• ブレグジットや過ちにもかかわらず、英国には外交的影響力、軍事輸出、国連安全保障理事会の常任理事国としての地位があるとアリスタテア・バート元中東担当大臣は言う。
• 中東は変化しており、西側諸国は中東情勢を理解し見守る必要があり、必ずしも地域の問題に関与する必要はないと、アラブニュースの時事問題トーク番組で語る。

ケイティ・ジェンセン

ドバイ：元英国国会議員で国務大臣を2度務めたアリステア・バート閣下は、アラブ世界との関係に影響を与えた英国政府の「政策ミス」を認めたが、同地域は英国にとって「依然として強い関心を引き、重要性を持っている」と述べた。

アラブニュースの時事トーク番組『フランクリー・スピーキング』に出演したバート氏は、英国の中東担当大臣を務めた経験を持ち、「肝心なのは、私たちの間の長い歴史的な結びつきと関係から、今後も常に関心と関与があるだろうということだ」と語った。

今年2度中東を訪問し、現在も現地の政府関係者や指導者たちと緊密な関係を保っているバート氏は、今回の発言が、中東における力学の進化と、そこでの英国の役割と関与を再評価する必要性についての、より広範な認識の一端であることを説明した。

彼は、より良い外交関係を将来築くための重要な一歩として、過去の過ちを認めることの重要性を強調し、もし政府が「過去に過ちを犯したのであれば、我々はそれを将来的に正すことを強く望んでいる」と述べた。

バート氏は、2010年から2013年まで政務次官、2017年から2019年まで中東・北アフリカ担当国務大臣として、英国外務・英連邦省の閣僚職を2度務めている。

彼は、英国は強力な貿易関係、共通の安全保障上の利益、そして「この地域一帯に配属された非常に優秀な大使」のおかげで、今でもこの地域で「大きな影響力」を持っていると主張する。

バート氏は、3月に中国が仲介したサウジとイランの間の画期的な和平協定に注目し、この協定が地域政治の転換点になりうると強調した。それでも、両者が合意に従うようにするのは「複雑」だと警戒し、「イランは必ずしも、同意したことをすべて履行できる立場にあったわけではない」と付け加えた。

とはいえ、バート氏は、西側諸国がこの地域の問題で主導権を譲ることについては、西側は「関与するよりも見守る」覚悟を持つべきだとの見解を示した。この協定は西側への「侮辱」ではないかとの質問に対し、バート氏はその表現には同意せず、「なぜなら、それはすべてが私たちを中心に回っているという仮定に立っており、実際はそうではないからだ」と述べた。

しかしバート氏は、サウジとイランの関係がより安定すれば、イエメン戦争など他の紛争も緩和される可能性があると指摘した。外交的対話に参加する意欲が高まっており、両国が緊張を緩和し、10年にわたるイエメン戦争の解決に焦点を向ける好機である。

バート氏はイエメンを何度か訪れ、イエメンの危機を「深く深く憂慮している」と述べ、当事者となり得る人々に「妥協して平和」を作り出すよう促した。

「フーシ派であろうと他の誰であろうと、あるグループが他のグループを完全に支配するのは、長期的な安定の基盤にはならない。将来的に紛争が拡大する機会を生み出すだけだ」と、彼は警告した。

「イエメンの構造を見直す必要があるだろう。南部の地位と、そこでの異なる憲法構造の機会の可能性を」と、注意を促す。

英国は最近、バート氏が称賛する、有名な弁護士で外交官のアブダ・シャリフ氏をイエメン大使に任命した。バート氏は、彼女をイエメン大使として「非常に有能で、傑出した人選」と評価した。

同氏は、彼女が「良いタイミング」で着任すると述べたが、イエメンでは英国の外交経験が「期待される」ものの、最終的には英国が紛争の「仲裁役にはならない」ことを認めた。

