マナル・エルバス

リヤド：サウジアラビアが「ビジョン2030」で描かれた野心的な旅に乗り出す中、ホスピタリティ産業は王国の経済多様化への取り組みにおいて極めて重要な存在として浮上している。

サウジアラビアのホスピタリティ産業は、海外からの観光客の誘致と国内の観光体験の充実に重点を置き、進化を続けている。

2023年、王国の旅行業界は旅客数が58％増という驚異的な伸びを記録し、期待に応えるだけでなく、それを上回る結果となった。これにより、ビジョン2030の野望が大幅に見直された。

サウジアラビアは昨年、当初の目標であった1億人を7年前倒しで突破し、2030年までの年間観光客目標を1億5,000万人に引き上げた。この達成は、サウジアラビアがビジョン目標に沿ったインフラ、観光変革、ホスピタリティ、不動産への投資を継続的に行っていることに起因する。

観光の枠組みへの資本配分、文化遺産の振興、ホスピタリティ部門における技術革新の奨励を通じて、サウジアラビアは王国の観光ポテンシャルを引き出し、この地域を世界有数のデスティネーションとして確立することを目指している。

サウジアラビアが2019年に初めて非宗教の観光客に門戸を開いて以来、サービス・宿泊業界には新たな息吹が吹き込まれている。

さまざまなホテル、リゾート、観光名所の発表により、このセクターは増大する需要に対応できるような位置づけになっている。

これを達成するため、王国はホテルの客室在庫を31万5000室増やすことを目指しており、2030年までに約378億ドルの開発費を見込んでいる。この拡大により、全体の在庫は45万室近くになる。

クラブメッドの中東・アフリカ開発担当バイスプレジデントであるデビッド・ヴェリー氏は、サウジアラビアが目的地としての開発と観光の目標を達成するために必要な基準を満たすための継続的な努力と投資を目の当たりにしてきたことを、この分野の専門家は強調している。

同氏は次のように述べている： 「第一に、国際空港や先進的な高速道路網を含むワールドクラスのインフラは、観光客の旅行を促進する上で極めて重要です。第二に、歴史的な名所や美しいビーチから近代的なエンターテインメントセンターまで、さまざまな観光スポットが観光客を惹きつけるために必要です。第三に、質の高いサービスと思い出に残る体験、そしてプロフェッショナルで温かみのあるホスピタリティが、観光客を維持し、好意的な口コミを育むために不可欠です」

「私たちは、サウジアラビアがこれら3つの基準を見事に満たすための継続的な努力と投資を行っていることを目の当たりにし、ビジョン2030の野心的な目標を達成し、それを上回ることができると確信しています」とのことだ。

交通網、空港、道路、レクリエーション施設を含む観光インフラへの投資と並行して、NEOM、紅海プロジェクト、Qiddiyaなどのイニシアチブが国のホスピタリティ部門をさらに強化することが期待されている。

9月には、NEOMの山岳リゾート地であるトロヘナに、JWとWの2つのマリオット・ホテルがオープンする計画が明らかになった。これらのホテルは、2029年にアジア冬季競技大会が開催される予定の人工スキー場にオープンする予定の数多くの国際的な旅館のひとつである。リゾートは2026年後半に観光客や新しい住民を迎える予定だ。

一方、サウジアラビアの公共投資基金が全額出資する先見性のある開発業者であるレッドシー・グローバルは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が発表した2つの世界有数のデスティネーション、紅海とAMAALAを含むポートフォリオを誇っている。

これらの開発は、サウジアラビアのラグジュアリー・ツーリズムとホスピタリティの持続可能性を高めることを目的としており、自然環境の保護と将来の世代のための強化に重点を置いている。

ホスピタリティ部門における環境意識の重要性を強調するDARエンジニアリングのシャバズ・トゥファイル副社長は、新しい事業に持続可能性を取り入れることは「極めて重要」だと指摘する。

「新たなエンターテインメントを開発し、国際的な旅行者の好みに合わせた価値とサービスを提供することは、ビジョン2030の意図を明確に示しています。より多くの人々にアピールするために、プロバイダーはエコツーリズム、ウェルネス、スマートホテル、持続可能性といった世界的なホスピタリティや旅行のトレンドに合わせる必要がある」と語った。

ホスピタリティ分野の発展の礎として、ヴェリーとトゥフェイルの両氏はさらに、ホスピタリティ分野の人材を惹きつけ、維持するためのトレーニングと教育の重要性を強調した。

そのためには、業界は競争力のある報酬や福利厚生を提供し、熟練したプロフェッショナルをホスピタリティ業界に引きつける必要がある。また、新しい人材を育成し、既存のチームメンバーをスキルアップさせるための研修プログラムに投資する必要がある、とMinor Hotel EMEAの開発担当副社長、ラミーヌ・ベナム氏は指摘する。

「インターンシップや新卒者研修プログラム、職業訓練プログラムを提供するための教育機関との協力も、将来の人材のパイプラインを提供するのに役立ちます。このような施策を実施することで、ホスピタリティ業界は最高の人材を雇用し、さらに忠実な人材を確保することができます」と付け加えた。

国はすでに、複数のプログラムやイニシアチブを発表し、この方向に前進を始めている。

昨年9月、アフメド・アル・カティーブ観光大臣は、リヤドで開催された2023年国連観光「世界観光の日」の祝賀会において、リヤド観光ホスピタリティ学校の開校を宣言した。

開校式でアル・カティーブ氏は次のように述べた： 「この学校はサウジアラビア王国から世界への贈り物であり、誰もが観光とホスピタリティに関する最高のトレーニングを享受できるようにするものです」

この構想は、革新的な施設に優秀な人材を集め、最先端技術を活用することで、業界の教育に革命を起こすことを目的としている。

同様に4月には、王国観光省と国連観光局がパートナーシップを結び、サウジアラビアの観光・ホスピタリティ専門機関向けに6ヶ月間の研修プログラムを開始することが発表された。

TedQualは、国連観光局が考案した一連の普遍的な基準を評価する認証システムで、サウジアラビアの関連機関の質と研修のさらなる向上に貢献する。

国連が支援するこの観光教育スキームは、サウジアラビアの労働者のトレーニングを向上させ、王国において最高の国際基準を提供できるようにするものである。

サウジアラビアは首都での2030年万博開催に向けて準備を進めており、この賑やかな時期に宿泊施設を求める国内外からの旅行者を迎え、ホテルの稼働率が急上昇することが予想されるため、人材の確保が不可欠となる。

さらに、このフォーラムはサウジアラビアのホスピタリティ部門にとって、成長と投資を促進する変革の機会となる。

「投資家は、ホテル開発やリゾート・プロジェクトに投資することで、大きなリターンを得られる可能性があるため、このセクターに魅力を感じています」

「さらに、ホスピタリティ産業の繁栄は、投資先としての国全体の魅力を高め、外国人投資家の信頼を強化し、国の経済成長と多様化への取り組みに貢献します」と付け加えた。

ホスピタリティ産業の成長、投資、魅力を支援するため、リヤドでは「フューチャー・ホスピタリティ・サミット」を開催する準備が整っており、同イベントの議題の一部として、王国におけるホテルとデスティネーション開発の成功の未来に焦点が当てられる。

4月29日から5月1日にかけて開催されるこのフォーラムでは、観光開発に影響を与える主な要因について議論し、政府の目標が達成されるよう、潜在的な課題を克服するための戦略を探る。