• サウジアラビアの公共投資基金、2030年までに50万台の電気自動車を生産したい
• 王国はディルイーヤの公共エリアに充電コンセントを設置し、EVの所有を奨励している。

ハイファ・アルシャマーリ

リヤド: 世界中で電気自動車はすでにレジャー、公共交通、物流に革命をもたらし、移動に伴う二酸化炭素排出量を削減し、大気の質を改善し、大気、陸上、海洋の汚染を減らしている。

サウジアラビアは、気候変動がもたらす課題に対処し、持続可能な経済発展を促進するために、さまざまな環境対策に着手しており、電気自動車は重要な重点分野となっている。

企業や消費者がより環境に優しい交通手段を選ぶ中、従来の内燃エンジン車から新しい電気モデルへのシフトは世界的に加速している。サウジアラビアも例外ではない。

王国では普通自動車から電気自動車への移行が盛んだ。EVのトレンドは個人の自動車所有にとどまらず、Eスクーターから電気バスまで普及している。

近い将来、EV技術が航空機や宇宙旅行に応用されるのではないかという議論さえある。

クリントン財団の元気候アドバイザーで、現在はカーボンニュートラル・コンサルティングの社長であるスティーブン・クロリウス氏は、環境上の利点からEV所有のアイデアを支持している。

一部の社会では、EVへの移行のメリットについて一般大衆を教育するのはまだ難しいかもしれないが、クロリウス氏は、メリットがデメリットを上回ると言う。

「どのような状況であれ、大衆がEVに移行するためには、それを引き起こす状況が必要です。

「例えば、バッテリー産業は過去15年間で多くの成熟を遂げました……バッテリーのコストと価格は驚くほど下がりました」

「私たちは再生可能エネルギーによる発電を開発しています。気候危機を回避するのに十分なスピードで開発が進んでいるのだろうか？わからない。しかし、新世代の技術が導入されるのに比べれば、歴史的に見れば、私たちは本当に早く多くの再生可能発電を導入しています」

サウジ公共投資基金から多額の出資を受けているCEERやLucidといった企業は、サウジアラビアの電気自動車産業の成長を牽引する最前線にいる。

米国の電気自動車メーカーLucidは2年前、紅海に面したアブドゥラー国王経済都市に工場を建設する契約をPIFと結んだ。現在、PIFは王国内のグループ所有権の半分強を共有し、2030年までに50万台近いEVの生産を目指している。

昨年以来、王国では電気自動車の利用が拡大し、従来の化石燃料を動力とする自動車に代わる持続可能な選択肢として電気バスが導入されている。

電気バスは排出ガスがゼロであるため、特に巡礼者が王国に集まり大量輸送網を利用するハッジの時期には、都市部の大気汚染や温室効果ガスを大幅に削減することができる。

空港とマディーナの預言者モスクとを結ぶ電気バスサービスは、同地域の知事であるファイサル・ビン・サルマン・ビン・アブドルアジーズ王子によって、昨年のハッジ・シーズンに開始された。

この2箇所を結ぶ路線は、1回の充電で250kmの走行が可能で、高い運行効率を実現した。

電気バスには、騒音の低減、エネルギー効率の向上、メンテナンスコストの削減など、さまざまな利点がある。さらに、二酸化炭素排出量も少なく、持続可能性に向けた重要な一歩となる。

環境保護に熱心なサウジアラビアの人々も毎日の通勤にEVを利用しており、リヤドや他の都市ではEスクーターが見られるようになった。Eスクーターは、有害物質の排出を削減し、騒音公害を軽減することで、地域交通に環境に優しいソリューションを提供する。

リヤドのさまざまな場所でEスクーター・サービスを提供することは、規制を設けて電気自動車を普及させるだけでなく、持続可能な生活への前向きな姿勢を採用して社会をリードしようという王国の熱意の明確な表れである。

さらに、バッテリー技術の進歩や充電インフラの整備により、脱炭素化を目指す企業にとって電気自動車は現実的な選択肢になりつつある。

例えば、ディルイーヤのアルブジャイリやアル・トライフといった公共エリアでは、ユネスコ世界遺産の観光を楽しみながら電気自動車を充電できるよう、標準的なコンセントが用意されている。

航空産業は二酸化炭素排出の最大要因のひとつであるため、電気航空機のコンセプトは世界的な脱炭素化への有望な解決策となるかもしれない。

年前、イギリスの自動車メーカーであるロールス・ロイスは、同社の「スピリット・オブ・イノベーション」航空機が時速628kmに達し、世界最速の全電気自動車として記録を塗り替えた。

当時、同社のウォーレン・イースト最高経営責任者（CEO）は、電気航空機は「ジェット・ゼロ」を実現し、あらゆる輸送手段の脱炭素化に貢献できると述べた。

石油と合成燃料の混合燃料に頼る既存の民間航空機に比べ、電気飛行機は騒音が少なく、運航コストが低く、温室効果ガスの排出量も大幅に少ない。

しかし、電気航空機の普及にはまだいくつかの障害がある。特に、電気航空機の使用をサポートするために必要な既存のインフラを適合させるためには、膨大な費用がかかる。

世界各国の政府と民間企業が協力して充電ステーションの包括的ネットワークを構築し、増大する需要に対応することは可能だが、一部の国の経済にとって負担となる可能性がある。

とはいえ、バス、電動スクーター、飛行機など、自動車以外の電気自動車の重要性が高まっていることは、脱炭素の未来にとって大きな期待を抱かせる。

このような分野で代替エネルギー源を活用することで、炭素排出量勝負を好転させ、大気汚染と闘い、王国と世界の持続可能な交通システムへの道を開くことができる。

しかし、電気自動車の可能性を最大限に実現するためには、政府や企業はまず、十分な充電インフラの整備や、バッテリー技術における航続距離の限界といった課題に取り組む必要がある。

継続的な技術革新と投資を通じて、電気自動車はより環境に優しく持続可能な未来を創造する上で重要な役割を果たすだろう。