• 同アイスクリーム・ブランドは、親会社が行った取引には「同意しない」と述べた。

エルサレム：ユニリーバは今週、イスラエルにおけるベン&ジェリーズ（Ben & Jerry’s）アイスクリーム事業を現地のライセンシーに非公開の金額で売却した。同社の政治姿勢をめぐる有害な外交問題の収束を図ることが狙いだ。

この取引は、米国の同アイスクリーム・ブランドが昨年、イスラエルの占領下にあるパレスチナ地域で製品を販売することは同社の価値観と「矛盾する」とし、販売を中止すると発表したことを受けたものだ。新しい取り決めでは、ベン&ジェリーズのアイスクリームは、イスラエルとその占領下にあるヨルダン川西岸地区のすべての消費者が購入できるようになる予定である。

ベン＆ジェリーズは、親会社が行った取引に「同意しない」と述べている。

このエピソードは、2019年にイスラエルの入植地の登録を解除する決定を覆した、サンフランシスコを拠点とするAirbnbなど、イスラエルのパレスチナ人に対する軍事占領に対して特定の立場を取る消費者ブランドが直面している課題を浮き彫りにした。

国際的な「ボイコット、投資撤収、制裁」運動（BDS運動）は、イスラエルがパレスチナ人の扱いにおいて国際法を遵守するよう圧力をかけようとするものである。イスラエルは、こうしたボイコットは差別的であり、反ユダヤ的だとしている。

水曜日、イスラエル外務省は、ベン＆ジェリーズの取引について「大きな勝利」と表現した。

イスラエルのヤイール・ラピード外相は声明で、「我々は、公的な場であれ、経済的な場であれ、道徳的な場であれ、あらゆる場で非合法化の動きとBDSキャンペーンに対抗していく」と述べた。

昨年、イスラエルは販売ボイコットを「道徳的に間違っている」と非難し、ユニリーバは「厳しい結果」に直面するだろうと述べた。この消費財大手はベン＆ジェリーの自主性を擁護しながらも、同社はイスラエルに「完全にコミット」しており、今年末までに解決策を見出すと述べた。

ユニリーバは以前、BDS運動を支持しないと述べていたが、水曜日の声明でその姿勢を改めて表明した。

ベン＆ジェリーズの新しいオーナーは、同ブランドの長年のイスラエル・アイスクリーム・ライセンシーであり、アメリカン・クオリティ・プロダクツ社のオーナーであるアビー・ジンガー氏である。ジンガー氏は、ヨルダン川西岸地区における撤退の決定後、ベン＆ジェリーズが34年間の関係を違法に断ち切ったとして訴えていた。

ユニリーバは、「新しい取り決めでは、ベン＆ジェリーズが、現在のライセンシーの完全な所有権のもと、イスラエルとヨルダン川西岸地区全域で、ヘブライ語とアラビア語の名前で販売されることを意味する」と述べている。

バーモント州に本社を置くベン＆ジェリーズの代表は、同社はユニリーバの発表に同意しておらず、今後イスラエルのベン＆ジェリーズから利益を得ることはないだろうと述べている。

「私たちのアイスクリームがパレスチナ占領地で販売されることは、ベン＆ジェリーズの価値観と矛盾していると、引き続き考えている」と、同代表はロイターに語った。

ニューヨーク州会計監査役トーマス・ディナポリ氏、テキサス州会計監査役グレン・ヘーガー氏、アリゾナ州会計監査役キンバリー・イー氏など、少なくとも米国6州の年金関係者は、ベン&ジェリーズに関する決定に抗議してユニリーバの株式や債券を制限したり売却したりしていた。この3人の代表は水曜日にロイターに対し、ユニリーバの動きについて再考すると語った。

来月ユニリーバの取締役に就任する億万長者の活動家投資家ネルソン・ペルツ氏は、この決議をもたらすための議論に参加していたと、この取引を支援した人権団体サイモン・ウィーゼンタール・センターの副学部長ラビ・アブラハム・クーパー氏は語った。ペルツ氏は、同センターの理事長を務めている。

ペルツ氏が経営する投資ファンド、トライアン・パートナーズがユニリーバの株式を購入する前の9月にアラン・ジョープCEOと面会し、状況を協議したと、この問題に詳しい関係者は述べた。

トライアン・パートナーズは声明の中で、「敬意と寛容が勝利を導いた」と、新しい取り決めを称賛している。

ベン＆ジェリーズとその独立取締役会は、2000年にユニリーバに買収された際、その社会的使命について決定する権利を維持した。しかし、ユニリーバは「財務および経営上の決定に関する第一の責任を留保しており、したがって当社はこの取り決めに関与する権利を有している」と述べている。

イスラエルは1967年の第三次中東戦争で、パレスチナ人が独立国家を望んでいる領土の一部であるヨルダン川西岸地区を占領した。ほとんどの国は、パレスチナの土地にあるイスラエルの入植地は違法であるとみなしている。イスラエルはこれに異議を唱えている。

パレスチナ解放機構（PLO）のワセル・アブ・ユセフ氏はロイターに対し、「パレスチナの土地に建設されたイスラエルの入植地にベン＆ジェリーズが戻ったことで、同社は国際的な法的責任にさらされ、その名前は入植地で事業を行う企業の国連ブラックリストに載るだろう」と述べた。

ヒューマン・ライツ・ウォッチのイスラエル・パレスチナ担当ディレクター、オマー・シャキール氏はこの取引について、イスラエルの入植地でのアイスクリームの販売を中止するという「原則的な決定」を弱めようとするものだと述べた。

「次に来るものは、見た目も味も似ているかもしれない。しかしベン&ジェリーズが有する社会正義の価値観がなければ、それはただのアイスクリームだ」と、彼は声明で述べている。

ベン&ジェリーズのユダヤ人創業者であるベン・コーエン氏とジェリー・グリーンフィールド氏は、既にブランドの管理は行っていないが、社会正義へのコミットメントでよく知られている。同社は最近、「ブラック・ライブズ・マター（BLM）」運動、LGBTQ+に関する権利、そして選挙資金改革への強い支持を表明している。

ロイター