• イランはフォルドでのいかなる新しい建設工事も公に認めていない
• 2015年の核合意で、イランはフォルドでのウラン濃縮を停止することに合意した

アラブ首長国連邦、ドバイ：原子力計画をめぐる米国との緊張の中で、イランがフォルドの地下核施設で建設工事を開始したことが、AP通信が金曜日に入手した衛星写真で分かった。

イランはフォルドでのいかなる新しい建設工事も公に認めていない。フォルドの核施設は、世界の強国がイラン政府と2015年の核合意を結ぶ前に、早い段階で行われていた瀬戸際政策の中で2009年に西側諸国によって発見された。

建物の目的は不明のままだが、フォルドでの作業は、ジョー・バイデン次期大統領就任前のトランプ政権の終末期に新たな懸念を引き起こす可能性が高い。すでにイランはナタンズ核施設で建設を進めている。7月に同施設で謎の爆発が起きた後、イラン政府はこれをサボタージュ攻撃と表現した。

イランを研究するミドルベリー国際問題研究所内ジェームズ・マーティン不拡散研究センターの専門家、ジェフリー・ルイス氏は、「この施設でのいかなる変化も、イランの核計画がどこに向かっているのかを示すものとして注意深く監視されることになるだろう」と述べた。

イランの国連代表部はコメントの求めに現時点で応じていない。核合意の一環としてイランに査察官を置く国際原子力機関もコメントの求めに現時点で応じていない。

フォルドの核施設での建設工事は9月下旬に始まった。AP通信がマクサー・テクノロジーズから入手した衛星画像には、テヘランから南西に約90キロ（55マイル）離れたシーア派の聖地コム市の近くにある同施設の北西側で建設工事が行われている様子が写っている。

12月11日の衛星写真には、何十本もの杭が見え、掘られた建物の基礎と見られるものが写っている。このような杭は、地震帯の建物を支えるための建設工事で使用されることがある。

フォルドの地下施設の北西にある建設現場は、潜在的な空爆から守るために山の奥深くに作られている。この建設現場は、フォルドの他の支援施設や研究開発施設の近くにある。

これらの建物の中には、イランの国立真空技術センターがある。真空技術は、ウランを濃縮するイランのウランガス遠心分離機の極めて重要な構成要素となっている。

Observer ILと呼ばれるTwitterアカウントは今週初め、建設工事が行われていることを示すフォルドの画像を公開し、画像の入手先を韓国の韓国航空宇宙研究院とした。

AP通信は後に、土木工学の経歴を持つイスラエル国防軍の退役軍人を名乗るこのTwitterユーザーに連絡を取った。同氏は、オンラインで以前に脅迫を受けたため、自分の名前を公表しないように求めた。韓国航空宇宙研究院は衛星写真の撮影を認めた。

トランプ氏は2018年、イラン政府が経済制裁の緩和と引き換えにウラン濃縮を制限することで合意したイラン核合意から米国を一方的に離脱させた。トランプ氏は合意から離脱するにあたり、イランの弾道ミサイル計画や地域での政策などを挙げたが、合意はイラン政府による原子力計画に全面的に焦点を当てていた。

米国が制裁を強化すると、一連の激化する出来事が同年のはじめに両国を戦争の瀬戸際に追い込む中、イランは徐々に、そして公然と合意で定められた制限を放棄した。緊張は今もなお高い状態が続いている。

2015年の核合意でイランはフォルドでのウラン濃縮を停止し、代わりに同施設を「核・物理・技術センター」にすることで合意した。

「この場所は、イラン核合意に至る交渉において、大きな障害となっていた。米国はイランが同施設を閉鎖するよう主張したが、イランの最高指導者は同施設を維持することは譲れない一線だと言っていた」とルイス氏は述べた。
合意が破綻して以来、イランは同施設でのウラン濃縮を再開した。

山に囲まれた同施設は、高射砲やその他の防衛設備に囲まれている。同施設はサッカー場ほどの大きさで、3,000台の遠心分離機を収容するには十分な大きさだが、2009年にこの施設を公開した際には、米国当局者が軍事目的ではないかと疑うほど小さく、防衛を強化していた。

現在のところ、イランは3.67%という合意で定められた制限に違反して、4.5%までウランを濃縮している。イランの議会は、イラン政府に20%までの濃縮を要求する法案を可決した。これは、兵器級の90%から技術的に少し離れた段階だ。この法案はまた、IAEAの査察官を追い出すことにもなる。

専門家によれば、イランは現在、低濃縮ウランを十分に蓄えており、もしイランが核兵器を追求することを選択した場合、少なくとも2発の核兵器を製造することができるという。イランは長い間、核開発は平和的なものだと主張してきた。

イランのハサン・ロウハニ大統領は法案に反対していたが、その後、同国の監督者評議会が法案を修正し、承認した。この法案は欧州諸国に圧力をかけて米国の厳しい制裁を緩和させることを目的としている。

一方、20年前に軍事的核計画を作ったイランの科学者がテヘラン郊外で銃撃されて死亡した。イランは、過去10年にわたりイランの核科学者を殺害してきた疑いのあるイスラエルをこの事件の犯人と非難している。イスラエルはコメントをしていない。

AP通信