• 米国がこれまで以上に同盟国を必要とする中、コラムニストのロブ・ソバハニ氏は、「自分が大統領ならサウジアラビアの皇太子をホワイトハウスに招待する」と語った
• 民主主義に関するシンクタンクの一員、ブライアン・カトゥリス氏が、米国とサウジアラビアの関係には「ビジョン2030」が必要だと述べ、サウジアラビアは著しい変容を遂げていると語った
• サウジアラビアの政治アナリスト、サルマン・アル・アンサリ氏は、同盟国を傷つけないような関係を世界中で築くというサウジの姿勢を改めて示した

レイ・ハナニア

シカゴ：米国でアラブニュースが提供する週刊番組「レイ・ハナニア・ラジオショー」の特別エピソードでサウジアラビアと米国の関係の将来について議論したロブ・ソバハニ氏は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子をホワイトハウスに招待するよう求めた最近のワシントン・タイムズ紙の論説をさらに強く主張した。

作家であり、ジョージタウン大学の非常勤教授でもあるソバハニ氏は、「私が米国の大統領だったら、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子を呼び寄せて、ホワイトハウスに招待し、私の友人、私のパートナーと呼び ─ 拳骨ではなく、握手をして─ 、私の友人、私の親愛なる友人、これらの国際問題を一緒に解決しようと言うでしょう」と水曜日の番組で語った。

ロブ・ソバハニ氏は、6月7日に発表された論説で、二国間関係の維持・強化が、多極化する世界において極めて重要であり、米国がほぼ間違いなくこれまで以上に友人や同盟国を必要としているという点を強調するために、サウジアラビアと米国の積極的な関与を提言した。

「私がこの論説を書いたのは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子の動機を理解することが重要だと思うからです」とソバハニ氏は語った。「そしてそれは、多極化という新しいパラダイムに移行しつつある激動の世界において、重要なことなのです」

「ただし、独立した考えを持つ同盟国、自国を愛しながらも、米国との関係がもたらす価値を理解する同盟国が必要です。特に、気候やサプライチェーンの問題、世界的なパンデミックなど、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子自身が現在取り組んでいる地球規模の課題については、皇太子が米国の非常に強いパートナーになれると、私は心から、強く確信しています」

「ですから、バイデン大統領とその外交政策チームは、サウジアラビア全体と、特にムハンマド・ビン・サルマン皇太子に対する見方を大きく考え直す必要があると思っています」

ソバハニ氏の論説は、米国の外交政策界で、二国間関係に対する米国政府の対応について新たな議論に火をつけた。確かに、サウジアラビアや中東全体に対する認識は、近年特に分かれてきている。

ワシントン・タイムズへの論評の掲載には、多くの説得や反発があったかと問われたソバハニ氏は、この出版物は公正であり、必要な場合には批判的であるとも語った。同氏は、リベラルな主流メディアの多くとワシントン・タイムズを好意的に比較し、リベラルな主流メディアは過去に中東について間違ったことをしてきたと述べた。

ソバハニ氏は番組で、「ワシントン・タイムズは、サウジアラビアに関して非常に公平でバランスが取れた新聞です」と語った。「その時が来たら、ワシントン・タイムズは批判的になるでしょう。批判的な論説を掲載するでしょう。しかし、全体として、サウジアラビアに関するワシントン・タイムズの著作物や語り口は、極めてバランスが取れています」

「私が個人的にこの記事をワシントン・タイムズに載せることを望んだのは、45年、46年、47年前、この国のリベラルメディアが（イランの）ホメイニ師に対して『聖人』という言葉を使い、今その結果を目にするにつれて、優れたメディアのバランス、ワシントン・タイムズのようなメディアが賞賛されることがとても重要であると歴史が示唆しているためです」

中東研究所の上級研究員兼副所長（政策担当）で『リベラル・パトリオット』誌の編集長を務める民主主義の解説者、ブライアン・カトゥリス氏も、米国はサウジアラビアに対する姿勢を見直す必要があるとの見解に同意した。

これまでサウジアラビアと米国の関係の強化を主張してきたカトゥリス氏は、レイ・ハナニア・ラジオ・ショーで、米国の当局者は米国が一極集中の世界で卓越した力を誇っていた1991年から動向が変化していることを理解する必要があると語った。

その代わり、炭化水素依存から脱却し、新しい産業、投資、アイデアに門戸を開くことを目的とした、サウジアラビアの社会改革と経済多様化戦略の内容に倣い、同氏は米国とサウジアラビアの関係について「ビジョン2030」を呼びかけた。

