ジェームス・デンセロウ

ロンドン：禁断の謎の惑星に不時着した偵察スカウト、セリーン・ヴァッソスを操作する前から、「Returnal」（当初はPS5版だったが、現在はPC版も発売されている）は “挑戦的な体験になるよう意図されている “と警告されている。このような難易度の高さは、ゲームの環境を通してキャラクターや探索を着実に進めることに慣れているカジュアルゲーマーを躊躇させるかもしれない。しかし、「リターナル」は、その設定に独創性があると主張する、思慮深く、やりがいのあるアドベンチャーだ。重要なテーマは、死んだら戻るということだ！しかし、以前と同じ環境に戻るわけではない。その代わり、新しいサイクルのたびに新たな挑戦が待ち受けており、セリーンがメタ的な進歩を遂げることができるアップグレードを得ることによってのみ、前進することができる。

セリーン自身は超プロフェッショナルで動じないキャラクターであり、物理法則や時間の法則が適用されないように見えるこの奇妙な世界で死んだ以前の自分の遺体に出くわしても、あまり気にしていないように見える。生きていることが重要なのは言うまでもない。さらに、ダメージを避けることで敏捷性、視力などがアップし、より致命的なセリーンを作ることができる。環境は変化し、変身するたびに驚かされるし、武器にはホーミングミサイルやレーザーのようなアイテムなど、エキサイティングな代替射撃メカニズムが用意されている。植物さえも生命の脅威となる敵対的な環境は、あなたの技術によって緩和される。その中核となる技術は、死亡によるリセットにもかかわらず、周囲に残されたエイリアン・キットと一体化した派手でスマートな “ゼノ技術 “によって向上させることができる。

「Returnal」には、セリーン自身が「常に同じで、常に変化する」環境に閉じ込められているというパラドックスがあるが、これは文字通り意味がない。プレイヤーは序章のうちは忍耐強く、死と帰還という消耗のダイナミズムに慣れなければならない。一旦それが理解できれば、彼女の異質な環境の孤独と、そこから脱出するために死ぬことすら不可能であることの両方が、かなり特殊な雰囲気を作り出す。そしてそれをスマートなシューティング・エンジンが補完するのだ。