人と民主主義の国であると規定しているこの国は、現在、民主主義を維持するための最後の抵抗を試みている。現政権を支配し、ひいては国全体を支配しているユダヤ教の潮流は、超国家主義的メシア信仰から、現代世界と無縁の寄生主義的なものまで多岐にわたる。

この悲惨な状況は、過去の画期的な文書を作成し署名した人々を墓の中で嘆かせていることだろう。

唯一の朗報は、ネタニヤフ首相が長年、民主的指導者の仮面をかぶり、自国の利益、国民の利益、法の支配を自らの政治的、個人的な必要性よりも優先させてきた、まさに最後に残された民主的仮面が、今週剥がされたことだ。

もちろん、私たちにとってそれほど衝撃的なことではないかもしれない。しかし、少なくとも民主主義陣営と権威主義陣営の戦線はより明確になった。ネタニヤフ首相のシニカルな態度は、自国を権威主義という滑りやすい坂道へと、ますます急ぎ足で導く覚悟を決めており、そのスピードと本質に恐ろしさを感じる。

イスラエルの民主主義システムの根幹を守る神聖な価値観や制度、役割は、常に脆弱であったことは認めるが、汚職裁判から逃れようとして平気で地位を乱用しながら権力にしがみつく政治家の怒りを、ひとつも免れることはできなかった。

今週、厚顔無恥なネタニヤフ首相は、汚職裁判での証拠提出を再び回避した

ヨシ・メケルバーグ

しかし、権力への飽くなき渇望が引き起こした破壊の跡は、10月7日の惨事に関する独立調査を要求するどころか、あえて彼を裁判にかけたり、彼の職務への適性を疑ったりしたことで、政敵や民主主義の門番たち、さらには国に忠誠を誓い、そのために命を犠牲にする覚悟のある人々など、自国民への復讐への渇望に突き動かされているという印象もますます強くなっている。

ネタニヤフ首相は、政府や右派メディア同様、国民に期待されている法律を遵守するべきだという提案に激怒している。政府が司法長官の解任に固執する唯一の理由は、バハラブ・ミアラ氏が法と法の遵守を尊重するよう求めているからだ。そのために彼女は、連立政権メンバーとその忠実な番犬である右派メディアからの悪辣な攻撃に勇敢に立ち向かい、抵抗しているのだ。

彼女は、民主主義の守護者として、また、政府による違法行為に対する最後の防衛線として、透明性と説明責任の原則を守るために奮闘している。

ネタニヤフ首相の権力の乱用は、計算されたうえでの巧妙なものである。超国家主義政党「オツマ・イェフディット」の党首イタマル・ベングビール氏は、ハマスとの停戦合意に反対して連合軍を離脱した際、司法長官の解任を要求した。そして今、イスラエル保安当局は、暗殺された超国家主義政治家メイル・ハーナ氏（ベングビール氏もその信奉者の一人）の遺憾な人種差別思想を信奉するユダヤ至上主義者が警察内部に潜入し、司法長官を逮捕して投獄したと示唆している。

ガザ地区での戦闘が再び激化し、政府がバー氏とバハラブ・ミアラ氏の両者を解任し、その決定を覆す最高裁判所の判決は無視すると宣言したため、オツマ・イェフディットは政府の一員として復活し、ネタニヤフ首相の連合軍は、同首相が2年前に政権に復帰して以来、国会で最も多くの支持を得ている。

これが今週のイスラエルの民主主義の悲しい現実である。本来、政府の反民主的な法案や政策に対する砦となるべき議会が、この国にほとんど貢献せず、この国に害を及ぼすことさえある人々に特権を与えるために、この国の安全と繁栄に最も貢献している人々を差別する法律の追認機関と化しているのだ。

今週、イスラエルでは可決されなければ不信任投票となる予算案が、賛成多数で可決された。これは増税と公共サービスの削減を意味し、イスラエルで最も生産性の低い超正統派セクターには数十億シェケルが配られ、パレスチナ人との和平合意への希望を葬り去る入植地の拡大にはより多くの資金が割り当てられる。

ネタニヤフ首相がこのようなことをしているのは、単に権力を維持するためであり、それだけが彼の信奉するイデオロギーなのだ。正規軍や予備軍として兵役に就いている他のすべての人々が耐え難い犠牲を払っているにもかかわらず、超正統派による徴兵逃れの合法化を支持しているのも同様だ。

一国の政治・社会システムの全体が、単に指導者のニーズと気まぐれに奉仕するためだけに存在するとき、民主主義は滅びる。イスラエルの民主主義が救われると信じる人々は、その大義のために戦い、反対派とは異なり、法律を尊重するという選択肢が残されている。

• ヨシ・メケルバーグ氏は、チャタム・ハウスの国際関係論教授であり、MENAプログラムの研究員でもある。 X: @YMekelberg