シャンシャンとお別れ＝「幸せもらった」感謝と涙―２１日に中国返還・上野動物園

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19 Feb 2023 05:02:12 GMT9

中国に返還される東京・上野動物園のジャイアントパンダ「シャンシャン」（雌、５歳）は１９日、最終観覧日を迎えた。愛くるしい姿を一目見ようと、抽選で当たった人をはじめ、大勢の人が午前中から園を訪れ、別れを惜しんだ。

観覧は事前抽選制で、この日の当選枠２６００人の倍率は２０倍を超え、最終組（１００人）の倍率は７０倍に上った。展示室では、シャンシャンが移動するたびに歓声や悲鳴が上がり、見終わった後に泣いている人も。最終組観覧後の午後４時５０分ごろ、園関係者らが見守る中、展示室のシャッターが下りた。

最終組で観覧した東京都品川区のグラフィックデザイナー水口奈津季さん（３７）は「つらい気持ちだが、ありがとうと感謝を伝えてきた。私にとってシャンシャンは親友。勇気をくれて元気にさせてくれた」と涙した。

抽選は外れたものの来園した静岡県富士宮市の出口晴美さん（７８）は「そばにいたいという思いで来た。５年間幸せと笑顔をもらった」と語った。

同園の大橋直哉教育普及課長（４８）は「多くの人が来てくれて、皆さんのシャンシャンを愛する気持ちがひしひしと伝わった。シャンシャンは普段よりも活発に動いていた。サービス精神満点だから、何かを感じ取ったのかな」と話した。

シャンシャンは２０１７年６月、父リーリーと母シンシンの間に誕生。同９月にシャンシャン（香香）と命名され、同１２月に一般公開されると人気を集め、連日行列ができた。同園で生まれ、順調に育ったのは１９８８年のユウユウ以来だった。

リーリーとシンシンは中国から貸与されており、子のシャンシャンの所有権も中国にある。当初は２０年１２月に返還される予定だったが、コロナ禍で５回延期した上で、今月２１日に返還されることになった。　

時事通信

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