「米国は変わりました。私たちがオバマやブッシュ、クリントンから聞いていたものとはまったく違います」とカトゥリス氏は番組で語った。「サウジアラビアが自認する社会的・経済的変革のためのビジョンというものを、私なら取り入れます。以前からあったのですが、私ならこの2つを組み合わせます」

「私は米国およびサウジアラビアの高官と、これを正しく実行する必要性について話しましたが、彼らはそれを知っています…ですから、両者の間で長期的な話し合い、戦略的な対話が必要で、そして、それは話し合いでなければなりません。徹底的でなければなりません。しかし、私たちは対等なパートナーですから、話し合いで決めましょう。そして、その内容について各分野で計画を立てるのです」

サウジアラビア当局が民主党と共和党のどちらと仲が良いかという質問に対して、カトゥリス氏は、中東に関わる国家安全保障のテーマについて、両党には実際に多くの類似点があると語った。

「バイデン政権の『国家安全保障戦略』文書とトランプ政権の『国家安全保障戦略』文書の両方に注目すると、両者の間には実は多くの共通点があります」と同氏は語った。

「サウジアラビアのような国々が、米国の利益や、社会問題や価値観といった特定の問題に対して、実際にどのように貢献できるかを明確に説明することで、連邦議会の民主党・共和党の両陣営の政治家に対して、より説得力を持つことになると思います」

「そして結局のところは…2023年は2005年や2013年とは違って、国家安全保障に関する多くの問題、特に中東政策に関する問題は、率直に言って、かつてのように米国政治に注目されることはないでしょう。それは利点でもありますが、欠点でもあります」

サウジアラビアの実業家、作家、政治評論家であるサルマン・アル・アンサリ氏は、サウジアラビアの実情については多くの誤解があり、特にシリアのアラブ連盟への再加盟に対するサウジアラビアの姿勢について、米国当局者は全体像を把握していない、と述べた。

「この問題は、グローバルなナラティブの中では広く理解されていないと思います」と、同氏はレイ・ハナニア・ラジオ・ショーに語った。「何があったのかは、サウジアラビアの外務大臣であるファイサル・ビン・ファルハン王子によって説明されています」

「彼によれば、段階的なものになるとのことです。つまり、どういうことなのでしょうか？そうです、私たちはシリアをアラブ世界に復帰させることを承認したのです。しかし、だからといって、彼らがそれによって何らかの経済的利益を得ているかというと、そうではありません。」

「しかし、その交渉の行き詰まりは有益ではありませんでした。それがサウジアラビアの見解です。そこで、議会法案に話を戻すと、シリアに関して、そしてシーザー法案では、制裁について、サウジアラビアは大きく3つのポイントに言及しています。第一にシリアに対する制裁を解除すること。国連安保理決議第2254号に基づく政治改革が必要です。サウジアラビアはそれを望んでいます」

「第二に、制裁を解除してもらうためには、武装組織を追放、または追い出すことが必要です。イランや外国の武装組織をシリアから追い出すのです。また、サウジアラビアはそれを望んでいます。第三には、恩赦と同時に反対派や難民をシリアに帰国させることです。そして、それをサウジアラビアは望んでいます」

「ですから、サウジアラビアと米国は認識が一致していないわけではないのだと思います。彼らは実は全く同じ認識を持っているのです。彼らは同じ目標を持っているのです。しかし、サウジアラビアは、シリアをアラブの一員として認めるか、再加盟させることによって、その目的を達成したいと考えています」

サウジアラビアが中国との関係を強化していることについて、アル・アンサリ氏は、米国が心配する必要はないと述べた。

「中国はサウジアラビアをはじめ、米国自体を含む130カ国にとって最大の貿易相手国です。つまり、それは現実であり、サウジアラビアはそれに応じて自国の戦略的世界観を再評価しているのです」と同氏は述べた。

「そして、一極集中が何とか終わったという事実を否定してはなりません。多極化は、より多くの声、より多くの視点、より多くの進歩を意味し、世界はバランスを必要としており、そして、多極化は均衡をもたらすので、私は多極化が良いことだと信じています」

「そして、米国は…誤解を恐れずに言えば、米国は常にサウジアラビアの最大の戦略・安全保障上のパートナーであり続けるでしょう」

アル・アンサリ氏は、サウジアラビアと米国の関係の問題の一つは、サウジアラビアが米国の聴衆にメッセージを明確に伝えることができないことだと考えている。実際、彼が指摘したように、サウジアラビアはG20加盟国の中で唯一、英語のニュースチャンネルがない国なのだ。