もし英国政府が過去に過ちを犯したのであれば、我々はそれが将来、確実に正されることを強く望んでいる」

アラステア・バート

サウジアラビアとイランの合意を仲介したことで、中東における中国の役割が高まっていることについて、バート氏は、「この地域は変化しており、この地域の影響力も変化していると思う」とし、「中国は新たな機会を求めている」と述べた。

同氏は、アラブニュースとYouGovが最近実施した調査の結果、パレスチナ人の80％がイスラエルとの紛争を仲介しようという中国の申し出を受け入れると回答し、従来のパートナーに対する幻滅と不信感が強調されたことに驚きはないと述べた。

さらに、この調査結果は「他者への不信感がいかに高まっているか」を示していると付け加えた。しかし、彼はまた、新規参入者の動機を盲目的に受け入れることに注意を促し、利害関係者が警戒心を持ち、「参入者が何を言うかだけでなく、何をするか」で判断するよう促した。

彼のコメントは、イスラエル・パレスチナ紛争における既成の調停者たちに対する懐疑的な見方が強まっていることを反映しており、長年の危機に対処するための新鮮なアプローチの必要性を強調している。

長年、2国家解決策を声高に主張してきたバート氏は、「パレスチナ社会の非常に多くの人々が」、「2国家解決策の機会に対する信頼を失い」、「彼らの指導者に対する信頼が薄れている」ことを認めた。

彼はまた、長い間、イスラエルの政策を批判すると反ユダヤ主義だと非難され、それが紛争に関する正当な議論を妨げてきたと指摘した。

英国の元政治家は、同国は「イスラエル国家の活動を非常に憂慮している」と述べ、人々は今や「イスラエルの友人にはなれるが、政府の友人にはなれない」ことを認識しており、占領と入植に対するネタニヤフ首相の行動は「正当な批判」にさらされるべきだと語った。

バート氏はまた、先日のイード・アル＝アドハー祝日中にスウェーデンのモスクの外でコーランのコピーが燃やされ、アラブ世界とイスラム世界全体に怒りを巻き起こしたことについてもコメントした。

当初スウェーデン警察は、同国の言論の自由法に基づき、違反を犯したサルワン・モミカに抗議活動の許可を与えていた。ストックホルムの警察は現在、この事件を憎悪扇動の疑いで捜査している。モミカ容疑者は数日以内にこの行為を繰り返すと誓っている。

バート氏はこの行為をこう非難した。「表現の自由や言論の自由とは何の関係もない。挑発として聖典を燃やすことは常に間違っており、常に阻止されるべきだ。良識ある国家であれば、そうするだろう」

さらに、憎悪表現の増加によってもたらされる脅威は「非常に、非常に危険で、非常に恐ろしい」ものであり、誰も無頓着ではいられないと述べ、「どこにでも飛び火する可能性がある」と注意を促した。

スーダンなど他の地域の危機に目を向けると、英国は4月15日に北アフリカのこの国で戦闘が発生した際、市民を差し置いて外交官を避難させた後、断固とした行動を取らなかったと批判された。

バート氏は政府の行動を擁護したが、その結果、高齢の障害者の英国人女性が死亡するというようなケースを招いた。彼女はその家族によれば自宅からわずか数メートルのところにあるという英国大使館に何度も電話をしたにもかかわらず、スナイパーに夫を撃たれた後、餓死した。

同氏は、「突然の暴力発生は多くの人々を驚かせた」としながらも、政府は「非常に困難な状況下で人々を脱出させるために懸命に働いた」と述べた。

また、彼は「外務省の職員は、市民が確実に逃げられるようにと、危険地帯に出かけていった」ことを知っていると付け加えた。

しかし彼は、「紛争が発生した場合、全員の安全を保証することはできない…このことが示しているのは、このような状況で下す決断はほとんど実現不可能だということだ…」と認めた。「…私は人質事件に関わったことがあり、そのような決断を下し、何かがうまくいかず、人命が失われたことがある。だから、常に正しい判断ができるわけではない」