• イスラム主義運動ハマスがガザ地区の支配権を掌握した2007年以来、イスラエルは230万人が暮らす沿岸の居留地に出入りする人や物資の流れを厳しく制限している

ジャバリア、パレスチナ自治区：中東でとりわけ貧しい地域に住み、この地域で最も高い燃料費に直面しているガザのパレスチナ人は、手頃な価格のディーゼルを作るためにプラスチックを燃やしている。

これは、イスラエルが15年間封鎖してきた地域における経済的かつ実用的な解決策だが、深刻な環境と健康上のリスクをもたらすものだと専門家は述べる。

マフムード・アル・カファルネ氏は、錆びた金属機械と燃料容器の前に立ち、自分と兄弟たちがそのプラスチックリサイクルプロジェクトの着想に至った経緯を説明した。

2022年8月23日、ガザ地区北部のジャバリアで、燃料を抽出するためにプラスチックを燃やす炉で作業するパレスチナ人。（AFP通信）

「私たちは2018年にインターネットの検索を通じて、プロジェクトを実施するため実験を始めました」と同氏はガザ北部のジャバリア地域の現場でAFPに語った。

「何度か失敗しましたが、8ヶ月後には燃料の抽出に成功しました」

蒸留装置は、粗雑に見えるタンク一式と、外側の土の上に設置された接続パイプを備えている。

このプロセスは、最大1.5トン（トン）の粉砕したプラスチックが入った、泥で覆われた大きなタンクの下の炉で木材を燃やすことから始まる。プラスチックが溶けると、蒸気はパイプを通って水タンクに流れ込み、そこで冷却され、燃料として容器に滴り落ち、販売できる状態になる。

黒灰色の煙は、プラスチックを入れるタンクと炉の上に伸びるいくつかのパイプから立ち昇る。

袋入りの粉砕プラスチックを溶かす作業員らのうち、フェイスマスクと手袋を着用しているのはほんの数人である。その服は黒く汚れている。

カファルネ氏によると、この現場はオリーブの木々のそばにあり、住宅街から離れており、ここで働き始めて以来誰も健康上の問題を経験していない。

「職場ではすべての安全手順に従っています」と同氏は述べた。

しかし、ガザの国立環境開発研究所のアフメド・ヒリス所長は、この規制されていない産業による環境災害を恐れている。

2022年8月23日、ガザ地区北部のジャバリアで、燃料抽出のため加工用プラスチックの準備をしているパレスチナ人労働者。（AFP通信）

主に有毒な煙を吸い込むため、「使用される方法は原始的で、労働者にとって非常に有害です」と、ヒリス氏はAFPに語った。
国連環境計画によると、プラスチックを燃やすとダイオキシン、水銀、その他の有毒ガスが放出され、「植生、人体および動物の健康を脅かす」という。

ヒリス氏は、石油炭化水素から生じる、プラスチックを燃やすことのさらなる危険性を付け加える。

使用されるタンクは熱によって「爆発する可能性があるため、時限爆弾」であると同氏は述べる。

今月初め、パレスチナ過激派とイスラエルの間で3日間にわたって銃撃戦が繰り広げられ、少なくとも49人のパレスチナ人が死亡したガザでは、健康上のリスクが経済的現実を上回っている。

カファルネ氏（25歳）は、この装置を電気で操作できるより安全なタンクに改善するのが理想的だと述べた。
「しかし、イスラエルによる封鎖のためにそれができません」と同氏は語った。

イスラム主義運動ハマスがガザ地区の支配権を掌握した2007年以来、イスラエルは230万人が暮らす沿岸の居留地に出入りする人や物資の流れを厳しく制限してきた。

この地域はますます貧しくなっている。

2022年8月23日、ガザ地区北部のジャバリアで、再生プラスチックから加工された燃料を注ぎ出すパレスチナ人労働者。（AFP通信）

パレスチナ中央統計局によると、失業率は47%に達し、平均日給は60シェケル（18ドル）前後である。

イスラエルから供給されたガソリンは、ロシアのウクライナ侵略により世界的に燃料価格が急騰した後、引き戻し前には、ガザで8シェケル（2.40ドル）まで急上昇した。

これにより、漁師や農民を筆頭に、カファルネ氏の燃料に対する需要が急増した。

ガザ市の港湾近くで、アブド・アル・ムティ・アル・ハビル氏は漁船のタンクを満たすためにホースを使っている。

「私たちがこのディーゼルを使うのは、同じ量のイスラエルの燃料にかかるコストの半分だからです」と同氏は言った。

「デメリットはありません。品質も同じで、モーターに影響を与えず、効率的に動作しています」

ハビル氏にとって唯一の問題は供給不足であり、現在約10隻のボートが再生プラスチックから作られたディーゼルを使用している。

「残念ながら、量は十分ではありません。2日ごとに500リットル（132ガロン）入手するのがやっとです」と同氏は述べた。
ハビル氏のボートは海上での12時間に900リットル（237ガロン）の燃料を燃やす。輸入燃料だけに頼った場合には手の届かない量である。

1つのタンク一杯のプラスチックは、12～14時間ごとに1,000リットル（264ガロン）の燃料を生成できるが、カファルネ氏のチームは、プロセスを再開する前に装置が冷却されるまで8時間待たなければならない。

生産量は、原材料の入手可能性にも依存している。

蒸留現場近くの選別施設では、6人の男性がバスケット、ボウル、バケツ、その他のプラスチック廃棄物がうずたかく積まれた山を綿密に調べている。

「私たちは、路上でプラスチックを回収する作業者からプラスチックを入手します。その作業者たちからそれを買い、それから分別し、特別な機械を通して粉砕します」と、イマド・ハメド氏は話した。同氏の手はこの仕事のせいで黒く染まっている。

グラインダーが電気を利用するため、ガザの慢性的な停電のせいで頻繁に中断されるとハメド氏は述べた。

「電気の供給状況に合わせて、時には夜に働かなければなりません」と同氏は語った。

AFP通信