• まだ機能している数少ない病院や診療所で繰り広げられる地獄のような光景
• 多くの医師や看護師が戦闘から逃げ惑い、負傷したり、死亡したりしている。

レベッカ・アン・プロクター

ドバイ：子どもたちは、病院の床や混雑した診療所の外の舗道に列をなして横たわり、睡眠不足の医師たちの治療を待っている。その多くは埃にまみれ、血と涙で固まり治療されていない傷は、待つほどに敗血症のチャンスを深める。

その中で、男性も女性も行方不明の愛する人を必死に探し、医師に手当てを懇願したり、母親は瀕死の乳児を抱いている。ガーゼの供給が乏しくなり、多くの人がありあわせの布をつなぎ合わせて包帯にしている。

消毒薬や清潔な水さえも奪われた医師たちは、滅菌された器具を使わずに手術や切断をせざるをえず、抗生物質もないため感染症が発生する。麻酔も痛み止めもないまま、手術が行われることも多い。

このような地獄のような光景が、イスラエルが10月7日のハマス主導の攻撃に対する報復を開始して以来、数ヶ月に及ぶ砲撃と苛烈な包囲に耐えてきたガザ地区全域に残された数少ない病院や診療所で繰り広げられている。

ラファに拠点を置く赤十字国際委員会のスポークスマン、ヒシャム・マハンナ氏は「全くの惨事です、悲劇です」と、アラブニュースに語った。

医師や看護師たちも、砲撃の中で逃げまどい、負傷したり、殺されたりしている。世界保健機関（WHO）によれば、ガザの医療従事者のうち、現在も働いているのはわずか30％で、その多くも限界の中で働いている。

「彼らは、空爆後に緊急治療室に運ばれてくる何十万人もの死傷者の対応に追われているのです。それに加えて、がん患者、障害者、妊婦、慢性疾患を持つ人々など、弱い立場に置かれている人々です」

ハマスが運営するガザ保健省によると、暴力が始まって以来、約3万900人のパレスチナ人が死亡し、7万500人が負傷、7000人が行方不明になっている。このような大虐殺に直面し、現地の保健システムすでに崩壊している。

WHOは2月18日、戦闘が続くガザ南部最大の都市ハーン・ユーニスにあるナーセル病院がもはや機能していないと発表した。

ドバイに拠点を置く赤十字国際委員会の広報担当者ジェシカ・ムーサン氏はアラブニュースに、「ヨーロッパ・ガザ病院は、機能している唯一の病院であり、手術、集中治療、X線撮影などの高度な医療サービスを提供できます」と語った。

「他にも部分的に機能している病院がいくつかあり、物資が提供されています」

1月末、赤十字国際委員会（ICRC）はこう述べた： 「サービスを維持するための緊急行動がなければ、ガザの医療は完全に停止する危険にさられている」

ICRCガザ事務所のウィリアム・ションバーグ所長は、声明の中でこう述べた「ガザ地区の病院はどこも過密状態で、医薬品、燃料、食料、水が不足しています」

「多くの病院は、何千人もの避難家族を収容しています。そして今、さらに2つの施設が戦闘によって失われる危険があります。医療システムへの累積的な影響は壊滅的であり、緊急の対策を講じる必要があります」

ガザにある36の保健施設のうち、まだ機能しているのはわずか9つで、その多くは部分的にしか機能しておらず、すべての施設が本来の収容人数の何倍もの患者を収容している。この混雑は、イスラエルの砲撃から逃れ安全だと信じて、病院の敷地内に野宿している避難民によってさらに悪化している。

「まだ機能している数少ない病院は、多数の死傷者に加えて、病院内に避難している何千もの家族からのプレッシャーに日々苦闘しています」

ガザに住む230万人の住民の約85パーセントが、密集した難民キャンプに避難したことで、住民（特に幼い子どもたち）は水による感染症にかかりやすくなり、医療サービスをさらに圧迫している。

「汚水が病院に流れ込んできたこともありました。プライバシーもなく、人々は食べ物を買う余裕もありません。衛生用品がなければ、コレラ、肝炎、水ぼうそう、インフルエンザといった水による感染症が蔓延し、公衆衛生上の危機が発生します」

