北京: 中国は火曜日、台湾と南シナ海での敵対が高まるなか、2024年の国防費を増やすと発表した。

昨年と同じ7.2％の増額は、中国の議会である全国人民代表大会（NPC）の年次総会の冒頭で発表された。

2024年、中国は国防費として1兆665億元（2314億ドル）を支出する予定である。

火曜日、日本の林芳正官房長官は、中国の軍事力の急速な拡大は日本と国際社会にとって「深刻な懸念」であると述べた。

中国はアメリカに次いで世界第2位の防衛予算を持っているが、人民解放軍の人員数はアメリカ軍を上回っている。

それでも近年、中国の軍事費はワシントンの3倍程度に縮小している。

世界第2位の経済大国である中国は、「主権、安全保障、発展の利益を守る」ため、国防予算の「合理的な伸び」を維持すると、人民政治委員会（NPC）の楼欽健報道官は月曜日に述べた。

中国の軍隊への支出は、数十年にわたり増加の一途をたどっている。

ストックホルム国際平和研究所（Sipri）によれば、中国の軍事費はGDPの1.6％を占め、アメリカやロシアよりはるかに少ない。

しかし、その防衛力拡張は、ワシントンや、東シナ海の島々をめぐる領有権問題を抱える日本を含むこの地域の他の大国からは、疑いの目で見られている。

中国はまた、南シナ海でもますますを力を伸ばしている。南シナ海は、国際的な仲裁裁定でその姿勢に根拠がないとされたにもかかわらず、ほぼ全面的に領有権を主張している。

中国が支出を増やしていることは、北京が自国の領土だと主張する台湾にとっても懸念材料である。

火曜日にNPCが開幕すると、政府の作業報告は、「中国は2024年にも『台湾独立』を目的とする分離主義活動に断固反対する」と述べた。

中国はまた、地域のライバルであるアメリカやNATOとの協力関係を懸念しているという。
NATOのイェンス・ストルテンベルグ総長は1月、中国は「NATO連合国が直面する最大の長期的課題」だと述べた。

「アフリカでも、北極圏でも、重要なインフラを支配しようとしている」と彼は付け加えた。

シンガポールのナンヤン工科大学（NTU）の中国軍専門家、ジェームズ・チャー氏はAFPに対し、昨年中国は「核弾頭の大幅な増加を含む、多くの重要な買収」を行ったと語った。

Sipriによれば、北京は2023年に410発の核弾頭を保有し、前年から60発増加した。

しかし、それでもワシントンの3,708個、モスクワの4,489個に大きく遅れをとっている。

さらに、「最近の軍の腐敗スキャンダルは、（北京の）ミサイル部隊の有効性と全体的な軍事的プロフェッショナリズムに疑問を投げかけている」と、中国時事に関するニュースレター『China Neican』の編集者であるアダム・ニー氏は言う。

昨年来、中国のロケット部隊（核兵器を監督する陸軍部隊）では、前部長が関与した接待疑惑がメディアで報じられたことを受け、指導部の大改革が行われてきた。

その他にも、李尚武前国防相は就任からわずか数カ月で、昨年10月に説明もなく解任された。

習近平国家主席の「米軍を世界の卓越した軍事大国から脱却させる」という目標を実現するためには、汚職に取り組む必要があるとNTUのチャー教授は言う。

今のところ、ワシントンがトップの座を堅持している。

Sipriによれば、アメリカは世界で最も軍事費が多い国であり、最新の数字では2022年に8770億ドルとなっている。

次いで中国、ロシア、インドと続く。

また、アメリカは「世界的なプレゼンスと同盟ネットワークを持っており、これは中国には短期的には真似できない」とNeicanのニー氏は言う。

ワシントンは海外に数百の軍事基地を持つが、北京はジブチに1つしかない。

「人民解放軍の欠点、特に統合兵器と共同作戦の欠点を考えれば、北京がワシントンと紛争を起こしたり、台湾海峡を越えて侵攻したりする能力も欲望もないのは当然です」

「しかし、長引く懸念は、人民解放軍とこの地域の他の軍隊との間の積極的な交流がうまくいかず、本格的な紛争にエスカレートする可能性があるということです」

AFP