フッサム・アル・メイマン

リヤド：サウジアラビア初の女性レーシングカー・ドライバー、リーマ・ジュファリ氏は、サウジアラビアは国際的なレースの舞台で活躍する可能性を秘めていると語った。

メイマン・ショーの最新シーズンの初ゲストとして登場したジュファリ氏は、アラブニュースに世界的な野望を語った。個人的な目標を超えて、彼女はサウジ王国のレース・コミュニティを支援することへのコミットメントをも語った。Theeba Motorsportの創設者として、彼女はモータースポーツ愛好家がそれに参加し、学び、積極的に活動するためのプラットフォームとして活用されることを目指している。

レース界では5年という比較的短いキャリアだが、ジュファリ氏は現在、トレーニング・イニシアチブ、指導者育成プログラムを立ち上げ、サウジアラビアというルーツを超えて、チームを国際的な名声に高めようとしている。

彼女がF1に出会ったのは、大学在学中にイギリスを訪れたときのことだった。

彼女は言う： 「私はずっとクルマが大好きでした。そしてこのこと（モータースポーツ）は、私の情熱であるクルマとスポーツの両方を結びつけるものなのです」

「だから、どんなものか見てみようと思ったのです。F1を見ていたんですが、全然理解できなかった。メモを取りながら見ていました」

ジュファリ氏は、アラブ首長国連邦で開催されたレースに参加する前、誰にも自分の興味を話していなかった。彼女は2つのレースで2位と3位に入り、自分自身を驚かせた。

人々が応援してくれたので、彼女はもっと真剣にレースに取り組むことにした。重要な瞬間を思い返すとすると、彼女はル・マン24時間耐久レースであるという。2022年にドバイで開催された24時間耐久レースで2位を獲得したことは、彼女とチームにとって大きな快挙であり、彼女の決意はさらに固まった。

男性中心のスポーツであり、経済的な負担も高いため、彼女の道のりは決して平坦ではなかったという。彼女の成功は、家族が揺るぎないサポートと、新しいことを探求する場を与えてくれたおかげだと彼女は言う。

彼女は言う： 「軌道に乗るのも、業界全体を理解するのも、すべてが初めてのことでした」

「だから、最初の1年間は、たぶん圧倒されていました」

彼女の向上心と新しい経験のおかげで、ジュファリ氏は世界中のレーシングドライバーにインスピレーションを与え、ロールモデルとしての地位を確立した。

彼女は言った： 「最初は個人的なことでしたが、今は経験を分かち合いたいし、みんなをともに連れ出したいと思っています」

通常幼少期からドライバーを目指すこの業界では、遅れてこのスポーツに参入することは競争心を掻き立てられたとジュファリ氏は言う。彼女は、26歳でこのスポーツを始めた自分自身を現実的な存在としてとらえ、困難を乗り越えるためには規律正しいトレーニング・スケジュールが必要だと強調する。

彼女は言う： 「サウジアラビアで育ち、何かを望むとき……それを続けるためには、本当にそれを信じなければなりませんでした。そして、その若い頃から持っていた自信が、このレースの世界で役に立ちました。残念なことに、私は今でも目立っているし、それはここで育った私が経験しなければいけないことだから、それほど不自然には感じていません」

彼女は、レースシーズンの要求に耐えるためには、肉体的にも精神的にも最高のフィットネスを維持しなければならないと付け加えた。レースでは、高いGフォース、極端な気温、そして一瞬の判断による精神的緊張に対応しなければならない。これに備えるため、彼女は毎週2～3回の筋力トレーニングと4回の有酸素運動を行い、ランニング、サイクリング、水泳などを組み合わせている。また、集中力を高めるトレーニングの重要性も強調している。

しかし、その複雑さはレースそのものにとどまらず、この世界はまた、宣伝活動、人の目、メディアにさらされるものだと彼女は言う。

レーシングドライバーになるために何が必要なのか、レースに出るために何が必要なのかを理解し、その環境に馴染むまでには、おそらく数年はかかったという。

その結果、彼女はレースに関心のある一般の人々にこうアドバイスしている： 「時には少し居心地が悪いと感じても、新しいことを経験し、そこに身を置くこと。やってみて損はないし、やってみれば答えが見えてくる」