そして、心臓病、糖尿病、がんなどの慢性疾患に苦しむ人々がいる。彼らは、理学療法やメンタルヘルスのサポートを必要としている人々はもちろんのこと、危機の発生以来、日常的な治療やセラピーを受けることができなくなっている。

最も被害を受けやすいのは妊婦と新生児で、助産師、外科医、保育器、鎮痛剤、消毒薬へのアクセスがないため、合併症が起こりやすくなっている。

批評家たちは、「膨大な破壊はイスラエルの攻撃が不均衡であり、民間人の犠牲を制限できていない証拠だ」と述べる。「安全な避難所であるはずの病院は、しばしば死の罠と化している」と、イスラエルの監視団体『人権医師の会』は2月に発表した報告書で述べている。

イスラエル政府は、自国の軍隊は民間人や病院を標的にしていないとし、ハマスが軍事作戦に際し混雑した住宅地からロケット弾を発射したことを非難している。

イスラエル政府高官もまた、ガザで飢餓の危機が高まっているという主張に異議を唱えている。ブルームバーグが最近引用したある当局者は、「ガザ地区では現在、食料も水も不足していない」「飢餓が迫っているというのは事実ではない」と述べた。

援助機関によれば、イスラエル軍によってガザへの人道支援物資の搬入が制限されているため、栄養失調が蔓延しており、医師もその治療に手が回らないという。

差し迫った飢餓について援助機関が繰り返し警告を発しているにもかかわらず、何人かのガザ市民が餓死したと伝えられている。

国連によると、30万人が残っているとされるガザ北部では、1月の時点で2歳未満の子どもの約16％が急性栄養失調に陥っている。同機関は、ガザ住民の栄養状態の「前例のない」低下率を挙げている。

ガザで活動する援助団体によると、イスラエル軍による検査や手続きの煩雑さ、戦闘の継続、治安の完全な崩壊のために、物資を届けることがほとんど不可能になっているという。

援助が届けられたとしても、救援物資が配給され、必要な人に配給される前に、絶望したパレスチナ人の群れがすぐに輸送隊を圧倒してしまう。そのような群衆が押し寄せ、さらなる死傷者を出している。

2月29日、援助隊に殺到した100人以上のパレスチナ人が死亡した事件（その多くはイスラエル軍に射殺された模様）があり、米国は3月2日に38,000食を空輸した。

国務省のマシュー・ミラー報道官は29日の声明で、米国はガザの市民への人道援助物資の輸送を「可能な限り多くのルートを通じて」増やすよう努力していると述べた。

人々は食料と水を求めて絶望している。親たちは、子どもたちにどう食べさせるか、不可能な選択を迫られている。多くの人は、次の食事がどこから来るのか、あるいはまったく来ないのかわからない状態である。

空中投下は切実に必要とされている救済を提供するものだが、マハンナ氏によれば、パラシュートで投下された木箱の多くは危険な場所に着地し、絶望的な群衆が押し寄せ、事故や怪我、乱闘の原因となることが多いという。

「このような空中投下は、援助物資のための最後の手段です。私たちは屋上や路上に投下されるのを見ました。空輸が行われると、人々は最初の空輸に殺到し、時には援助物資をめぐって互いに争うこともあります」

「だからこそ、停戦がこれまで以上に緊急に必要なのです。援助にアクセスするための安全な空間が必要なのです」と語った。

停戦が実現すれば、さらなる負傷者の負担は軽減され、追加援助が進めば、医療従事者はより多くの命を救うことができるだろうが、ガザの保健システムに対するダメージの修復には、おそらく何年もかかるだろう。

実際、ロンドン大学衛生熱帯医学大学院とジョンズ・ホプキンス人道保健センターの報告書によれば、紛争が今終わったとしても、公衆衛生の危機の結果として、今後6ヶ月の間に約8000人以上が死亡する可能性があるという。

「たとえ停戦が実現しても、医療システムと医療従事者はすぐに回復することはできないでしょう。医療従事者は何カ月も限界のところにいます。このような大きなニーズに対応できるとは思えません」と、マハンナ氏はいう。