「テレビ局はとても重要です。私たちのストーリーを伝えるメディアについては、英語をベースにしたネットワークを多く持つべきでしょう」と語った。

「そして、私は実はサウジアラビアの現在のメディア大臣については楽観的です。彼はメディアの分野で長く活躍し、作家であり思想家であり、サウジアラビアのアプローチを全世界に実際に進めることができるのです」

「だから、私たちが理解されないという問題は、2通りの流れがあるのかもしれません。反対側から見ると、残念ながらサウジ恐怖症というものが存在し、何をするにしても、やれば呪われ、やらなくても呪われるということが起きています」

「それがまさに、米国や西洋のメディアを非難することの一つです。そして、もう一つの非難は、私たちが声を上げず、私たちの正確なストーリーを実際に伝えることができる機関を持たないということです」

その結果、アル・アンサリ氏は、サウジアラビアが功績をアピールする機会を何度か逃してきたと考えている。

「欧米のメディア、あるいは偏ったメディアでは（こうした功績を）聞けないことは間違いありません。そして、それがこのような十分な報道ができていない理由のひとつでもあります」と同氏は語った。

「Haifa Al-Judea駐EUサウジアラビア大使が、サウジアラビアは女性が労働市場に参入するためのすべての障壁を取り除いたと指摘し、サウジアラビアは2019年にEUの多くの国々や米国にさえない同一賃金に関する法律を導入したと述べたことを思い出します」

「ですから、このようなことはすごいことなのです。このようなことは、ほんの6、7、8年前には予想もしなかったことです。そして今、私たちはこのような、サウジアラビアのルネッサンスとでも言うべき状況にあり、ただ理由もなく批判するのではなく、賞賛をもって見る必要があるのです」

では、サウジアラビアと米国の関係を修復するためには、何が必要なのだろうか。ソバハニ氏は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子をホワイトハウスに招待することとは別として、米国とサウジアラビアが協力して変化をもたらすことができるわずかな分野を特定するべきだと述べた。

「米国とムハンマド・ビン・サルマン皇太子が一つの部屋に集まって、いいですか、1兆本の木を植えることで、世の中にあるすべての炭素の3分の2を吸収しようと決めたら、世界がそれを支持することを保証します」とソバハニ氏は述べ、2021年に皇太子が立ち上げた「サウジ・グリーン・イニシアティブ」と「中東グリーン・イニシアティブ」を強調した。

「もし、私たちがムハンマド・ビン・サルマン皇太子のところに行って、がんの問題を解決するために、世界最高のがんクラスターを作ろう、と主張すれば、彼は進んで取り組むでしょう」

「なぜだと思いますか？がんはサウジアラビアも米国も解しません。がんは、共和党も民主党も分かりません。がんはサラフィー主義もワッハーブ主義も理解しません。がんは命を奪います」

「そして、サウジアラビアやムハンマド・ビン・サルマン皇太子と手を結べば、それは世界にとってプラスになります」

ソバハニ氏は、サウジアラビアの皇太子と中東史に登場する有名な改革派の人物との類似性を指摘した。

「トルコのアタチュルクは、一国を発展させようとしました。イランのレザー・シャーは、一国を発展させようとしました。シンガポールの元指導者は、島国を最も繁栄した（国家）の一つに変えました」と同氏は、ムスタファ・ケマル・アタチュルク、ムハンマド・レザ・シャー、リー・クアンユーに言及して語った。

「確かに道すがら、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子には障害があったかもしれませんが、彼が自国のリーダーになるための正しい軌道に乗っていることは間違いありません」

カトゥリス氏にとっては、米国内の政治的分裂が懸念されるものの、米国は依然としてしなやかな力のある国であり、サウジアラビアにとって最良の同盟国なのだ。

「彼ら（サウジアラビア）は、安全保障のためだけでなく、長期的な経済面でも、パートナーとしてこれ以上の国はないと心の底から思っているのです」と同氏は語った。

「実際には、米国は驚くべきしなやかさと、自国のシステムの観点から自らを修正する能力を持っていると思います。そしてそれは、私たちが自由なメディアを持ち、自由があり、多くの独立性を有するおかげです」

「サウジアラビアは時折混沌としています。そして、確かに分裂もありますが、米国と提携し、今後について考えたいという純粋な気持ちがあるのだと思います」

さらに、カトゥリス氏は、今こそ米国が中東全体と戦略的に本格的に関わるべき時だと考えている。

「米国は、この地域に対して自制したり、撤退したりするのではなく、実際にはこの地域への関与を強化する必要があるのです」と同氏は述べた。

「つまり、軍事的な作戦や他国が脅威から身を守るのを支援するだけでなく、チャンス、経済的機会、社会変革の機会をつかむということです。そして、そうすることが米国にとって望ましいでしょう」